Белые погоны
Шрифт:
Вот ты ж блин. Как же не вовремя!
Но делать нечего — я вернулся к наставнику и протянул ему снятый по дороге идентификационный браслет.
— Молнии, — тихо напомнил мне лэн Даорн про основное умение рода Лархэ. — И родовое умение у них тоже связано с воздушной стихией. Вторым умением может быть что угодно, в том числе огонь или вода. Будьте внимательны, курсант.
Я кивнул.
Да, на Лархэ, как и на всех, у кого был такой же дар, как у меня, я обратил внимание в первую очередь. Таких оказалось всего пятнадцать человек на отборочном туре и тринадцать в этом, включая меня. В целом немного, да. Управление молниями — не самый легкий и далеко не самый часто встречающийся дар. А с учетом того, что почти все его обладатели перешли на следующий этап соревнований, к таким, как я, следовало проявить удвоенное внимание.
На ринг я поднялся буквально на сэн позже своего противника.
Парень был на год старше меня. Довольно высокий, на редкость светлокожий, весь какой-то бледный, худой и полупрозрачный. Даже волосы у него были белы, как снег, что наряду с бледно-голубым оттенком глаз добавляло ему своеобразного шарма. Однако альбиносы на Найаре — не бог весть какая редкость, поэтому внешность Лархэ фурора не произвела. Зато его было легко запомнить, поэтому мне даже напрягаться не пришлось, чтобы понять, кто он и какую школу представлял.
Старший род Лархэ, как вчера сообщила мне Сеть, облюбовал для себя довольно крупную северную провинцию тэрнии. Под их управлением работало сразу несколько горнодобывающих предприятий, машиностроительные и металлургические заводы, а также они содержали и контролировали один из крупнейших портов в этом регионе страны, попутно занимаясь выловом рыбы и прочими мелкими вещами.
Одним словом, род был богатым, влиятельным. Тогда как Оуэн, если верить найденным мною роликам, относился к тем самым ребятам, кто участвовал в прошлых соревнованиях класса «Джи-1», но не прошел дальше четвертьфинала и решил попробовать свои силы снова.
Как и сказал наставник, основная стихия Лархэ была воздушной, как и у его брата и родной сестры, такой же белоснежки, кстати, которая должна была выступать чуть позже. При этом Лархэ действительно специализировались на магии молний, однако в прошлом турнире Оуэн продемонстрировал также и умение управлять водой, что несколько добавляло сложностей и делало поединок с ним до крайности интересным.
Коротко поклонившись противнику, я принял боевую стойку и замер.
Ну? С чего начнешь, коллега?
— Хэтж!
Над нами загудел мгновенно сомкнувшийся защитный купол, и Лархэ с ходу швырнул в меня цепочку здоровенных шаровых молний.
В этих условиях обычный воздушный щит мне бы уже не помог, поэтому пришлось создавать электрический и, отбросив чужие молнии в сторону, бить в ответ.
Оуэн при виде моего щита сузил глаза… да, раньше я такого не демонстрировал. Однако он не растерялся — подобные сюрпризы на турнире в порядке вещей, так что парень просто на ходу перестроился и атаковал меня снова, усилив нажим и одновременно с этим решив пойти на хитрость.
«Осторожно, Адрэа, — впервые за время соревнований активизировалась Эмма. — Отмечаю существенные колебания ауры субъекта „Лархэ“ и изменение структуры его магического дара».
О. Вот даже как? Походу, Оуэн решил не церемониться и сразу задействовать вторую ветвь своего дара?
И верно — пока он усиленно отвлекал меня атаками с воздуха, в щелях между матами заблестела вода. Медленно, тихо и незаметно она поползла в мою сторону, старательно прячась и ничем не привлекая к себе внимание.
Когда она до меня доползет, то или взорвется ледяными кольями, пробив мои голые стопы насквозь, или же Лархэ использует ее как катализатор для удара молнией. Поэтому я так же тихо создал в ногах воздушный щит, а сам отступил на шаг на случай, если этого окажется недостаточно. Вернее, я создал сразу два щита — один вертикальный, а второй горизонтальный. И это оказалось очень верным решением, потому что в один прекрасный момент вода, которую я видел далеко не всю, просочилась не только между матами, но и прямо под ними, и в самый неподходящий момент попыталась застать меня врасплох.
Пожалуй, если бы не Эмма, я бы упустил из виду опасный маневр и, скорее всего, запоздал бы с реакцией. Лархэ был умен, он едва меня не подловил на ошибке. Однако когда подруга напомнила, что пол под нами далеко не монолитный, я решил, что на месте Лархэ непременно ударил бы в спину. Поэтому успел подготовиться и, когда у меня под ногами резко похолодало, просто вскочил на заранее созданный щит, подбросил себя в воздух, так что ударившее словно из ниоткуда ледяное копье бессильно разбилось о маты, осыпав мои пятки целым градом осколков.
Одновременно с этим я использовал второй свой козырь и уже в воздухе развернул старательно подготовленную электрическую плеть. Позавчера, когда я наблюдал за соревнованием коллег, то обратил внимание, что никто из них не использует аналогов этого инструмента. Ребята больше тяготели к классическим щитам, мечам, электрическим дугам… тогда как мастер Даэ в свое время заставил меня освоить более редкие варианты магического оружия. И вот сейчас я решил, что настало время его применить.
Прямо в прыжке развернув свою плеть, я раскрутил ее и с силой ударил по досадливо отпрянувшему Лархэ. Парень, к моему удивлению, успел вскинуть перед собой такой же электрический щит, как у меня, поэтому от удара тот яростно заискрил, однако все-таки выдержал и не позволил мне закончить бой одним ударом.
С хрустом приземлившись на рассыпанные по полу льдинки, я с ходу атаковал противника снова, но уже не в лоб, а тоже пошел на хитрость, благо дистанцию уже сократил, и теперь помимо магии мог использовать и кханто. И вот как раз кханто Оуэн почему-то владел заметно хуже магии воздуха, поэтому мне удалось его потеснить, отвлечь, загнать в созданную им же самим лужу. И уже там я шарахнул по нему молнией во второй раз, метясь, разумеется, в воду. Лархэ, на свою беду, заметил это слишком поздно. Отскочить-то он отскочил, поэтому мой удар снова прошел впустую, однако когда он замер и настороженно на меня взглянул, я лишь широко улыбнулся. После чего молча указал ему под ноги. Улыбнулся снова. И Оуэн, опустив взгляд, с досадой скривился.