Беглянка в империи демонов

Боталова Мария

– Лайла, – перебил он. – Не надо говорить глупостей. Я обещал помочь – значит, помогу. И не в моих правилах бросать дело на полпути. Да, я вытащил тебя из императорского замка. Но это не значит, что теперь я пойду своей дорогой, а ты своей. Я помогу тебе устроиться.

– Где?

– Хм… – Дайт покосился на меня. По дороге не так-то удобно было бросать друг на друга многозначительные взгляды. – Я бы, конечно, предложил тебе свой замок, но что-то мне подсказывает, что ты на это не согласишься.

Замок. Значит, аристократ. Только богатые и знатные могут позволить себе отдельный замок,

а некоторые – даже несколько. Все остальные довольствуются небольшими домиками в городах да деревнях.

 – Ты прав, на замок не соглашусь. Я не собираюсь сидеть у тебя на шее.

– Гордая. Самостоятельная, – как-то по-доброму усмехнулся Дайт. – У меня есть другое предложение, которое, полагаю, устроит всех. Поселишься в небольшом домике в городе рядом с моим замком. Я смогу за тобой приглядывать, а ты не будешь чувствовать себя стесненной. Поживешь там до конца лета. Ты ведь еще не закончила обучение. Дальше уже посмотришь, как быть. Но в Академию Темного лучше не возвращаться – там Ирэш будет искать в первую очередь.

От такого количества слов, от того, как Дайт уже все, оказывается, продумал, слегка растерялась. Только и смогла заметить:

– У меня нет денег, чтобы снимать целый дом…

– А он у меня все равно пустует. Можешь заплатить только за одну комнату и не входить в другие, если тебе так будет спокойней. Я вообще готов поселить тебя там бесплатно.

Дом? Еще и целый дом в городе?!

Я едва не споткнулась, но Дайт вовремя поймал меня за руку и потащил вперед.

– А вот поспешить все же будет нелишним. Боюсь, если Ирэш задастся целью тебя найти, он быстро доберется до таверны, куда мы с тобой переместились. Сейчас возьмем экипаж. К вечеру как раз успеем. Остановимся ненадолго у моих друзей. Они предоставят убежище. Потом двинемся дальше. Несколько городов – и доберемся до Крастана, о котором я говорил.

Экипаж нашли легко. Это вообще не проблема, когда есть деньги. А к вечеру, как и говорил Дайт, подъехали… вероятно, к дому его друзей. Это оказался замок. Друзья у него, выходит, тоже аристократы.

Глава 14.2

– Дайт, ты уверен?

– А что не так? – он подал мне руку, помогая выйти из кареты у подъезда к замку.

– Я выгляжу неподобающе! Тебе вообще не стыдно меня в аристократический замок приводить?

Дайт смотрел на меня долго, внимательно и как-то непонятно. Наверное, всерьез раздумывал над моим вопросом, оценивал вид.

– Нет, Лайла. Не стыдно. Ни капли.

Может быть, я слишком сильно нервничала, опасаясь, что в последний момент что-нибудь сорвется. Это только кажется, что мы забрались далеко. Что для демона-дракона расстояния? В том, что он будет меня искать, не сомневаюсь. Слишком ему важно заполучить эту магию. Вот и нервничала я. Боялась, как бы не появился Ирэш, когда вдруг немного расслаблюсь.

Успокоиться никак не удавалось. Беспорядочные мысли беспрерывно крутились в голове, толкались, путались. Потому к замку подходить тоже было страшно. Вдруг нас прогонят? Или не скажут ничего, но я отчетливо почувствую, что нам здесь не рады. Мне не рады.

Но потом сама же на себя разозлилась, плюнула и решила, что не имеет значения, как

нас встретят. Надолго мы здесь не задержимся, а я уже давно перестала обращать внимание на то, что обо мне думают и говорят. Если высокородным лицам неприятно находиться рядом с простой девушкой – это их проблемы! Не мои.

У входа в замок нас встретил слуга, поклонился.

– Лорд, леди, следуйте за мной.

Внутреннее убранство оказалось гораздо пышнее и даже как-то роскошней, чем в императорском замке. Но в том и есть отличие между демонами и людьми. Если в одеждах демоны предпочитают откровенность, а в интерьерах – немного зловещую сдержанность, то люди везде любят помпезность. Я плохо разбираюсь, но, кажется, друзья Дайта очень богаты. Даже аристократические замки отличаются. Кто-то богаче. А кто-то, возможно, потерял почти все состояние и бережет остатки роскоши. Но здесь с этим все в порядке.

Слуга привел нас в просторный зал, немалую часть которого занимал длинный стол. С одной стороны стол был накрыт на три персоны. Противоположная дверь отворилась, показался, вероятно, сам хозяин замка. Или нет? В противовес пышности интерьера, мужчина выглядел довольно-таки скромно. Брюки, рубашка с золотистой вышивкой. Но не похож он как-то на самодовольных и самовлюбленных аристократов, которые попадались мне до сих пор. Простое лицо, открытая улыбка. Короткие темно-каштановые волосы.

– Дайт, дружище! Рад видеть. Не представишь своей спутнице?

Не переставая улыбаться, мужчина подошел к нам.

– Грат, это Лайла. Лайла, это Грат.

– Очень приятно, – мужчина поймал мою руку и галантно ее поцеловал. Я старательно пыталась не подавать виду, насколько ошарашена. – Ну что же мы стоим? Я решил, что с дороги вы сильно устали, поэтому все приготовил. К тому же, как раз время ужина. Присаживайтесь!

Радушие хозяина сбивало с толку, никак не укладывалось в привычные рамки. Но голод все же победил, вытеснив из головы посторонние мысли.

– Дайт, надолго у меня?

– Ждешь еще кого-то? Мы мешаемся? – хмыкнул Дайт.

– Мешаетесь? В этой громадине? Да я половину города могу у себя разместить. А если серьезно?

– Думаю, на день. Завтра еще побудем здесь, а на следующий день с самого утра двинемся в путь, чтобы отъехать подальше.

Дальше мужчины болтали о чем-то своем, о личном. Единственное, что я поняла из их разговора, так это что у Грата есть жена с детьми, которые сейчас гостят у тетушки. Похоже, они знакомы давно, есть что обсудить. Но я не чувствовала себя лишней. Я ела! И это было замечательно, а то с обеда успела оголодать. Мы так торопились с побегом, что даже пирожок перехватить было некогда.

– Солин вас проводит по вашим комнатам, все уже готово. А ты, Дайт, как только пожелаешь леди Лайле спокойной ночи, возвращайся. Нам есть чем заняться, – Грат подмигнул.

Мы поднялись из-за стола.

– Спасибо большое, лорд Грат, за радушный прием и чудесный ужин, – искреннее поблагодарила я. Даже не верилось, что все так хорошо и замечательно. Но, похоже, этот Грат просто не задумывался о моем статусе. Потому что стоит о нем задуматься кому-нибудь высокопоставленному – и тут же между нами возникает стена.