Бег в тенях: Власть Золота
Шрифт:
– Во времена моей молодости, когда я был простым боевиком, полицейские ЧВК все еще использовали СВЧ-оружие. Это сейчас из-за применения подобной садистской дряни все поликлубы до единого подняли бы вой, но тогда, никто и слова не смел сказать аресовским “странствующим рыцарям” об их микроволновых пушках. Мне не повезло наткнуться на урода с одной из них, и, прежде чем я его выпотрошил, - в глазах кибердока проглянула жестокость, - он испек мне порядочный кусок мозга. Тогда, такие травмы считались неизлечимыми. Сейчас, - он горестно усмехнулся, - у меня не найдется лишней пары миллионов нуйен на восстановительную терапию. Лечить меня или слишком дорого, или слишком сложно, говорю тебе, как профессионал, занявшийся
– Скверно, - сочувственно ответил Марко.
– Нейротравмы - худшая дрянь из возможных.
– Согласен, - нотки эмоций вновь исчезли из голоса Вэнь Луна.
– На будущее, постарайся не лезть в чужую жизнь так нагло. Я достаточно толстокож, но кто другой может захотеть отрезать тебе голову.
– Учту, - с долей смущения ответил Марко.
– И извините.
– Забудь, - отмахнулся кибердок, и, не прощаясь, разорвал связь. Марко бросил быстрый взгляд на увлеченную драконьими разглагольствованиями Монику, и двинулся к лифту - его заинтересовал непоседливый пациент Вэнь Луна.
***
– Чжоу Дань?
– вопрос Марко был адресован пахнущему потом, дезодорантом, и чистящей химией воздуху спортзала.
– Вы здесь?
– Погоди секунду, друг, - раздался веселый голос с одной из скамеек.
– Мне всего пара жимов осталась.
Через несколько мгновений, говоривший взгромоздил штангу на упоры, легким движением поднялся со скамьи, и вскоре стоял перед Марко во весь рост. Вытащенного из логова покойного Цянь Юйбао жуншэновца можно было узнать разве что по неопрятной копне черных волос, и атлетичному сложению. Его кожа избавилась от алой сети открытых ран, взамен покрывшись блеклыми, едва заметными шрамами - Вэнь Лун знал свое дело туго. Белесые перекрестья рубцов не скрывали многочисленных татуировок, усеивающих крепкие плечи и руки парня, и выглядывающих из-под черной майки на его мускулистом торсе. Чернильно-синие, выполненные в ретро-стиле, рисунки на коже триадовца превращали всю открытую поверхность его тела в авангардное полотно, расписанное иероглифами, языками пламени, и извилистыми телами азиатских драконов. Тем временем, Чжоу Дань заметил взгляд Марко, и горделиво выпятил грудь.
– Что, нравлюсь?
– шутливым тоном спросил он, и принял картинную позу, демонстрируя мощные бицепсы.
– Интересуюсь твоими тату, - улыбнулся Марко. Он ощутил невольную симпатию к этому показушнику, совсем недавно искромсанному, словно строганина, но ничуть этим не тяготящемуся.
– Ни у кого из ваших такого не видел. Увлекаешься?
– Они - одна из давних триадских традиций, - с толикой серьезности ответил Чжоу Дань.
– Еще с Пятой Эпохи, забить все тело правильными, хорошими рисунками было для бойца триад чуть ли не обязательным. А еще они круто выглядят, разве нет?
– он повернулся к Марко спиной, демонстрируя наколотую между лопаток драконью голову, извергающую поток огня.
– Круто, - согласился молодой маг.
– Я больше по практичным татушкам, но на что-то кроме этой, - он погладил три мерцающие линии на макушке, - у меня обычно не хватает денег.
– Магическая?
– с тенью интереса спросил парень.
– Да, за такие дерут втридорога. Ладно, перейдем к важному делу: кто ты, и чего тебе от меня надо?
– его пухлые губы вновь растянулись в добродушной улыбке, придавшей костистому лицу триадовца неожиданно свойский вид.
– По словам Вэнь Луна, это тебе от меня что-то надо, - усмехнулся в ответ Марко.
– Настолько, что ты уже который день меня ищешь, - карие глаза Чжоу Даня округлились в радостном удивлении.
