Бег в тенях: Власть Золота
Шрифт:
– Если кто-то из вас захочет уйти - я не буду против, - добавил он.
– Хотя, признаюсь, каждый из вас - мой друг и важная часть команды, и мне не хотелось бы никого из вас терять, особенно в свете возможных трудностей.
– Я слышал легенды о Фу Мане, - Чжоу Дань глядел с необычной для легкомысленного адепта строгостью.
– Поклонение ему - очень серьезное обвинение, братишка. Доказательства есть?
– Только косвенные, - признался Шэньсянь.
– Неосторожно оброненные Цюэфа слова, и его талисман с крайне необычной аурой. Странные смерти в семействе Мо, вкупе с внезапным карьерным ростом единственного из них, кто остался в живых. Ночные кошмары, наши и жуншэновцев, и случаи избиения ими родных. Последние две вещи слишком похожи
– Поверить трудно, - лицо адепта скривилось в напряженной гримасе, - но ты прав, слишком много совпадений. Скажу вот что: если получится найти доказательства посерьезнее, иди с ними прямиком к старику Чжэню. Ему очень не понравится, что все это время Жуншэном вертел демонопоклонник. Настолько не понравится, что он окажет нам любую помощь против дражайшего господина Мо, - он ухмыльнулся, криво и недобро.
– Может, стоит сообщить в какую-нибудь профильную организацию?
– Суйцзинь была не менее собрана.
– Темное Братство, или Орден Святого Сильвестра? На худой конец, в “одинокую звезду”? На высокопоставленного темного культиста они обязаны отреагировать.
– Обязаны-то они обязаны, но реакция реакции рознь, - скептически заявил Василий.
– Ни доблестные борцы со злом, ни католики, ни, тем более, наши нелюбимые стражи закона и порядка не пустят в дело серьезные ресурсы по первому сигналу от кучки сомнительных теневиков. А пока они будут раскачиваться, Мо Цюэфа десять раз свои делишки обстряпать успеет.
– Ну и ладно, - не смутилась юная ученая.
– В любом случае, у нашего командира явно есть идеи получше. Каков наш следующий шаг, Марко?
– она, вместе с остальной командой, ожидающе воззрилась на Шэньсяня.
– Ждем возможности повлиять на ситуацию, - спокойно ответил тот.
– В ближайшее время, Мо Цюэфа должен начать действовать, и это вполне может заставить его раскрыться. Если мы получим доказательства его связи с могущественным темным духом - замечательно; я без малейших угрызений совести сдам его боевому крылу католической церкви. Если нет - тоже ничего: выполнение финальной фазы столь долго лелеемого им плана должно создать Мо Цюэфа предостаточно забот. Столько, что волноваться о группке теневиков он какое-то время не сможет. Его занятость здорово развяжет нам руки. Одно плохо - скорее всего, он пошлет за нами убийц до того, как начнется финальный акт.
– Как насчет нанести удар первыми?
– азартно предложил Чжоу Дань.
– Мы - не “одинокая звезда”, и в суд его не потащим. А та справедливость, что на острие меча, не нуждается в свидетелях и отпечатках пальцев.
– Точно, - поддакнул Василий.
– Наступать всегда проще, чем обороняться, - к удивлению Марко, Суйцзинь также согласно кивнула.
– Вы что, думаете, я собираюсь воевать с Мо Цюэфа?
– непонимающе спросил молодой маг, и озадаченно моргнул на три согласных кивка.
– Эм, нет. В отличие от какого-нибудь Темного Братства, мы не обязаны бросаться, с оружием наголо, на каждую опасную тварь. Другое дело, если эта тварь угрожает лично нам, но в этом как раз уверенности нет. И потом, даже если герр Шмидт попытается нас устранить, нам незачем устраивать с ним битву не на жизнь, а на смерть. Достаточно будет возможности беспрепятственно уйти. Когда Мо Цюэфа лично займется своим драгоценным планом, такая возможность у нас появится.
– Что, если он планирует нечто апокалиптическое?
– нахмурилась Чэнь Суйцзинь.
– Нечто без минимальной безопасной дистанции? Насколько я знаю, великие темные духи способны на многое. Не лучше ли будет попытаться пресечь его планы на корню?
