Беглянка в империи демонов 2. Метка демона
Шрифт:
— Затем, что я хочу подарить тебе то, что ты сама хотела получить.
Руки Ирэша опустились мне на талию. Заиграла музыка, заглушая все посторонние звуки. Не настолько громкая, нет, но какая-то магическая, будто поглощающая все лишнее, все, что может отвлечь.
Первое движение, словно прыжок в омут. С головой. Ошеломительно.
Шаг. Поворот. Не разрывая взглядов. Я отступаю, но Ирэш снова притягивает меня к себе, еще один поворот. И глаза в глаза. Размываются гости вокруг, остаются только неясные золотистые огни, но и они — лишь фон. Изумрудные глаза приковывают взгляд, не отпускают. Есть только они. И горячие ладони Ирэша, скользящие по талии, уверенно и сильно. Его полуулыбка и наши движения. Совсем не как в прошлый раз. Тогда наш танец был наполнен злостью, раздражением, противостоянием. В тот день я поняла, что Ирэш ненавидит меня за чувства, которые я в нем вызываю. Что изменилось теперь? Я не вижу ненависти, не чувствую ее. Этот горящий жаром взгляд, эта уверенная нежность кажутся сейчас такими искренними.
Возможно, я снова обманываюсь. Возможно, он делает все это с единственной целью. Пусть. Сейчас я позволяю танцу увлечь, затопить меня этим ощущением близости, от которого внутри разгорается восторг.
За первым танцем последовал второй и третий. Только после этого, заметив, что я все же запыхалась, Ирэш повел меня к столикам.
Перед нами снова расступались. Императора с почтением приветствовали. На меня смотрели со смесью неприязни, непонимания и раздражения. А еще в глазах демонов читался страх. Они боялись сказать или сделать что-то не так. Хотели возмутиться, хотели вновь смешать меня с грязью, но не решались. Потому что Ирэш не отходил от меня ни на минуту. А если со мной император, значит, таков его выбор. Кто они такие, чтобы этот выбор оспаривать? Даже если Его Величество нарушает все правила, даже если поступает совершенно безумно.
— Что теперь все подумают… — заметила я, отпивая немного сока. Предварительно, кстати говоря, принюхалась. Привычка.
— Тебя это волнует? — откликнулся Ирэш, изучающе глядя на меня.
— Меня? Нет. Но мне-то уже меньше трех недель осталось, а вот тебе еще править и править.
— Кстати. Хорошо, что напомнила.
Он усмехнулся, выхватил из моих рук бокал, поставил обратно на столик, а меня повел… Не знаю куда. Потому что дорогу нам преградила демоница. Рыжая такая, длинноволосая. С ярко-синими глазами, фарфоровой кожей и захватывающей фигурой, идеально обтянутой узким платьем.
— Ваше Величество, как замечательно, что вы созвали этот бал. Он… так отличается от всех остальных.
В глазах Ирэша появилось предостережение. Мне как-то подумалось, что демоница говорит о привычке императора уделять внимание разным лестрес, не только одной на протяжении всего бала… и уж точно не леди.
— Все когда-нибудь меняется.
— А может быть, не все? Признаюсь, я пришла на этот бал, думая о вас. Мечтая…
— Прекрасно, — перебил Ирэш. — Но вы, лестрес Шиана, напомнили мне как раз о моей цели.
Не желая продолжать разговор, он совершенно невежливо обошел демоницу и потянул меня за собой.
— Твоя любовница?
— Нет. Здесь нет ни одной моей бывшей любовницы.
Бывшей… Не сомневаюсь, что их были толпы. Наверное, ими можно было бы наполнить целый зал, если всех собрать в одном месте и в одно время.
— В таком случае, она хотела стать будущей?
— Хотела. Но давай не будем говорить о других? В конце концов, сегодня главная ты.
— В каком смысле?
Мы уже дошли до лестницы, с которой спустились в начале бала. Ирэш потянул меня наверх.
— Увидишь.
Я заволновалась. Заволновалась настолько, что попыталась выдернуть руку из его хватки, но не тут-то было. Ирэш, конечно же, сильнее. И если что-то вбил себе в голову…
— Ирэш, что ты творишь… — прошипела я сквозь стиснутые зубы. Однако было уже поздно.
Мы встали посреди лестницы, нас снова озарило светом. Музыка стихла. Гости впились в нас напряженными, непонимающими взглядами.
— Как вы знаете, — произнес Ирэш, и голос его разнесся по залу, — я созвал этот бал с определенной целью. Вы, высшие демоны и высшие аристократы империи, собрались здесь для того, чтобы узнать первыми…
— Лайла станет моей женой! — воскликнул Ришел, внезапно оказываясь рядом с нами. Выпрыгнул из-за той самой портьеры, со стороны зала непроницаемой.
В первое мгновение мне почудилось, что Ирэш сломает мою руку — настолько крепко ее сжал. Сначала сломает мне руку, а потом — Ришелу все остальное: нос, челюсть, руки, ноги, позвоночник.
Но в следующий миг Ришел выхватил меня из хватки Ирэша и прижал к себе.
— Спасибо, братец, что созвал высший свет и развлек Лайлу, пока я был занят. Важное объявление сделано, а теперь мы идем танцевать.
Под тихое рычание закаменевшего Ирэша демон стащил меня с лестницы, потому как ноги меня не особо держали, и закружил в танце. Тут же снова заиграла музыка, вот только другие пары не спешили к нам присоединяться.
— Эй, Лайла, ты в порядке? У тебя заплетаются ноги.
Будут тут заплетаться.
— Ришел, ты серьезно?!
— Серьезно ли намерен на тебе жениться?
Я только моргнула, потому что все слова застряли в горле.
— Естественно, нет! Ты, конечно, милая, замечательная девушка, да и я людьми не брезгую, временами развлекаюсь, но уж прости, ты не в моем вкусе. И подыхать тоже не в моем вкусе, повторять не хочу. Что ты так смотришь? Ирэш слегка не в себе, он прикончит меня, если я вдруг соберусь брать тебя в жены по-настоящему.
При очередном повороте я попыталась отыскать взглядом Ирэша, но Ришел не позволил, дернул меня в другую сторону.
— Зачем ты это делаешь?! — выпалила я.
Сказал. При всех. Что берет меня в жены. Даже если не по-настоящему, но ведь сказал! В голове не укладывается. Сказал на глазах у всего высшего света. Хм… за исключением бывших любовниц Ирэша, но все равно демонов немало собралось.
— Затем, чтобы тебя защитить. Говорю же, Ирэш слегка не в себе.
— Он вел себя вполне нормально.
— Вел нормально, а задумал бред, который едва тебя не погубил.
— Хочешь сказать, меня бы после такого объявления убили?
— О, покушения, это, дорогая, мелочи. Мелочи, потому что я бы все равно не позволил тебя убить. Здесь другое. Твой хозяин.
От этих слов внутри все перевернулось. Ненавижу, когда так говорят. Он поставил на меня метку, но он не будет моим хозяином!
— Пойми, Лайла. Ирэш — император. Ледяные демоны находятся в подчинении императора, и все же слишком независимы, чтобы на них можно было всерьез надавить. Они в постоянном соперничестве. Как думаешь, что будет, если правитель ледяных демонов узнает, что Ирэш тобой заинтересовался?