Барлиона. Бард
Шрифт:
— Оба-на, голос из глубин веков прорезался, — отреагировал Чип. Если бы не прижатые уши и сжавшиеся кулаки, можно было подумать, что на него голос Хранителя не произвёл никакого впечатления. Похоже, что желание древнего существа открутить нам головы окончательно вернуло Пашку к привычной ёрнической манере речи.
— Вы, товарищ гигантопитек, позвольте спросить, сколько тут сидите, что до сих пор не в курсе проводимой совместными усилиями наших спецслужб операции по внедрению своих агентов в стан врага? Иначе не были бы столь непочтительны и категоричны по отношению к Лорелей, пожертвовавшей… —
— Гхм, — прокашлялся Эбен, с негодованием косящийся на Чипа. — Не обращай внимания на трёп этого юнца, Древнейший, — обратился он к Хранителю. — Он бывает излишне болтлив и неуважителен, несёт нечто невразумительное… — при этих словах Чип приподнял свою шляпу и дурашливо поклонился Седьмому, буркнув: «Вот спасибо на добром слове», — …но он не предатель, как и Лорелей.
Тут в голосе Эбена послышалось некоторое сомнение, но он всё же продолжил:
— Она присоединилась к нашим братьям, не согласным с решением Совета, и сообщила через Чипа ценные сведения о планах Астильбы. Она вознамерилась сорвать заключение союза с Картосом и связалась с Гераникой.
Тут уже я проявила неуважение и встряла в разговор:
— Шестая приказала не причинять Хранителю вреда, но Гераника в тайне от неё приказал мне пронести сюда артефакт, способный осквернить даже такое могучее существо. Если Астильба узнает — их союзу конец.
Лицо Эбена приобрело задумчивое выражение, а Чип тем временем подлез поближе к клетке и с любопытством потыкал в прутья пальцем.
— Интересно… — ирх почесал затылок и вернулся обратно к нам. — Вроде же Хранитель должен быть могущественным существом, так? — он повернулся к Эбену, как к наиболее авторитетному источнику информации в данном вопросе.
— Мощь Хранителя на его территории огромна, — кивнул Седьмой.
— Тогда объясните мне, сапогу тупому — это что надо сделать, чтобы Хранителя загнать, а потом запереть так, чтобы выбраться не мог?
— Этот Гераника, — не сказал, а сплюнул Хранитель. — Он обладает силой, с которой я никогда раньше не сталкивался. Я до сих пор не понимаю, как устроена моя темница.
— Чем-то подобным отравлен лес, — добавил Эбен. — И наши друиды только-только начали изучать суть этой скверны благодаря тем семенам, что добыл Чип.
— Вообще-то, — ввернул Пашка, — это Лори их добыла. А я просто передастом поработал. Ну, друидам в смысле отнёс, — пояснил он в ответ на недоуменный взгляд Эбена. Последний смерил меня полным сомнений взглядом.
— Я пришлю сюда друидов под охраной, — наконец решил Седьмой. — Они должны понять, что сдерживает Хранителя.
— Тени, — произнесла я. — Его сдерживают тени.
На меня уставились три пары удивлённых глаз.
— Объясни, — потребовал Эбен, — что за тени и откуда ты это знаешь.
— Насколько я понимаю, тени это то, чем орудует Гераника. Я вижу их вокруг Хранителя. Вот они, — я поочерёдно ткнула пальцами в плавающие в тумане сущности Мрака.
Эбен внимательно посмотрел в указанных мною направлениях, достал странного вида цветок и махнул им перед собой. Тот рассыпал лиловую пыльцу, взвесью заплясавшую в воздухе, но лицо Седьмого не прояснилось.
— Я не могу их видеть, — сокрушённо произнёс он. — Ты можешь их уничтожить, или прогнать, Лорелей?
Я отрицательно покачала головой:
— Нет. Но, кажется я знаю тех, кто сможет.
— Отступники? — напрягся мастер-шпион.
— Не совсем, — я покосилась на Чипа, но тот только пожал плечами, предоставляя самой решать как поступить. — Те чужаки, что прошли через Завесу. Это Свободные жители и они уже имели дело с тенями Гераники.
Говорила я без особой уверенности. После континентального сценария в Тёмном лесу, когда Махан отказался стать учеником Гераники, пять классов получили возможность уничтожать тени. Вроде как писали, что уже и жрецы открыли для себя способ борьбы с силами Мрака. Но я не уточняла, владеют ли этими навыками игроки из Дня Гнева. Может навыки не просто открылись, а требовали длительного времени изучения и ребята просто не успели их освоить? В любом случае, Седьмой знал о вторжении и явно собирался принять меры, так что хуже уже не будет.
— Ты?! — гнев исказил лицо Эбена. — Это ты провела их через Завесу?! Вот почему друиды не смогли определить кто из наших открыл границу. Мрак закрывает тебя от их взоров.
— Я, — отрицать очевидное не было смысла. — По понятным причинам у меня не было возможности попросить разрешения, и неоткуда было ждать помощи. Они пришли помочь. Эти чужаки не враги нашему лесу.
— Не враги? — мастер-шпион глядел на меня так свирепо, что я невольно поёжилась. — Они уничтожили уже пять Стражей! Ещё с десяток исчезло, друиды их больше не чувствуют. И после этого они — не враги?! Ты поплатишься за этот поступок, Лорелей! — пообещал он.
— Стражи нападали, чужаки оборонялись, — без особой уверенности в действенности сего аргумента сообщила я. — А что до десятка пропавших — это происки Гераники. Он поймал и осквернил часть Стражей.
Хранитель утробно зарычал, в очередной раз заставляя меня поёжиться, но вмешиваться в разговор не стал.
— Лёд и пламя! — судя по тону, Эбен столь странным образом ругнулся. — Чего ещё я не знаю?
— О намерении Астильбы уничтожить посольство Чип уже сообщил?
— Да, — Седьмой принялся мерить шагами свободное пространство.
— Тогда осталась последняя новость. Я собираюсь помочь Астильбе призвать Портулака из Серых Земель.
Эбен словно на стену налетел. Замер, обернулся и уставился на меня неверящим взглядом.
— Ты… Ты способна повторить заклинание Кипрея?
— Я расшифровала оставленный им песенник и выучила это заклинание. И похоже, что Астильба нашла способ вселить душу в тело.
— Невозможно… — прошептал Седьмой. — Немыслимо…
— Мёртвым место в Серых Землях! — рык Хранителя припечатал меня к стене. — Никому не позволено нарушать задуманный Создателем порядок! Душам дозволено лишь ненадолго посещать живых, а не возвращаться в тело!