Барышня-воровка (сборник)

Алешина Светлана

— Мамуся, — ласковым голосом произнесла Соня, чмокая Маргариту Ярополковну в щеку, — не сердись! Во-первых, телефоны все это время не работали. Во-вторых, там такие дела закрутились… Я тебе все-все расскажу, если ты меня покормишь своими фирменными блинчиками с черничным джемом. А я, между прочим, твоего любимого чаю купила!

Соня протянула матери крохотную металлическую коробочку с превосходным чаем. Маргарита Ярополковна еще несколько минут для вида посердилась на дочь, затем приняла подарок.

— Давай посмотрим, что ты там такое купила, — произнесла она, натягивая на нос солидные очки. — Какая-нибудь подделка, —

продолжила она, пытаясь разобрать мелкий шрифт на баночке. — Сейчас ничему верить нельзя! Представляешь, что мне Мария Ивановна с первого этажа вчера рассказала? Купила в магазине прищепки, принесла домой, а на них написано: «Сделано в Китае»… Что ж мы, уже и прищепки делать разучились? Вот до чего страна докатилась, а ведь раньше…

— Мамуся, — прервала воспоминания матери Соня, — ты меня блинчиками кормить будешь или воспоминаниями?

Маргарита Ярополковна посмотрела на дочь поверх очков, покачала головой:

— Доставай муку, яйца, сахар! Учу, учу тебя, и все без толку… я, наверное, не дождусь, когда ты сама готовить будешь, — проворчала она.

Через полчаса Соня поглощала аппетитные, румяные блинчики с черничным вареньем. Мать молча наблюдала за тем, как любимое чадо отправляет в рот очередной блинчик.

Почувствовав в животе приятную тяжесть, Соня откинулась на спинку стула.

— Мамуля, ты волшебница, — похвалила она кулинарные способности Маргариты Ярополковны.

— Хватит подлизываться! Рассказывай, что у тебя там стряслось, — отозвалась та, устраиваясь поудобнее в своем инвалидном кресле.

Соня принялась пересказывать все, что с ней произошло, начиная с первого дня своего пребывания в доме Анжелики. Маргарита Ярополковна слушала внимательно, делая какие-то пометки в блокноте, лежавшем перед ней на столе.

— Вот и все, остается найти убийцу — и готово, — закончила Соня свой рассказ. — И я думаю, что убийца в доме! Это кто-то из друзей семьи и ближайших родственников. Вот вернусь — вычислю.

Маргарита Ярополковна к Сониным словам отнеслась скептически:

— Не думаю, что кто-то из ближайшего окружения задумал убить Анжелику. Если рассуждать логически, то смерть ее не выгодна никому из них. У Анжелики есть другие родственники — мать, отец. В случае смерти… при сомнительных обстоятельствах, как ты сказала, они получат деньги и все остальное. Ведь, убив Анжелику, преступник заранее не сможет угадать, признают ли ее смерть естественной или «сомнительной»… Казимир останется без руководящего поста, друзья — без сытной кормушки…

Соня внимательно слушала Маргариту Ярополковну, впитывая каждое слово.

— Вполне возможны два других варианта, — продолжала Маргарита Ярополковна. — Первый — доказать безнравственность поведения Анжелики и представить доказательства Казимиру Измайловичу. В этом случае он и останется распорядителем фонда до конца своих дней. За такую кормушку многое отдать не жалко! Анжелика лишится наследства, но останется живой и невредимой, правда — бедной.

— Нет, — возразила Соня, — Кизя отпадает! У него тоже рыльце в пушку. Он без энтузиазма принял предложение Авроры Сократовны… Я же тебе говорила, что мне удалось подслушать их разговор. Она предлагала ему компромат на Анжелику использовать, только он отказался…

— Ну, это не аргумент! Ему просто не хочется иметь с Авророй никаких дел. Судя по твоим рассказам, Аврора — та

еще штучка. Ее заветное желание — женить на себе Казимира, — напомнила Маргарита Ярополковна. — У нас в школе была такая, завучем работала, по-моему, в семьдесят восьмом году. Тогда у нас директором был Анатолий Сергеевич, позже его перевели на партийную работу. Красавец, спортсмен, косая сажень в плечах, а главное — холостой! Эта самая Женька Крокова, которая завучем при нем работала, интриганка была страшная! Ей уже лет тридцать было, а она все без мужика, все в девках ходила. У нас уже дети, у кого и по двое… Вот она на Анатолия глаз и положила. Что только не делала, чтоб его женить на себе! В командировки — вместе, на конференции — за ним, пирожками домашними кормила, шарф ему связала… Дальше приятельских отношений у них не пошло. Женька бесилась, на всех зло срывала, замучила нас проверками всякими, бумажками, отчетами.

Однажды вошла к нему в кабинет и давай его соблазнять. Кофточку расстегнула, юбочку задрала выше колен… Это нам потом уборщица рассказала, она за ними в окно наблюдала. А подружка Женьки, Нонка Смирнова, должна была в самый ответственный момент в кабинет дверь открыть. Чтобы, как говорится, поймать Анатолия на месте преступления… Только у них ничего не вышло…

— Мама, — вернула к реальности Маргариту Ярополковну Соня, — какое отношение это все имеет к моему расследованию?

— Просто я хотела тебе показать, как опасны бывают женщины, добивающиеся мужчин. Я пыталась тебе объяснить, почему Казимир не хочет иметь никаких дел с Авророй. Если тебе не нравится первая версия, могу предложить еще один аргумент против того, что Анжелику хотят убить. Совсем не обязательно ее убивать! Можно накопать на нее компромат и использовать эти сведения, чтобы шантажировать… Я бы на месте преступников поступила именно таким образом. Если Анжелика умрет, в доме, скорее всего, поселятся ее родственники, которые выгонят всех этих приживал на улицу. Никто не заставит родственников Анжелики содержать ее друзей! Если, конечно, не будет особого пункта в завещании на этот счет. Мертвая Анжелика для них бесполезна, впрочем, как и замужняя.

— Как это? — удивилась Соня.

— Очень просто. В доме полно народу, и все они живут за ее счет. В конце концов любой щедрости может прийти конец. Анжелика выйдет замуж, муж будет контролировать ее финансы, лавочка прикроется… А вот если ее кто-то будет шантажировать, у нее не будет выбора. Даже если в обмен на тайну преступник получит половину наследства Аристотеля — это все же лучше, чем остаться ни с чем! Подумай, Соня: Анжелика отдает деньги и остается живой. Вот то, что выгодно преступнику, если рассуждать логически. А все эти «неудачные» покушения — просто психологическое давление. Преступники хотят показать, что их намерения серьезны.

— Мам, ты гений! Мне не приходила в голову такая мысль! — восторженно воскликнула Соня.

— Ну, деточка, немного опыта, немного свободного времени, капелька здравомыслия и умение рассуждать логически — вот рецепт удачи! — произнесла Маргарита Ярополковна. — Остается только выяснить, кто шантажист. Может быть, тот бизнесмен, который ухаживает за ней?

— Мам, ну что ты! Игорь — чудесный парень. Вежливый, симпатичный, обаятельный… Он не похож на человека, который будет шантажировать любимую женщину. И потом, у него есть деньги.