Барра-Комарра. Неизвестные истории вселенной Форкосигана
Шрифт:
— В этой квартире… ммм… скажем так, некогда проживал один мой знакомый, — смутился политик.
— Где-то год с лишним назад или около того он приглашал меня на небольшой домашний концерт. Акустика помещения и вид из окна… короче говоря, это стало моим пунктиком. Увы, я не сразу узнал, что квартиру выставили на продажу, а когда спохватился и нашел требуемую сумму, выяснилось, что за два с половиной часа до этого она перешла в собственность некоей мисс Кавендиш. Теперь вы понимаете, что посланы мне самой судьбой? Я не в состоянии
Когда-то давно, когда Валерия еще не порвала с родителями и не вышла замуж, отец пытался научить ее простому, но эффективному правилу ведения дел: никогда не совершай сделку, не обдумав последствий. С тех пор в действенности этого правила мисс Кавендиш убеждалась не один десяток раз.
Вот и сейчас, уже приготовившись начать торг, в котором все преимущества были бы на ее стороне, Валерия неожиданно подумала, что мистер Смит мог быть каким-то образом связан с одной из инопланетных разведок.
А если и нет, то такая продажа заставит цетагандийских убийц взяться за комаррских политиков, а после смерти Смита полиция сложит два и два, обвинив в его смерти незадачливого риэлтора…
Ведь во время допроса под суперпентоталом скрыть свою осведомленность о гемах, барраярцах, бетанском комитете по внешней ассимиляции и тому подобных вещах не удастся. Можно ли придумать лучшую кандидатуру на роль козла отпущения, нежели одинокая бизнес-леди, ужинавшая с барраярским политвоспитателем, завтракавшая с бетанской разведчицей, а обедавшая с цетагандийскими гемами?
Эта догадка ставила все на свои места — и бездарно проведенное время, выпавшее из памяти, и то, ради чего несостоявшийся убийца сдернул с ее плеча сумочку.
— Я… сейчас не вполне готова обсуждать этот вопрос, — замялась Валерия, стараясь экспромтом придумать правдоподобную причину переноса переговоров. — Мы готовились к работе по инвестиционному проекту, и… я сейчас не готова. Но если мы встретимся повторно, то я буду только рада заключить с вами сделку, мистер Смит.
— Повторная встреча… — Джон Рузвельт быстро пролистал органайзер. — Послезавтра в час дня?
* * *
— Он был готов продать душу или то, что выполняет ее функции у профессиональных политиков. Если это не горячая продажа, то я вообще ничего не понимаю в бизнесе.
Джоанна остановилась возле торгового автомата, чтобы утолить жажду, но даже стакан минералки не внес паузу в ее монолог.
— Можно было называть цену практически с потолка, Валерия! Он заплатил бы, несомненно. Я умею видеть в людях жадность, а здесь была самая натуральная жадность. Эта квартира — его тайная страсть. Так отчего же ты вдруг останавливаешься и берешь паузу?
— Иногда мне кажется, что та квартира банально проклята, как в этих ужастиках, что любят показывать ближе к полуночи. Один человек уже расстался с жизнью при попытке
— То есть, у тебя имелась рациональная причина так поступить, — кивнула Джоанна, расправляясь с минералкой. — Просто я уж было решила, что ты втянулась во все эти игры. Знаешь, адреналиновая зависимость, азарт и все такое. По крайней мере, у тебя был такой вид…
— У тебя тоже был бы такой же вид, если бы ты знала, что в нашей игре есть только один покупатель, которому можно было бы продать эту злополучную квартиру и не опасаться, что на следующий день тебя посадят за измену или устранят как человека, который знал слишком много лишнего. Я пока не знаю этого человека, но на сто процентов уверена, что это не мистер Смит.
Ни Гришнов, ни Аманда, ни пожелавшие остаться неизвестными цетагандийцы не проявляли желания — при том, что тоже имели возможность сделать предложение, от которого я не смогла бы отказаться, размышляла Валерия во время обеда и потом, когда такси везло их с Джоанной на встречу с Галеном. Зато в сделку желали вступить: покойный мистер Гаррис, мистер Смит, для которого это «пунктик».
Если в игре участвуют три инопланетные разведки, то скоро обязан появиться третий покупатель. И четвертый, дублер Гарриса.
А еще, тысяча чертей, куда комаррская-то контрразведка смотрит?..
Глава 5
Теодор Гален с первых же минут напомнил своего тезку с Земли — Рузвельта, причем куда больше, чем политик, для которого «Рузвельт» являлось всего лишь вторым именем, отличавшим его от миллионов безликих Джонов Смитов.
До сегодняшнего дня Валерия не интересовалась древней историей, но над ночником в гостевой комнате военно-исторического клуба висел очень похожий портрет с подписью и краткой биографией; для полного сходства комаррскому олигарху не хватало только пенсне.
Хорошая примета, решила Валерия, пока Гален изучал представленные ему документы — дикую для любого непрофессионала смесь технической документации с юридической, калькуляции расходов с графиками строительства и отсылками на налоговые кодексы трех планет и одной станции.
— Значит, первые деньги нужны в течение ближайших двух месяцев, — задумчиво пробормотал олигарх, переводя взгляд с экрана комм-пульта на посетительниц. — Это несколько затрудняет дело. Как вы, разумеется, в курсе, примерно год назад комаррский бизнес серьезно вложился во внешнюю торговлю. Я взвесил риски и поступил немного по-другому. Корабли, на мой взгляд, не самые надежные активы, когда речь заходит о завоевании родного дома.