– Вряд ли один-единственный культист мелкого темного божка способен обрушить мир, подруга, - успокаивающим тоном
– Самое худшее, он создаст в Ханчжоу большую зону негативной энергии… я правильно сказала, Марко? Вот. И вообще, его великий план может оказаться всего-навсего крупным корпоративным саботажем, или некоей необычной попыткой срубить много денег, или еще чем обыденным и скучным. Сверхнадежный комлинк, алхимический фокусатор, и куча кредов ничего конкретного о его плане не говорят. Такие штуки много куда можно приткнуть. Другое дело, что работать на безжалостного психопата-убийцу смертельно опасно: очень легко попасть в его список на устранение, особенно если ты - свидетель его грязных делишек. Мы с Марко пока что крепко привязаны к Мо Цюэфа - ему достаточно сделать пару звонков, чтобы серьезно осложнить нам жизнь, а уж если он приложит к этому свои немалые ресурсы, нам и вовсе крышка. Вы же для него - приглашенные специалисты, он знать вас не знает, и для того, чтобы соскочить, вам достаточно выйти из этой машины. Так что, исключительно ради вас, я повторю предложение моего давнего партнера и без пяти минут мужа, - Марко поперхнулся на это крайне неожиданное заявление. Моника, заметив его кашель, лукаво улыбнулась, и завершила свою краткую речь:
– Если вы хотите уйти от опасного и мутного дела, связанного с массовым убийцей близких людей, и его злобным астральным покровителем - мы поймем, и не обидимся. Будь у меня такая возможность, я уже подделывала бы нам с Марко билеты на ближайший трансконтинентальный рейс “молнии”.
– Какой “молнии”?
– автоматически спросила Суйцзинь.
– Самолет такой, Ил-159 “Молния”, - пояснил Василий.
– Сверхзвуковой авиалайнер, на котором Пробужденные, вроде нашего командира, могут летать без дикой головной боли. Моника, - твердо обратился он к декерше, - среди типичных недостатков русских есть один, который тебе, наверное, неизвестен: мы не бросаем своих. Так что, будьте спокойны: я прикрою вас и от убийц, посланных нашим чокнутым заказчиком, и от него самого, и даже от большого астрального гада, если придется.
– Вот-вот, - закивал Чжоу Дань.
– Я тоже от вас никуда не денусь. Не забывай, сестрица, я все еще должен Марко жизнь. Да и без этого, в нашем городишке не так много хороших людей, чтобы запросто отдавать их всяким корпоратам-демонопоклонникам, - он широко и весело усмехнулся, вновь преображаясь из сурового и серьезного воина в компанейского рубаху-парня.
– Не буду отрываться от коллектива, - с милой улыбкой высказалась Чэнь Суйцзинь.
– С моей стороны, бросить в беде хорошую подругу и ее, - она весело хмыкнула, - почти мужа было бы полным скотством. Я с вами. Значит, просто ждем развития событий?
– Именно, - кивнул Марко.
– Ждем, и даже продолжаем выполнять заказы нашего герра Шмидта, но с оглядкой. Понимаешь теперь, зачем я просил тебя добавить в своего дрона все эти средства раннего обнаружения, Суйцзинь?
– та кивнула, посерьезнев.
– Пожалуй, после миссии дополню радар и лидар инфракрасными и магнитными датчиками, - задумчиво проговорила она.
***
– Здравствуйте, - вежливо поздоровался Марко с крепким орком в легкой футболке и плавках, скучающим за прилавком киоска проката всякой пляжной всячины.
– Мы с друзьями хотим прокатиться по бухте на аквабайках. Сколько нам будут стоить пять джиэмсиевских “Волнорезов” на четыре часа?
– Прокат гидроциклов - через автомат, - лениво ответил пляжный работник.
– Там все рядом - приемник кредстиков прямо на причале. Платите, получаете свой скутер, и катайтесь на здоровье. Если ваше время истечет, сработает автоматическая система возвращения домой.
– Спасибо, - отозвался молодой маг с безупречно сыгранной искренностью.
– А аквалангов нам где добыть? Мои приятели, - он наклонился ближе, доверительно понизив голос, - очень надеются впечатлить девушек добытым в подводной охоте, даже ружья гарпунные приволокли.