Бег в никуда. Книга первая
Шрифт:
– Какая ты вумная! – я принял восхищенный вид и заулыбался. – Ну прям как вутка! Ну ладно, не ходи с нами, – и, посчитав дискуссию оконченной, отвернулся. Мужики впереди, услышав наш диалог, заржали. Сзади раздалось что-то неразборчивое, отчаянное и откровенно злобное. Я не оборачивался и шуршания сзади больше не слышал.
Дамочка упорно сидела и молчала несколько часов, внимательно слушая наши разговоры. И если параноик внутри меня не дремлет, а мастера монастыря превратили его в существо, позабывшее сон, то все это время маленькая чумазая стервь держала наготове какую-то магию. Понимаю, уважаю, ценю осторожность. Но испытываю глубокий пофиг, он же глубокое и искреннее "НМП" – не моя проблема. Ей никто не мешал вступать в диалог, задавать и отвечать на вопросы,
Вставать в позу и объяснять ей, что выбора на данном этапе у нас практически нет, я банально ленился. Какая альтернатива? Блуждать по лесам, искать других, собирать их в кучу и идти куда-нибудь голой толпой в надежде построить королевство бессмертных? Не вариант, как по мне. Бояться, что меня сейчас на голубом глазу оденут в кандалы? Вперед, Зов к Матери никто не отменит. Собираться в кучку и держать совет, как дальше жить? Нет, спасибо, я предпочту быть нейтральным, как юрист, не получивший аванс. Пока не буду знать достаточно.
Так что тихо чешем к ближнему к лесу костерку, тем паче, что оттуда мне уже машут руками какие-то люди.
Глава 2. Песочница для взрослых
Для начала я завернул к реке, где с огромным удовольствием смыл с себя грязь и пот. Простирнул набедренную повязку и подвязал ее покрасивше. После чего, уже чувствуя себя почти человеком, подошел к костру, откуда мне ранее подавали знаки.
Здесь сидели бессмертные. Что примечательно, все – представители человеческой расы. Определить это было легко – внешность. Физиономии всех и каждого напоминали о журналах моды или о постерах кинофильмов. Выглаженные правильные черты лица, у половины радужка глаз и волосы самых необычных оттенков: розовые, фиолетовые, оранжевые. И… повальная молодость. У костра сидели буквально дети, самому старшему из присутствующих я бы с натяжкой дал 20 лет. Мелких было почти половина, им на вид я бы не дал больше 8-9ти лет. Ясно. "Пустые".
Перед тем, как я умостил седалище, девушка, при виде которой застрелилась бы от зависти мисс Вселенная, передала мне полотняные штаны и рубаху. Оделся, сел, получил утешительно глубокую миску с какой-то кашей и ложку. Вкусно.
Пока ел, пристально обводил взглядом окружающих. Пустой, пустой, пустая, пустая…о, "следопыт". Кожа оливкового цвета, глаза темно-зеленые, волосы точно такого же оттенка. Фига себе, продуманный товарищ. Кто еще?
Из девятнадцати лишь четверо оказались с классом, включая меня. Монах, следопыт и два мага парень и девушка. Все "классовые" моложе меня, и сильно, лет 18-20 с большооой натяжечкой. Экий я тормоз в плане обучения, оказывается. На самом деле, тут только совсем уж пустые "дети" могут быть реально детьми…лет так 16-17 совокупно. Замороженные младенцы как-то вот совершенно не шли на ум, но уверен, что без них не обошлось.
Разговор нельзя было назвать оживленным. "Пустые" грустно вздыхали над своим печальным будущим, местные уже их просветили, что псевдодетям для получения образования придётся либо принести полную присягу, либо найти мастера класса и как-то его заинтересовать, чтобы он дал согласие на обучение. Причем, для принесших присягу класс выбирался уже не ими, а уполномоченными Империей людьми. С момента начала обучения продолжится дальнейший рост "ребенка". А полная присяга заставила меня сморщиться: это полувековая клятва в верности нации, подтвержденная и соблюдаемая Системой. Дезертировать технически было можно, но это вешало на нарушителя ничем не убираемые метки, видимые представителям всех разумных рас. Рассчитывать на хорошее отношение со стороны смертных с такой меткой было затруднительно. Предателей никто не любит.
