Башня из чёрного камня

Kiritomaro Аноним

Алексис огляделся - все авантюристы были заняты своими делами - маги медитировали, восстанавливая энергию, гном и мечник сидели у костра, о чем-то переговариваясь, эльф уже спал. Они решили всё же остановиться на привал перед тем как разбрестись по своим делам - а в большой компании было всё же как-то спокойней стоять лагерем в не слишком обременённой законами стране.

– Что, интересует некромантия?
– Задал он вопрос мальчишке. Трофей принадлежал ему по праву как тому, кто победил вампира и священник не стал настаивать на обратном, тем более что преимущество в силе было явно не на его стороне. К тому же он знал, что большая часть знаний в этой книге написана на крайне малоизвестном языке, само существование которого на самом деле являлось тайной.

Но вот отговорить от изучения этой дисциплины стоило, жрец уже успел насладиться всем спектром проблем, которые доставляют некроманты и ещё одну проблему, тем более даже большую, чем Кровавый Барон, получить ему не хотелось.

– Да нет. Мне больше интересен автор этой книги и его примечания на полях. Он похоже был... Довольно неординарным человеком.
– Сказал Сайхон и тут же досадливо прикусил губу - понял, что говорить такое священнику не стоит. Впрочем Алексис был с ним согласен. Сандро мог быть проклятым некромантом, врагом человечества, но заурядной личности его назвать было сложно. Тем более в те времена, когда он ещё не был поглощен безумием.

– Интересуешься историей?
– Сделал вид что не заметил оговорки мальчишки жрец - ему всё же нужно было теперь следовать политике церкви и осуждать некромантов, а потому он свёл разговор на более нейтральную тему.

– Да, точнее... Такие как этот некромант, или основатели Империи...
– мальчишка слегка помялся и почесал голову - судя по всему он не знал названия тех, кто его так интересовал. Что поделать - молодёжь. Этот хоть читать умеет, а сам священник интересоваться книгами стал когда ему было уже за тридцать.

– Иномиряне, да?
– Мальчишка кивнул, а священник усмехнулся - эта часть истории тоже была его любимой. В конце концов именно из-за действий "игроков" и им подобных произошло так много важных событий. - Да, среди них много интересных личностей было...

– А вы можете рассказать мне о них? Я в истории смыслю мало, не тем занимался...
– Священник добродушно улыбнулся - такая молодёжь всегда ему нравилась. Наверное они были какой-то противоположностью его самого, до двадцати пяти лет не признававшего слово "наука" как таковое. К тому же он любил рассказывать, так почему бы и не удовлетворить любопытство мальчишки?

– Хорошо, слушай...

Никто не знает когда именно стали появляться пришельцы из других миров. Многие предполагают, что они появлялись всегда, но их не могли задокументировать, или же они уничтожали следы своего присутствия. Тем не менее первыми пришельцами считаются так называемые "Перворожденные". Самые первые ступили они в этот мир, тогда ещё не знавший иных пришельцев. Их было трое - великий дракон Фафнир, высший эльф Алариен и древний вампир Дрокус. Они быстро разбрелись по свету и не враждовали друг с другом - дракон стал отшельником, выходящим из своих гор раз в десятилетие, Алариен - объединил всех эльфов и стал править ими, объявив себя вечным правителем, Дрокус стал властителем людей, гномов и орков, правящим ими железной рукой. Никто тогда не мог противостоять перворождённым - да и не хотели особо. Перворожденные были требовательны, высокомерны и не считали своих подданных достойными хоть толики внимания, но однако иногда учили их чему-то, что привело к невиданному прогрессу всех рас. Те годы нередко называют золотым веком...

Но ничто не может длиться вечно. Через сто лет после пришествия перворождённых, врата в иной мир открылись вновь. И на этот раз оттуда вышли не гордые одиночки - оттуда вышла сплоченная организация, называвшая себя гильдией. Игрок среди них был всего один - но он мог повелевать всей мощью гильдии. И этот игрок не захотел делиться землей с кем бы то ни было ещё. Он напал на королевство высших эльфов, выжег города, сравнял с землей войска эльфийского легиона, а самого "Вечного правителя" он казнил на глазах остатков его народа.

