Бег по лезвию клинка
Шрифт:
Время убивать… Короткое движение, из специальных ячеек в ладони падают трехгранные иглы, многократно проверенные на пригодность для метания в цель. Правда, цели до этого момента были так себе — обыкновенные деревяшки и не более того, но сути дела это не меняло. Тем более что расстояние до цели всего пара-тройка метров. Прошелестело, игла распорола свежий весенний воздух. Железо вонзилось в оранжевого хмыря четко, глубоко и результативно — аккурат в левую половину груди. А там у нас что? Правильно, там у нас сердце. У него оно тоже там… было.
Рот умирающего распахнулся в попытке крикнуть или просто пожаловаться на столь бездарное окончание земного пути, но ничего путного из этого не вышло. Мне повезло, что он не модифицировал свои органы. Постояв секунду, тело начало падать, причем не вперед, а назад,
Последнее, что он увидел в своей жизни — мою кривую усмешку и, возможно, летящую стальную иглу.
Результат меня вполне устроил, поскольку попавшая в левую глазницу игла неоспоримо свидетельствовала о смерти второго противника. Пусть вам обоим земелька штыками обернется, твар-ри!
А на душе муторно… Подействовало двойное убийство на мою хоть и крепкую, но все же не привычную к подобному психику. Знаю, что покойнички еще тем дерьмом были, пробы ставить негде, да и прибил я их исключительно защищаясь. Да, именно защищаясь, поскольку Игра… Игра и есть, что тут долго рассусоливать. Шансы выжить там не то что маленькие, их практически нет. Но смерть двоих человек для меня в новинку. Очень неприятно…
Бр-р-р, надо встряхнуться и быстро сматываться, невзирая на всякие попытки бунта со стороны нервной системы. А вот парализатор мне может ой как сильно пригодиться, равно как и удостоверения социоэтиков. Многим людям достаточно просто предъявить корочку ярко-оранжевого цвета, а вчитываться и всматриваться мало кто будет.
Я нагнулся было над первым трупом, но яркая вспышка, грохот и странный, но очень резкий запах заставили обернуться в сторону… Вернее, попытаться это сделать. Тщетно. Последней мыслью проваливающегося в беспамятство разума было недоумение, откуда тут взялись еще враги? Да и взорвавшиеся нейтрализующие гранаты…
Глава 2
Из истории Игры
«Каждое общество, даже такое идеальное как наше, не лишено досадных проблем. Что это, дорогие друзья и сограждане? Что это за проблемы в нашем чудесном и лишенном порока мире, спросите вы?
Отвечу с горечью, но отвечу правдиво.
Беда нашего времени — нестандарты. Личности с преступной психикой, не похожие на нас, добропорядочных граждан.
Все вы знаете, что после Войны нам пришлось пойти на существенный психический и физический отбор. Активные люди, которым не были чужды идеи построения всеобще счастливого государства, стали цветом и гордостью нации. Каждый, кто желал развиваться и жить в мире нового порядка, получил хорошее жилье, качественные продукты питания, возможность работать на благо цивилизации, право на отдых и развлечения. Каждый, кто доказал свою послушность и правильный стиль мышления, сейчас отлично зарабатывает, владеет машиной и телевизором, раз в десять лет получает сертификат на рождение ребенка. Остальные сгинули в пламени Войны — она сама избрала будущее для нашей планеты. А нам осталось построить свое будущее. Счастливое общество, дорогие друзья и сограждане! Мы вместе создали его. Мы — каждый рядовой гражданин и Всемирный Конгресс.
Но среди нас, объединенных идеями единой и процветающей цивилизации, еще остались нестандарты. Они только внешне похожи на нас. Но кто знает, что творится у них внутри? Что за этими оскаленными улыбками? Они — дети военных преступников, лица с недоразвитой психикой, целью ставящие перед собой не всеобщее счастье, а личные интересы. Именно у них в государственных тестах индекс персональных стандартов был выше нормы.
В нашем обществе не нужны такие люди! Зачем человечеству гнойные нарывы в виде уродов, нестандартов, не ценящих само человечество? Ведь они думают только о себе, дорогие друзья! Они даже в грош не ставят работу социоэтиков и общественных работников. Нестандарты не интересуются развитием государства. Им не нужно всеобщее процветание. А нам не нужны они!
Нам необходимо облагородить мир. Очистить цивилизацию от скверны. Избавиться от нестандартов!