У "пустых" не было ничего: ни навыков, ни особенностей. Только характеристики и, как понимаю, низкие. По сути, ничем они не отличались от обычных крестьянских детей их возраста, кроме внешности и внутреннего, гм, наполнения. Кроме того, Система обошлась с ними еще жестче: их ядро и энергоканалы, которые получают в процессе обучения свои специфические свойства, стали абсолютно нейтральными. "Пустые" обладали некоторыми полученными познаниями, но классовые умения, способности и приемы применять не могли, даже зная, как. Обладатели классов, в том числе и я, о своих особенностях молчали. Полагаю, ни у кого из тех, кто щеголял "стальным" статусом не было ни приятных воспоминаний, ни такого же приятного опыта, зато обратного – по самую маковку. Склонных к безудержному доверию у костра не было. Лишь маги обмолвились, что знают множество заклинаний, но чтобы полноценно использовать все свои знания, нуждаются в собственноручно созданном гримуаре, специальной личной книге. А до нее им как до Пекина раком. Прям отсюда.
Основное минорное настроение создавали "пустые" – их негромкие переговоры имели целью делегировать полномочия по созданию своего светлого будущего присутствующим "стальным". Вроде как, более авторитетным в глазах местных товарищам. Обладатели классов, включая меня, пучили в ответ на это глаза, с явно светящимся в них непониманием. Таким…многогранным, типа: нафига это надо нам, и что вообще предполагается делать? "Пустые" делали слабые попытки взывать к жалости и коллективизму, но встречали предельное непонимание. Точку поставил следопыт, причем одной правильной фразой, сказав "В чем проблема-то? Пятьдесят-шестьдесят лет, и всё у вас будет!". Спорить никто не решился, думаю, из-за того, что никто из местных "стальным" не кланялся и в зад не целовал. Наше преимущество было весьма смутным.
Атмосфера постепенно становилась томной – народ ложился наособицу и пытался уснуть.
Я, поев от души, тоже последовал их примеру. Голову уже ломило от попыток запомнить и переварить все полученные знания и впечатления, а обожравшийся организм отчетливо намекал, что погрузиться в медитацию не выйдет.
Ну, и хрен с ним…
Утро принесло ряд событий. Я проснулся голодным! Как так-то? Той миски, что я вчера слопал должно было хватить аж до вечера следующего дня! Да еще Система разродилась за ночь чередой сообщений:
– "Восприятие повышено на 1"
– Завершено событие "Первая ночь". Разблокированы: карта/дневник/журнал заданий/компас
– Получено задание: "Раскрытие возможностей – 1". Достигните 10го уровня для разблокирования пространственного инвентаря.
Угнетенно бурча под нос нехорошие вещи, я отправился выпрашивать у местных перекусить. Проблем это не составило: местная повелительница котлов и чугунков понимающе улыбаясь, насыпала мне полную тарелку той же каши. Быстро сметя угощение, я решил вернуться к тому, что так хорошо получилось вчера – тасканию бревен. Только не в пределах поляны, а поработать доставкой до деревни. Задав пару вопросов, я узнал, где находится дальняя вырубка, догнал лесорубов и договорился с ними о моем участии. Конечно, можно было бы пошлындаться по деревне и поискать что-то поперспективнее, но мысль нагрузиться физически ради прокачки и зарекомендовать себя с продуктивной стороны была интереснее.
Направляясь к месту работы, по пути увидел следопыта, он топал в лес в кожаных сапогах, с луком и колчаном. Получил задание на охоту. Про себя я матюгнулся, сам-то не догадался взять задание. Следопыт также поделился вестями, что с утра ему были выданы задания и разблокированы примочки в виде карт, дневников и прочего. Вместе с ним, пока шли, разобрались в подарках Системы.
Всё было несложно. "Статус" и иже с ним управлялся мысленными командами. Достаточно было захотеть, для того, чтобы перед взглядом разворачивался нужный раздел. Первым делом мы с парнем вывели и закрепили себе компасы – теперь я всегда знал, где север. Полезно. С картой было интереснее: я почему-то инстинктивно ожидал кружок в углу зрения, в котором, как в иллюминаторе, будет видно стрелочку, изображающую меня и ближайшие окрестности. Нет, это оказалась карта, по команде закрывающая всё поле зрения. При максимальном удалении она показывала шар и мигающую на нем ничтожную точечку. Где-то. Никаких очертаний морей, континентов и тому подобного не было.