Однако это не обрадовало двух других перворождённых - и они объединились, дабы уничтожить захватчика. Они вышли вдвоем против целой армии иномирян - и выстояли. Хотя какой ценой... Место боя между

ними уже более тысячи лет носит за собой название "Долины выжженной земли". В бою погиб и вампир и игрок, лишь Фафнир выжил, лишившись большей части своей силы. Отголоски этой битвы вылились в масштабные разрушение по всему континенту, а остатки гильдии разбрелись по всему миру. Фафнир вновь вернулся в свои горы, оставив оставшихся самих разбираться, кому теперь править миром.

Священник вздохнул и поправил складки мантии.

– Об той эпохе на самом деле мало что известно. То что я сейчас рассказал - это в принципе и всё, что известно обычному образованному человеку. Слишком мало свидетельств той эпохи сохранилось, слишком давно это было. Живых свидетелей того времени уже и не отыскать. Тем более то, что последовало за этим...

Почти три сотни лет остатки гильдии разбирались кто будет кем править. Строились новые государства, старые обращались в прах... А потом иномиряне пришли вновь. Только на этот раз это были не игроки - Семь Королей Демонов, так называемые "боссы" пришли в этот мир. Тогда погибло множество людей и нелюдей, лишь драконы держались стойко, отражая натиск врага. Тем не менее победить такого противника им было не суждено. Они скрылись в горах, в то время как демоны, потерявшие троих в битве с драконами, стали править миром. Тогда все расы пришли в упадок - уничтожались древние летописи, рушились города... Отчасти именно из-за этого о Перворожденных известно так мало. Как бы то ни было, триумф демонов продолжался недолго - через пятьдесят лет после их вторжения в мир пришли Шестеро Героев - те, кого называли спасителями человечества. Вместе они уничтожили демонов и восстановили равновесие, начав возрождение всех рас, особое внимание уделяя людям. Это и послужило причиной быстрого развития и восстановления после войны.

Тем не менее время шло. Иногда появлялись другие игроки, шестеро постепенно стали уходить - кто-то погибал в бою, кто-то от старости, но к моменту следующего крупного вторжения дожило лишь двое. И они пали в первые же дни после вторжения Восьми Королей Алчности - новой гильдии, пришедшей в мир. Она уничтожила оставшихся героев, покорила весь мир и убила практически всех иномирян. Восемь королей долго властвовали над миром - но вскоре их погубила собственная жадность - они решили, что одна восьмая мира каждому - это как-то мало, и неплохо бы владеть миром в одиночку. В кровопролитных войнах всех против всех погибли почти все короли, а оставшихся добили собственные подданные.

Следующим известным игроком был Владыка Момонга - повелитель гробницы Назарик. Он так и не покорил весь мир - в один прекрасный для жителей континента день его предали собственные подчиненные и уничтожили его тело. Потом последовала обыкновенная дележка мира между его слугами...

Священник вздохнул и покачал головой.

– История всегда повторяется, да...

И именно тогда была создана организация Стражей - тех, кто будет охранять мир от агрессивных иномирян. Туда вошли многие бывшие игроки, бывшие члены гильдий и просто жители мира, которые смогли забрать часть могущества иномирян. После они неоднократно воевали с игроками... С тем же Сандро к примеру. Война Сломленного Посоха, случившаяся двести лет назад с участием трёх игроков-некромантов, была одной из немногих войн, где Стражи потерпели поражения. Тем не менее после смерти последнего из трех некромантов орден был вновь восстановлен.

– Уже как сто с лишним лет ничего не было слышно об пришествии сильных игроков.
– Спустя некоторое время продолжил Алексис.
– Вполне возможно что очередное пришествие случится на твоем веку, Сайхон.

– Как-то боязно.
– Покачал головой мальчишка, нахмурившись.

– Не зря боишься, не зря. Поверь мне, пришествие игроков редко заканчивается чем-то хорошим.
– Проворчал Алексис. Потом он потянулся и привстал, поправляя шпагу на поясе.
– Ладно, я пойду на дозор. Мой тебе совет: не увлекайся некромантией.
– Священник отвернулся и уже не увидел, как тускло блеснули глаза мальчишки в темноте.