Барон. Книга вторая
Шрифт:
Тут имелся не только палаточный лагерь, где суетились лекаря, но и качественные каменные строения, что-то вроде бараков в которых жила дружина. Но и вблизи укреплений нам начали попадаться множество деревень, в которых в основном были женщины и дети, видно жены и сыновья тех, кто постоянно служат тут. Это я со своей дружиной приехал, немного поторчал на стенах и уехал, когда прибыла смена, а она сюда приезжает каждый месяц. По-моему, даже летом, когда набеги происходят часто, всё равно люди меняются постоянно, естественно если в это время штурм не отражают.
Появление крупного отряда вообще не заинтересовал людей, разве что маленькие дети прибежали поближе к дороге, поглазели на мои пушки, пообсуждали что это такое и всё. Нас даже встречать никто не вышел, поэтому отряд остановился прямо на дороге, а граф с сопровождением куда-то умотал. Кстати, в этом месте заканчивался имперский тракт, другой его конец я не видел. На восточной границе, где когда-то был мятеж, тракт уходил дальше, насколько мне известно к независимым баронствам. Кстати, оттуда постоянно приходили купцы, которые скупали тут амулеты. Причём, наставник как-то обмолвился, что у тех же универсалов амулеты скупают гораздо дороже, чем местные землевладельцы. В независимых баронствах, как и на западной границе, постоянно идёт резня, только там дворяне друг у друга землю забирают. Раньше они тоже были частью империи, но когда она ослабла, то дворяне решили жить сами по себе.
Естественно, хотели было навести там порядок, но из-за большой удалённости отказались от этой идеи, потому что там протяжённость земель слишком велика, а тут запад постоянно в огне, не до длительных походов. Туда часто ездят маги разных ступеней на заработки, только вот быстро возвращаются назад, кому охота жить в постоянных битвах? Там тоже имеется магическая школа, жалкое подобие столичной, только там условия существования куда как жестче, чем в той, в которой мне довелось учиться. Там всего один большой город, его даже иногда называют городом рабов, в котором и имеется артефакт богов. Всех одарённых туда отправляют, тоже насильно, обучают, причём там и магов учителей очень мало, после чего, едва ли не с третьего месяца, сдают учеников в аренду, где их используют как пушечное мясо.
Больше всего, как мне рассказывал наставник, там не везёт именно простолюдинам, так как свободных людей в независимых баронствах очень мало, по сути, все крестьяне являются рабами, которых забирают аристократы друг у друга. Одарённые по сути своей становятся рабами-магами, которыми являются, пока не достигнут пятого уровня, после чего их освобождают. Нужно ли говорить, что такие рабы до свободы доживают крайне редко, ведь их ставят на самые опасные направления?
Купцов из тех земель следует опасаться, так как они могут тоже напасть на беззащитный караван, ограбить его, а людей увести в рабство. Кстати, во многом и благодаря этому каждому одарённому, который едет в школу, будущему ученику, выделяется охрана, так как такие вот купцы активизируются именно тогда, когда в школу набирают учеников. Если выпадет случай, то они и на воинский отряд могут навалиться, чтобы одарённых забрать, которых в свободных баронствах охотно скупают, причём платят хорошие деньги.
Было даже такое, что несколько свободных аристократов решили объединиться и немного похозяйничать на имперских землях. Им удалось сбить заслоны, после чего они начали резвиться вблизи своей границы. Войну они вели по своим правилам, если отряд берёт штурмом какой-нибудь город, то в нём тут же начинается грабёж и насилие, после чего всех выживших угоняют в рабство. В этом плане, имперцы себя вели очень благородно. Естественно, такую наглость император не мог оставить без ответа, так что пришлось собирать армию и наказывать негодяев. Войска прошлись по свободным баронством огнём и мечом, дворян вырезали всех подряд, вообще не было никаких снисхождений, и не важно было, виноват ты или нет. Если бы не большая протяжённость свободных баронств, то на них бы уже тогда поставили точку.
