Башня духов
Шрифт:
— Да, напрасно вы все за меня просили, — в голосе Авалона сквозило чувство вины. Он выглядел таким несчастным, даже плечи поникли. Редкий начальник так переживает, и вовсе не потому, что боится потерять место, а потому, что считает себя ответственным за все грехи подчинённых. — Я проворонил, не заметил вовремя… Пора искать себе замену.
Тут же поспешила заверить: главному магу ещё рано на покой, а никто в здравом уме не посмеет ни в чём обвинить Авалона. Тот лишь горько усмехнулся и покачал головой. Видимо, с совестью, как и с деньгами: кому-то она достаётся в избытке, а кому-то её катастрофически не хватает. К сожалению, в мире много несправедливости, и эту, равно как
— Хорошо, Рената, я сейчас позову Денеса и попрошу вместе с вами осмотреть библиотеку на предмет потайных ходов. Я знаю один, но его завалило. Таинственный вор проник в помещение явно не через парадный вход, поэтому необходимо выяснить, как он передвигается по башне. Заодно понаблюдаете за Денесом и сделаете выводы. Я же обещаю проверить Кристофа.
Вздрогнув, удивлённо глянула на Авалона. Тот улыбнулся и объяснил: он понял, почему я разыграла спектакль с личным делом и враньём. Сразу стало так неловко, но Авалон успокоил, заверил, в сложившейся ситуации необходимо проявлять осторожность.
— Кристоф действительно под подозрением. В свете тех покойников на кладбище и мертвеца в библиотеке, он становится одним из кандидатов на роль некроманта.
Авалон, наконец, сел, но не за стол, а в одно из кресел у стены и предложил мне устроиться рядом. Так разговор из формального перетёк в дружеский, а я поняла: мне доверяют и считают равной. Приятно? Безусловно, и значительно облегчает общение. Одно дело, когда перед тобой начальник, совсем другое, если просто приятель.
— Я не проверял способности Кристофа, просто видел, как он мучился, пытался колдовать и не мог. Читал диагноз и письмо от целителя. Там, — Авалон вздохнул, — была приписка: требует пристального внимания. Знаете, что это такое, Рената?
Покачала головой. Предположения были, но не стала озвучивать их: всё-таки Кристоф его бывший ученик, и Авалон с теплотой относился к нему, переживая чужую боль, как свою собственную.
— Это означает проблемы с психикой, — помолчав, мрачно ответил главный маг. — Кристоф… Он очень тяжело шёл на контакт, хотел покончить жизнь самоубийством. Весь смысл существования для него заключался в магии, а тут… Вы не понимаете, как это тяжело — ощущать собственное бессилие.
Значит, Тибор не солгал, Кристоф действительно пытался наложить на себя руки. Весь вопрос: когда? Тибор появился в Башне шестнадцать лет назад, но Эрно прекрасно помнил Кристофа, а тот его. Да и по воспоминаниям других выходило, что интендант тут появился лет двадцать назад. Значит, и голову в петлю засовывал тогда же: время всё же лечит. Между тем, Тибор помнил разговор о малодушии. За что же отчитывал Авалон подчинённого? Не удержалась и спросила.
Авалон нахмурился, вспоминая, а потом улыбнулся:
— Да Кристоф сбежать хотел. Он тогда ещё должностью своей тяготился, но назначение есть назначение.
Кивнула и напомнила о подозрениях. Вот чем грешат люди в возрасте, так это тем, что ударятся в воспоминания и забудут о сути разговора.
— Так он любил кабачки Белаги — не желал, чтобы мы видели, как он горе заливает. Да и по возрасту подходит, только… только не верю я, Рената, в его виновность. Подозреваю, но не верю. Вроде, и мотивы есть — озлобленность на мир, шанс вернуть магию, но Кристоф никогда не причинил бы вреда людям. Он на них огрызался, но не из ненависти, а из-за душевной травмы.
— И с мнимой смертью не вяжется, — поддакнула я.
