Барсик - Хищник города
Шрифт:
Выскочив на крышу, я, ни на миг не задерживаясь, пулей промчался по ней и запрыгнул в окно соседнего дома, тут же ломанувшись через пустующие комнаты и выскакивая с противоположной стороны. Скребущий звук когтей и недовольный клекот, какой-то здоровенной птицы или кого-то еще, из окупировавших ночное небо хищных летунов, стал достаточным подтверждением, что моя поспешность была абсолютно правильным решением.
Нырнув в отдушину подвала, я на пару секунд замер, осматриваясь вокруг всеми доступными мне чувствами и только после этого позволил себе немного расслабиться. Постояв в темноте подвала и переведя дыхание, я рискнул, наконец, осторожно выглянуть наружу.
Переулок был практически
Это была первая точка, к которой я собирался пробраться, прежде чем начать поиски остальных. Шанс, конечно, был маловат, но я логично предположил, что если бы Бочонок вдруг очнулся, то попытался бы потащить всех именно туда, как к единственному знакомому месту, которое можно считать относительно безопасным. Понятно, что теория — притянута за уши. Но — как вариант.
Второй точкой для поиска были «центральная» улица трущоб и рынок. И, собственно, именно их я и рассматривал, как наиболее логичное место, куда бы могли податься беженцы с территорий клана. Вот только ввиду того хаоса, что тут твориться… Что-то я уже в этом варианте сильно сомневаюсь.
Третья точка — дом, на чердаке которого мы провели детство. Притянут за уши, как и первый, но и рассматривается — как идеальная база для поисков «своих». А если конкретнее — трактирщика с семьей и хозяев Бочонка и Шустрика. На остальных беженцев, за редким исключением, мне было откровенно пофиг. И совесть, по поводу такого отношения, никак не просыпалась. Да и… в подобной ситуации морализаторство — это, в первую очередь, шанс, что пытаясь спасти «чужих», потеряешь «своих».
На первой точке, как и ожидалось, в принципе, я никого не обнаружил. Точнее, обнаружил, но несколько не то, чего ожидал. Этот домик стал убежищем. Вот только укрылись в нем не люди, а, совершенно неожиданно — разнообразная местная живность, совместно обороняющие его от посягательств канализационных тварей.
Впрочем, после пары минут наблюдения, я понял, что несколько ошибся. Среди кучи обычных местных зверушек было и несколько человеческих отголосков. Кто это и что они делают среди этого зоопарка я узнал довольно быстро. Трое подростков, что взяли на себя «строительные работы» по укреплению домика. Восстанавливали порушенные баррикады из хлама. Подтаскивали всякие доски, камни и прочее. Ну и… по возможности помогали своим «защитникам».
Честно говоря, едва увидев происходящее, я не сразу поверил своим глазам. Очень уж… необычно было видеть подобное. В любое другое время вся эта живность не задумываясь атаковала бы друг друга с целью сожрать. Ну или просто разбежалась бы кто-куда. Тут же… Слаженные действия, взаимопомощь… Я конечно знал, что местное зверье в разы умнее, чем в моем старом мире… но организовать подобную… «крепость» и отбивать штурмы неприятеля… Это что-то прям из ряда вон.
Впрочем, все непонятки разрешились довольно быстро, едва я понял, кто именно верховодил и управляли всеми, кто укрылся в этом здании. Мой старый знакомец — кот-вампир, уж не знаю, как его там по имени. Именно он, появляясь то там, то тут, раздавал приказы, достаточно внятные и отчетливо слышимые даже мной, хотя находился я метрах в двадцати от здания, не меньше.
Что плохо — прямо сейчас эту «крепость» упорно штурмовал с десяток канализационных монстров. И передо мной во весь рост встал вполне закономерный вопрос. Помочь «защитникам» отбиться или пройти мимо и дальше искать «своих». С одной стороны, хоть мне и был интересен этот котяра, но сейчас… это не мои проблемы.
С другой стороны, я уже давно уловил крайне неприятную тенденцию. Чем дальше и глубже я продвигаюсь в трущобы, тем сильнее и опаснее твари мне встречаются. И я уже давно подумываю о том, чтобы использовать этот самый домик, как некий перевалочный пункт, в который всегда можно отступить и отбиться в случае серьезных неприятностей. Оборонять-то его — реально просто. Почему, кстати, кот со своей «армией» и подростками и засел в нем.
Проще говоря, если помочь сейчас «вампиру» и его своре, то потом я легко договорюсь с ним и можно будет спокойно обыскивать этот район трущоб, зная, что я в любую секунду могу отступить в безопасное место. Тем более, что и помочь я могу без серьезных потерь для себя. Никто из атаковавших здание тварей, для меня не соперник, даже с учетом моей поврежденной лапы.
Еще раз прикинув все за и против, с грозным львиным рыком, в стиле — Рррмау! — я ринулся в бой.
Глава 4
Первой целью для атаки я выбрал самого, на мой взгляд, опасного противника. Опасного не для меня, а в первую очередь для «защитников». «Жаба-бык», как, недолго думая, я окрестил эту тварюшку, выступал у канализационных тварей эдаким аналогом стенобитного орудия. Обладая крепкой и толстой шкурой, большой массой и сильными задними лапами, он обрушивался на баррикаду у входа в дом, все больше и больше расширяя проход и не позволяя «защитникам» хоть как-то этому воспрепятствовать.
Крутившаяся вокруг него парочка мелких тварей, напоминавших помесь змеи и скорпиона, после каждого такого удара, на секунду заскакивала внутрь пролома, наносила резкие хлесткие удары длинным хвостом с жалом на конце и тут же отступала обратно, ожидая, когда их «танк» снова обрушится на препятствие.
Остальная часть вражеского «войска» стояла за их спинами, выжидая момент, когда проход будет пробит достаточно широкий, чтобы ломануться внутрь и окончательно сломить сопротивление.
Этот участок обороны уже практически пал, поэтому моя помощь пришлась как нельзя кстати. Мимоходом полоснув когтями по лапе одной из крыс-подпевал, ждущих шанса ворваться внутрь, я проскочил между остальными тварями и сходу запрыгнул на загривок «жабы-быка», тут же вцепившись клыками ему в холку. Не ожидавшая подобного тварь, дернулась в сторону и вместо очередного удара по баррикадам, со всего маху врезалась в стену, намного правее прохода, что тоже не добавило «жабе» здоровья.
Пошатнувшись, «жаба» едва не завалилась на бок, с непониманием тряся головой и ревя от боли. За эти несколько мгновений я вполне успешно полосовал ей спину когтями на задних лапах.
Правда, на этом весь эффект неожиданности и закончился. За свой «таран» очень оперативно вступилась парочка «змей-скорпионов», да и «группа поддержки», наконец разобралась, что произошло с ее товаркой и почему она вдруг упала, вереща от боли, и кто во всем этом виноват.
С силой оттолкнувшись от спины «жабы-быка», я прыгнул на стену дома, избегая совместного удара жалами от «змей», выстреливших собой в то место, где я был мгновение назад, после чего, не теряя скорости и стараясь не обращать внимания на вспышки боли, тут же прыгнул обратно, но на этот раз моей целью стала одна из змеек, все еще находящихся в воздухе. Схватив ее пастью возле головы, я с силой сжал челюсти, ощущая как под клыками брызнула кровь, после чего мотнул головой, выпуская свою жертву и отбрасывая ее в сторону. Убить ее это, конечно, не убьет, но и я не горю желанием попасть под инстинктивный ответный удар ее жала.