Белая Роза
Шрифт:
Гранд, наконец, выпустил меня, но перед этим коротко поцеловал, пожелав приятных снов. И уже заходя в камбуз, я услышала свист, которым он созывал команду.
Зимний остров. Вот он, север.
Столько восторга у детей я не видела давно. Они устроили самые настоящие баталии в снежки на берегу, невольно заставив остальную часть команды принять участие в забаве, отложив сборы для экспедиции в поисках каких-либо затерявшихся Кристаллов или прочих ценностей в виде экзотических животных и их шкур, или самих детенышей. Еще не мешало озаботиться запасами воды — этим Виктор отправил заниматься часть своей армии, ведь и им тоже надо.
Ну, а вообще, потеху начала я, влепив снежком в затылок Двейна, заставив того рухнуть носом в сугроб. Он вспылил и метнул снежком в меня, но я уклонилась, и мальчишка сбил Адель. Тут подключился Бруно, который попал в Бифа. И пошло-поехало.
Задорный смех разносился по пляжу, вместе с летающими туда-сюда снежками. Пока…
— Что здесь творится? — неожиданно показался недовольный Виктор, заставив всех замереть.
Капитан вернулся с разведки — осматривал остров на наличие других людей или населенных пунктов. Ему ж с неба лучше видно.
Народ побросал снежки и состроил серьезные лица, показывая всем своим видом готовность.
Та-ак, я, походу, скоро многим дисциплину поломаю.
Скромно встала в стороне, словно вообще не имела отношения к происходившему балагану. Я бросила предупреждающий взгляд на детей, которые, как и я, состроили отсутствующий вид, отрясая теплую одежду от снега.
— Ладно, — вздохнул Гранд. — Остров небольшой и необитаем. Делимся на группы и прочесываем его. За день должны управиться.
Команда похватала свои рюкзаки с припасами и принялась расходиться по сторонам. Я пожала плечами и поплелась за детьми, поскольку меня никуда не определили, а мелочь отправилась в группе с Брайеном и Бифом, двумя владельцами Кристаллов Земли — по их комплекции это очень заметно. Только по Агнус нельзя было понять, что и она владела подобным Кристаллом, пока от ее прикосновений вещи или живые существа не становились каменными.
Сосновый лес, укутанный снегом. Деревья стрелами уходили ввысь, слегка покачиваясь от ветра в вышине. Мы шли в линию, по утоптанной благодаря мужчинам впереди тропинке. Все внимательно осматривались по сторонам, пытаясь отыскать хоть намек на Кристалл — искры или блеск на свету; а я вздыхала.
Ну, какие Кристаллы можно заметить, когда снег вокруг искрится не хуже новогодней елки? Тут глаза разбегались, и не знаешь, за что именно хвататься и проверять.
— Роза! — Адель, которая шла передо мной, повернулась и продолжила идти спиной вперед, держа пальцами лямки сумки.
— М? — я наклонила голову, прищурившись.
— Как думаете, мы тут найдем что-нибудь?
Я задумчиво осмотрела верхушки сосен:
— Вряд ли.
— Я тоже так думаю, — согласилась она и вздохнула.
— Нормально иди, а то споткнешься сейчас, — предупредила ее.
Девочка порядком задерживала нас — мужчины уже успели далеко утопать.
— Смотрите! Там озеро! — встрепенулся Бруно, указывая рукой вправо, где земля шла вниз, и виднелась огромная замерзшая гладь, окруженная кустами, припорошенными снегом.
— Айда туда! Там может чего есть! — подпрыгнула Адель и вместе с мальчишкой побежала вниз.
— Эй!.. — я растерянно подняла руку, проглотив слова в попытке остановить.
Двейн замер рядом и вздохнул, посмотрев на меня в ожидании.
— Ну, пошли, а то потеряются, — сдалась, понимая, что лучше остаться с детьми, чем бросать на незнакомом острове в одиночестве.
Идти по протоптанной дорожке проще, чем вытаптывать ее самой, но пришлось. Проваливаясь в сугробы по колени, которые у меня были голыми, ибо я все так же бродила в шортах и майке, тихо ругалась от попадающего в берцы и тающего там снега. Перед озером, дальний берег которого терялся в стелившемся по нему тумане, не было деревьев, только кусты, в которых уже копошились Адель и Бруно.
— На них растут красные ягоды! — обернулась девочка, показав гроздья.
Хм-м, смесь шиповника и малины.
— Вы их ели? — нахмурилась, осмотрев детей.
— Нет, что вы! Вдруг ядовитые? — дернулся Бруно.
Я присела на корточки рядом и сорвала одну ягодку. Покатала между пальцев и закинула в рот, надкусив. Вкусный кисло-сладкий сок разлился по рту, как у вишни, и я мигом проглотила его и мякоть. Дети, замерев, следили за моими действиями, ожидая результата.
— Не плохо, — кивнула и потянулась за следующей. — Даже, если и ядовитые, то меня не возьмут.
А после за еще одной, второй…
— Надо набрать их, сделаю ягодный пирог, — решила, снимая рюкзак и освобождая место для ягод. — Себе.
Главное, не помять их по пути.
Дети взялись помогать собирать плоды, активно заполняя сумку доверху. Я так увлеклась сбором, что не сразу заметила, как мелочь отвлеклась и уже занялась другими вещами. Найдя лазейку, они пролезли к замершему озеру и теперь пытались встать на лед. Отставила аккуратно сумку в сторону и выпрямилась, недовольно смотря на детей, которые пытались скользить, как на коньках.
Лучше всех выходило у Адель. Она разбегалась и свободно катилась по глади, тогда как мальчишки обязательно падали на задницу или руки, или же вообще проезжали на лице, в случае Бруно. И все дальше и дальше от берега, в сторону тумана. Я обеспокоенно нахмурилась.
Не нравился он мне.
Кричать смысла не было. В местности, где много снега и неизвестна толком территория, громкие звуки вообще опасны, поэтому с трудом пролезла через кусты, расцарапав ноги.
Я осторожно ступила на крепкий лед, который утробно захрустел под ногами, и легко двинулась в сторону веселящейся детворы, вспоминая, как каталась на коньках в ледовом дворце недалеко от земного дома. Правда, без самих коньков выходило нелепо и глупо, особенно в берцах, которые изнутри промокли, а подошва не хотела скользить и тормозила, что грозило потерей равновесия и падением на лед.
О, боги.
Скрипнула зубами, но продолжила путь, вскоре нагнав разыгравшихся детей.
— А вы не думаете, что слишком далеко ушли? — возникла я перед ними, мигом заставив замолчать.
— А? — подняла глазки Адель, невинно моргнув.
— Тут может быть опасно, нам надо вернуться, — я подтолкнула ее и Двейна к берегу.
Дети поникли, но направились обратно, а я с подозрением смотрела под ноги.
Кристально чистый лед уходил глубоко, теряя свой цвет во тьме. Через каждый шаг встречались трещины, которые наводили на мысли о сейсмической активности, или же, что тут побродил кто-то, большой и тяжелый. Как великан, например.