Беглянка
Шрифт:
Конечно, было очевидно, что он задумал какую-то новую игру, однако в этот раз я не собиралась быть безвольной пешкой. Я жаждала борьбы, хотела выбраться, желала сражаться до последнего!.. Лишь бы было за что.
Пока я раздумывала, император успел нацепить Лаулю на лодыжку новый контроллер, перепрограммировать мои браслеты и даже вызвать охрану.
– Заприте их в дальней камере, – вернув меня в реальность, приказал он трём вошедшим мужчинам. – И подготовьте площадь. На рассвете их ждёт публичное наказание за попытку побега.
На мгновение меня затопило отчаяние. Я физически не могла поверить, что это действительно происходит со мной.
За что? Почему? Я же ничего такого не сделала!
С надеждой посмотрев в сторону Инквизитора, я отметила его неестественную бледность, тяжёлое дыхание и потухший взгляд… Дело явно было плохо, но спорить он почему-то не торопился. И тогда я решила взять инициативу в свои руки.
– Побега?! – воскликнула, едва не потеряв над собой контроль. – Но это же неправда! Мы никуда не бежали!
Диктатор хищно улыбнулся:
– Будем считать это превентивными мерами. Вы же мечтали удрать, не так ли?.. Когда-нибудь?..
Я хотела соврать, рассчитывала убедить его в нашей невиновности, готовилась привести аргументы в защиту своего мнения… Однако речь императора была настолько пропитана самоуверенностью, что все возражения разом вылетели у меня из головы.
Неважно, что я собиралась сказать. Он уже принял решение и был не намерен отступать… Похоже, мы с Лаулем потерпели поражение, даже не начав игру.
Убедившись, что продолжения не последует, император победно усмехнулся и кивнул подчинённым, которые тут же подхватили нас под руки и повели прочь.
О сопротивлении в тот момент не шло и речи.
ГЛАВА 10. Осознание
– Лауль!.. – тихо позвала я.
Мужчина не шелохнулся.
– Лауль!.. – повторила чуть громче.
Никакой реакции.
– Лауль! – придвинувшись вплотную, раздражённо прошипела я.
Но Инквизитор вновь меня проигнорировал.
Закатив глаза к потолку, я стиснула зубы и решила подождать ещё минут десять. Вдобавок к тому часу, что мы уже сидели в камере. Или трём…
С самого момента ареста Лауль не произнёс ни слова. Ушёл глубоко в себя ещё по дороге в подземелье и явно не хотел добровольно возвращаться в действительность. А стоило бы.
– Лауль! – громким шёпотом произнесла я по прошествии назначенного срока.
Тишина стала мне ответом… И моё терпение лопнуло.
– Шарк, Лауль! – крикнула, вскочив на ноги. – Ты что, так и собираешься сидеть здесь до утра?!
Тут Инквизитор медленно повернул голову, смерил меня пустым взглядом и снова уставился в стену.
– Лауль!!! – плевав на всякую конспирацию, заорала я.
Однако мой собеседник даже не вздрогнул.
– Не вопи, – спокойно попросил он.
– А что мне ещё делать? Молча ждать своей смерти?! – я завелась не на шутку и теперь выплёскивала всё накопившееся раздражение на Инквизитора. Потому что бояться больше не было сил. – Или ты скажешь, что твой отец не готовится завтра отправить меня на тот свет?!
– Почему же, – невозмутимо возразил Лауль. – Я точно знаю, что наказания ты не переживёшь.
Признаться, подобной откровенности я не ожидала.
Нет, если бы он ответил иначе, я бы, разумеется, ему не поверила. Приняла бы его слова за жалкую попытку меня успокоить – однако всё равно приняла бы! Потому что даже такое участие было лучше жестокой правды, которая переходила все мыслимые и немыслимые границы. Ведь оно, по крайней мере, позволило бы мне выплакаться. Выплеснуть эмоции и смириться со своей участью… А вместо этого лишь завела меня ещё сильнее.
– И ты, зная это, не собираешься ничего предпринимать?! – я буквально кипела от гнева. – Ну, конечно, тебя-то никто не убьёт! Ты же нужен Патриору, верно?!
– Да, – просто кивнул Инквизитор.
Доводы кончились. Осталась только переполняющая меня ярость, которая вылилась в один протяжный крик души:
– Ненавижу! Ненавижу, ненавижу! Ты тварь, убийца, чёрствая скотина!..
– Я – Инквизитор, – с усмешкой поправил меня Лауль. – И, кажется, уже просил тебя не орать.
– О, великий Инквизитор! – передразнила я, презрительно сплюнув на пол. – Возможно, на Мерите ты чего-то и стоил, но здесь ты самый обычный раб! С какой стати я должна тебя слушаться? Из-за твоего происхождения? Но оно же ничего не стоит! Или ты думаешь, мне есть дело до камер? Знаешь, сколько бы у меня там ни осталось этой жизни, ты всё равно никогда не сумеешь убедить меня, что император ждёт от нас покорности! Выбраться отсюда – естественное стремление каждого! И я не желаю сидеть сложа руки.
Терпеливо выслушав мою тираду, Лауль всё же проигнорировал большую часть заявлений.
– Я не имел в виду следящие устройства, Гармина. Их тут нет, – спокойно ответствовал он. – Просто своими криками ты мешаешь мне размышлять.
От такой наглости я едва не потеряла дар речи.
– И о чём же ты размышляешь, разреши уточнить? – опомнилась наконец. – О том, как ублажить отца, чтобы вымолить себе прощение и свободу? Разумеется, вместе с правом на пост наследника? Или о том, какая я наивная дура, что верила тебе всё это время?!
– О том, как сделать так, чтобы ты осталась в живых! – не сдержавшись, рявкнул мне в лицо Инквизитор.
В результате чего я отшатнулась и плюхнулась прямо на пол, хорошенько приложившись пятой точкой.
– Прости, – Лауль встал и помог мне подняться, усадив рядом с собой. – Но твои попытки завести разговор действительно отвлекают. Мне ещё многое надо продумать, а времени мало. Рассвет уже близко.
– Откуда ты знаешь? – оторопела я.
Лично мне казалось, что мы сидим тут всего ничего.