Только вот и свободные дворяне не были идиотами, быстро организовались, перекрыли снабжение большой армии, и сделали всё, чтобы имперцам продовольствие негде было брать, так что пришлось возвращаться. Зато после этого не было желающих нападать на империю со стороны свободных баронств, все поняли, что такой поступок без ответа не останется.
Не знаю сколько наш военный отряд простоял, но графа в этот день я так и не увидел, прибыло другие дворяне и стали нас разводить по казармам. Естественно, мне как аристократу выделили отдельную комнату, Магде даже домик предоставили, она же девушка, поэтому и должна была жить отдельно, а не вместе со всеми, тем более тоже дворянка. Похоже, что тут всем аристократам давали отдельные комнаты, конечно маленькие, но всё же лучше чем жить в одном бараке с тремя сотнями солдат, я служил в армии и знаю что это такое. Если первым не пришёл в комнату и не лёг спать, то потом ты просто заходишь и теряешь сознание от душераздирающих запахов.
Самой большой проблемой стало найти место для моих гархов. Они и так много шума подняли, когда мы прибыли, и радовало, что хищники постоянно крутились около меня, а не носились в округе, пугая всех своим видом. Да и дураков тут тоже не было, понимали, что если они пришли с отрядом, то значит не из леса вышли, а с людьми живут, а значит и нападать на них не следует. В общем, сначала я побывал в одной комнате, а потом просто попросил, чтобы мне выделили другую, и чтобы рядом с ней ещё одна была куда можно было бы закрыть всех гархов, чтобы под ногами не путались. Мне пошли навстречу, конечно большую комнату хищникам никто выделять не стал, но вот каменное строение, в котором похоже раньше скот держали. А сейчас оно пустовало, выделили. Располагалось оно недалеко от дома, где я буду жить, так что нормально, гархам даже сено постелили, чтобы не на каменном полу спать.
Утром я позавтракал и отправился осматривать стены, вид впечатлял. Справа и слева находились высокие горы, даже скалы, которые и разделяли лесистую местность от равнины, в которой хозяйничали вадаги. Такое ощущение, что впереди было огромное зелёное море, края у которого не было видно, а меня ещё удивляло, откуда у вадагов столько лошадей. Стены тоже впечатляли, они чем-то походили на те укрепления, которые мы недавно проезжали, только эти были ещё мощное. Страшно подумать, сколько на них обрушилось разрушительной магии, прежде чем их удалось проломить.
Тут тоже были три линии обороны, причём они все были одни выше других, сначала самая маленькая стена, ну маленькая она только на словах, а так от земли до самого верха метров двадцать, даже любопытно стало, что это за лестницы такие, по которым штурмуют такую высоту, деревянные явно сломаются, а может есть такой сорт дерева, да и откуда их вообще берут в степях, насколько мне известно, то тут на расстоянии нескольких недель сплошняком идут степи, только изредка кустарники попадаются.
За первой стеной находилась большая площадка, метров пятьдесят диной, а потом вторая стена, тоже огромная, в ней уже имелись ходы, по которым можно было проникнуть к первой стене и вступить в бой с прорвавшимся противником. После второй стены шла ещё одна площадка, а за ней уже третья стена, на которой мы стояли. Сейчас я был на такой высоте, что не дай Бог упаду, устанут меня соскребать с земли. И вот эту махину смогли разрушить вадаги, да ладно разрушить, её люди уже отстроили и скорее всего, даже наверняка тут не обошлось без магии, да, Великая Китайская стена по сравнению с этой просто отдыхает, хотя, она гораздо длиннее.
— Впечатляет! — Разделил мои мысли Лерон, он тоже смотрел с тщательно скрываемым восторгом, хоть и находился тут не первый раз, а вот вождь мэрков только что рот не открыл от удивления.
— Дааа, — протянул я. — Неужели у вадагов не хватает мозгов пробить вход в горе? По-моему, так можно было бы проникнуть на территорию империи.
— Они пытались, господин барон, — услышал я голос позади себя. — Только вот в недрах этих скал живут горцы, которые любого там остановить могут, а чтобы разобрать их уйдёт не одна сотня лет, тем более вадаги кочевники, и не умеют толком разбирать скалы.