Казнь, спросите вы?
Отвечу: нет. Мы не можем уподобиться преступным элементам! Мы не звери.
Но мы — люди. Не в наших правилах казнить, возможно (хотя и не факт), безвинных нестандартов. Мы не хотим обагрить руки в крови. У нас есть другой выход.
Война сама очистила наш мир. Погибло большинство тех, кто желал властвовать над всеми. В прошлом остались амбициозные преступники, мечтающие поработить человечество. А мы, добропорядочные граждане, обычные люди, шагнули на шаг вперед — в будущее.
Нет, мы не будем казнить злодеев и лиц с нестандартным мышлением! Мы дадим им шанс исправиться. Мы создадим Игру. Пусть она, слепое орудие цивилизации, покажет кто прав. Пусть останутся только достойные для жизни…»
Мегаполис, понедельник, семь часов утра. Начало Игры.
Плохо, очень плохо. Во рту словно устроили выгребную яму. Голова раскалывается при одной лишь попытке подумать о чем-либо. Зато память работает как часы — идеально и с полным бесстрастием сообщая про последние события. Когда они случились? Несколько часов назад? День? Два? Не могу утверждать со всей уверенностью — все в тумане.
— Он очнулся, господин, — прозвучал чей-то голос весьма неприятного тембра.
— Вот и выводи его к остальным, бестолочь…
Да уж, второй голос показался мне не в пример более серьезным, заслуживающим пристального внимания. А глаза открывать надо, хоть и очень не хочется. А, чтоб вам в глотку стадо ежиков утрамбовать! Яркий свет ударил по глазам, заставлил голову взорваться новым пароксизмом боли.
И что тут у нас? Комната небольшая, крайне мрачного вида и с полным отсутствием обстановки. Только видеокамеры на серых стенах. И подобие кресла, в котором я, скажем так, располагаюсь без малейшего удобства. Руки прикованы к подлокотникам, а ноги… тоже не свободны. Ноль подвижности, как не брыкайся. А где обладатели голосов? Ага, тут! Не оба, но один стоит совсем рядышком — слышу свистящее дыхание.
— Эй, существо неведомое, — довольно хрипло выдавил я из себя. Видимо, голосовые связки тоже не остались без внимания паралитика. — Покажись уж мне, если не боишься. Я прикованный тебя точно убить не смогу…
— Не сможешь, — согласился тип с противным голосом. — Вот я тебя и не боюсь. Совсем не боюсь!
Боится, как пить дать. Истерические нотки прорезались, но зато он выполз в доступную для обозрения область комнаты. Од-на-ко! Никогда не думал, что мужчина столь крупной комплекции может обладать противненьким, тоненьким тенорком.
— Раз не боишься, то может и развяжешь?
— Нашел дурака, — визгливо расхохотался он. — Это чтобы ты меня, как тех двоих, прикончил? Не-ет, я еще пожить хочу.
— Ну раз так, то и не приставай ко мне. Я может вообще поспать надумаю и не желаю, чтобы твои мерзкие вопли отвлекали меня от сего занятия.
Побагровевшая морда моего временного тюремщика не то чтобы порадовала, но несколько повеселила. Самое интересное: сделать он мне ровным счетом ничего не мог — не тот психотип. Обычный представитель человека «положительного типа»: трусоват, мелковат и в принципе не способен переступить через стандартные нормы и правила общества. Самое то для системы и… как раз удобно для меня. Впрочем, на лице его отражалось нешуточно борение с собственными желаниями. Ну-ну, неродная душа, посмотрим, удастся ли мне разозлить тебя по-настоящему, чтобы заставить сделать что-то выходящее за рамки правил…
— Иди сюда, гадость моя, тайну великую поведаю. А не придешь, так всю жизнь потом жалеть будешь, поскольку больше ни от кого такое не услышишь. Хочешь я подскажу тебе, как карьеру лучше сделать? Даже тут, среди персонала, обслуживающего Игру?
Так… Расчет на любопытство человеческое — вечное и неискоренимое — очень даже оправдался. Тюремщик постоял малость в нерешительности, а потом и сделал шаг в мою сторону. Потом еще один, еще… Зацепило, даже про искреннюю антипатию к моей персоне временно запамятовал. Клюнул на убежденность и искренность, прозвучавшие в моем голосе. Кстати, они и правда там присутствовали, вот только ничего хорошего я ему говорить не собирался.