– Ну здравствуй, спаситель, - растроганно произнес он, и протянул Марко руку для пожатия. Когда тот потянулся к его ладони, Чжоу Дань, шагнув ближе, перехватил
– Я бы тебя обнял, братишка, но боюсь показаться слишком напористым, - он весело рассмеялся.
– Как тебя зовут? Старый Вэнь не упоминал твоего имени, - Марко коротко представился.
– Я тебе должен, Марко, и не что-нибудь, а целую жизнь, - продолжил Чжоу Дань.
– Не вытащи ты меня, я бы тихо сгнил в норе этой жирной крысы Цянь Юйбао. Можешь мной располагать. В любом деле, и любой переделке, я буду рад прикрыть тебе спину.
– Что ты умеешь, Дань?
– дружески поинтересовался Марко.
– Я вижу, ты парень крепкий, но что за умения ты можешь принести в мою команду теневиков?
– Я - адепт-физовик, - спокойно и уверенно ответил тот.
– Что с оружием, что без, в рукопашной я сделаю любого в Ханчжоу, да и во всем бывшем Чжэцзяне. Насчёт остальных Береговых Провинций не скажу, я не особо много путешествовал, - в его голосе вновь зазвучало веселье.
– Вообще-то, Чжэнь Цин не хочет отпускать со мной своих бойцов, - припомнил молодой маг свои первоначальные трудности с наймом персонала.
– Сомневаюсь, что он отдаст мне такой ценный кадр, как ты.
– Отдаст, не сомневайся, ещё и рад будет избавиться, - залихватски махнул рукой Чжоу Дань.
– Что старый Чжэнь, что мой красный шест, Нань Чанфэн, давно на меня плюнули. Я, видите ли, проявляю слишком много непослушания. Скажу по секрету, - он заговорщически понизил голос.
– Они слишком медленные. Пока они неспешно отдают приказы… - мускулистая фигура триадовца вдруг исчезла из виду, превратившись в размытый силуэт, что с невероятной скоростью метнулся прочь. Волна потревоженного воздуха упруго толкнула Марко, следуя за движением его собеседника.
– …Я уже добираюсь до врага, и режу его на мелкие кусочки!
– раздался триумфальный голос Чжоу Даня из дальнего угла спортзала. Он вернулся через пару секунд, блестя довольной улыбкой, и, на этот раз, шагая без спешки.
– Ускорением ты владеешь на отлично, - задумчиво высказался Марко.
– Я вот слышал от знакомого байку, что опытный адепт может уклоняться от пуль. Это правда?
– Не полностью, - с сожалением ответил триадовец.
– Уйти с линии огня - ерунда, тут и адептом быть не надо, но уклониться от уже летящей в тебя пули, даже дозвуковой - совсем другое дело. Человеческому мозгу не хватает быстродействия, понимаешь?
– грустное выражение недолго продержалось на его подвижной физиономии, быстро сменившись оптимизмом.
– Но я над этим работаю. Как говорил один из моих учителей, твой предел существует лишь в твоём разуме. На редкость нудный был старик, ещё и воображал себя новым Лян Эр-ди, - он ностальгически вздохнул, и закончил невпопад:
– До сих пор по нему скучаю.
– Где ты учился, Дань?
– заинтересовался молодой маг.
– Я могу знать о твоей школе?
– Вот уж не думаю, что тебе известно о зальчике за два квартала отсюда, тем более, что он давно закрылся, - весело фыркнул триадовец.
– Я обычный сын обычного работяги, откуда у меня деньги на какой-нибудь Южный Шаолинь? Полтора десятка лет назад, я и ещё несколько мальчишек с моей улицы каждый день, после школы, бегали в спортзал старого Ши Цзяня. Пока наши родители вусмерть упахивались на вечерних сменах, мы представляли себя будущими героями, вроде Брюса Ли и Хуан Фэйхуна, колотили груши и друг друга, и слушали старческое ворчание дедули Ши. Не то, чтобы он был мастером, но кое-что умел, даже какие-то трофеи брал на чемпионате страны, ещё в Пятую Эпоху. Он больше пытался нас воспитывать, чем учил крутым приемам - как он говорил, даже самый острый меч бесполезен, если держащую его руку не ведут живой ум и благородное сердце. Любил он всякие мутные изречения, - в его голосе вновь зазвучала ностальгия.