Авалон рассеянно кивнул, а потом неожиданно подскочил с воплем: 'Какие ж мы идиоты, и
Не желая ничего объяснять, главный маг башни покинул кабинет с резвостью, достойной студента. Я же второй раз за сегодня затаила обиду. Почему никто не желает делиться со мной догадками?
Делать нечего, нужно проверить Денеса и обследовать библиотеку. Признаться, меня тоже волновало, каким образом ночной гость проник в башню. Не телепортировался, это точно, я бы заметила следы. Да и не поверю, будто обычный маг, даже занявшись самообразованием, сумеет освоить то, что умели только архимаги и ряд лучших магистров-практиков. Телепортация требовала безупречного знания теории магии, математики, физики и ряда других дисциплин, отнимала массу энергии и не давалась просто так, будто обычное заклинание.
Денес с готовностью откликнулся на весточку, и уже через десять минут мы углубились в дебри полок и стеллажей. Маг шёл впереди, я — чуть позади, пристально наблюдая за каждым движением коллеги.
Истван за время разговора с Авалоном успел уйти. Подозреваю, недалеко — до того же кабинета, что и я. Только теперь при беседе присутствует Кристоф, а то и все остальные маги. Странно, что я их не видела. В Башне чрезвычайная ситуация, а они где-то гуляют. Тот же Миклос.
Воспоминание о брюнете вызвало мимолётный приступ раздражения. Хорош маг, девчонок тискает, всякие пошлости на ухо шепчет и будто ведать не ведает о трупе в библиотеке. Уж не стал бы Кристоф такое скрывать! И визит некроманта в Башню непременно вызвал бы вопросы. Как у меня теперь, к примеру. Уж не завёлся ли у того типа помощник? Если так, ставлю на Миклоса, как раз из-за нелогичного поведения. Хотя, Тибора тоже не видно и не слышно.
Оказалось, решение загадки лежало на поверхности: труп обнаружили после традиционной утренней раздачи поручений, а Авалон не стал ничего рассказывать до прихода Иствана.
— Ничего, Миклос наверняка уже у начальства, — подмигнул Денес. — Ещё бы, не на ковёр же вызывают! Тибор же на дежурстве, через день вернётся. Мы по очереди окрестности прочёсываем, чтобы оборотни или ещё какие твари не устроили большой и жирный сюрприз.
Казалось, мага вовсе не волновало, что в паре шагов от него лежит несвежий труп. Денес даже нос платком не зажал, спокойно по очереди выдвигал книги, тщательно ощупывал стены и стеллажи. Я же едва держалась, наверняка позеленела, но мужественно терпела — по профессии положено.
Изображая бурную деятельность по поиску потайного хода, в действительности анализировала магию Денеса. Тот, к счастью, и огонёк зажёг, и книги с верхних полок не руками снимал.
Как и предсказывал Эрно, моя теория развалилась. Шрам у Денеса заметный, только плотника убил кто-то другой. Иначе абсурд получается: один топил, другой заклинание накладывал. Бред! Совершенно разные потоки, линии, ничего похожего. Но и к лучшему, от сердца отлегло. Теперь искренне улыбалась и смеялась в ответ на шутки Денеса — он, несмотря на тяжёлую работу, оставался душой компании.
Мы проторчали в библиотеке битых три часа, но так ничего и не нашли. Я предложила перекусить — завтрак успел перевариться, и желудок требовал новую порцию пищи, — но Денес отказался: 'Нужно доделать всё до конца'.
— Давайте применим ваши способности? — предложил маг, облокотившись о пыльный стеллаж. Уж не за ним ли я пряталась от инферна? — Вы же теоретик, такие вещи обязаны видеть.
Ох, если бы! Потайные ходы с магией не связаны, а потому толку от меня мало. Всё это с тоской объяснила Денесу, тот кивнул и отправил осматривать очередной мрачный угол, где десятилетиями не ступала нога человека.