Белый тигр
Шрифт:
– Что, струхнул? – криво усмехнулся Стинг, но улыбка получилась явно вымученная. Сам коротышка был бледен, как покойник, и нервно зыркал по сторонам.
– Да не боюсь я его!
– Он на нас какие-то заклятья накладывает, – пояснил Док. – Магия иллюзий.
– Ну, так сделай с этим что-нибудь!
– Что я с этим сделаю?! Тут хил нужен, с магией света. Или просто пытайтесь перебороть это наваждение.
Терехов что-то коротко зычно крикнул, и с плеч будто груз свалился. Его баффы, может, и не развеивают ауру Саавара, но действуют ободряюще. Жаль только, ненадолго.
Пожиратель сердец, окружив нас кольцом дыма, снова пошел в атаку, снижаясь так, что
– Да как убить эту тварь?! – взвыл Стинг, снова вскочив на ноги и не сводя взгляда с летающей вокруг нас нечисти.
– Да хрен с ним вообще! – крикнул я. – Надо достать того, кто им рулит. Док, дай больше света!
С дюжину ярких шаров взметнулись в воздух, озаряя внутренности зала. Во все стороны брызнули причудливые тени – сдвоенные, строенные, разной четкости и интенсивности.
Сколдер!
Колдуна Зверобоев я увидел почти сразу. Стоял он прямо и неподвижно, как статуя. Его высокая тощая фигура четко выделялась на фоне стены, облицованной светлым камнем. Он наблюдал за нами с высоты, опираясь кончиками пальцев на перила галереи, идущей вдоль дальней от нас стены зала, метрах в пяти над полом. Пока я на него смотрел, он не шелохнулся, даже лицо его было бесстрастным, как посмертная маска. Но я был уверен – это именно он главный в этом представлении.
Это многое бы объяснило. Я же видел – именно Сколдер проводил ритуалы вызова Саавара. И, думаю, вся его власть над Зверобоями основана на их вере, что с ним говорит сам кровавый бог. Вот только все эти ритуалы – маскарад. Он сам управляет этим летающим пугалом!
– Вон он! Стинг, сними этого урода с галереи!
Лучник, проследив за моим жестом, тоже увидел нашего настоящего противника. Быстро выхватил из колчана стрелу с ярко-розовым оперением, вскинул лук…
Саавар налетел на нас снова – стремительно, как истребитель на бреющем полете. Я не разглядел удара, но увидел, как в сторону, разбрызгивая кровь, отлетела отсеченная от плеча рука Стинга. Сам лучник заорал от боли и рухнул на пол. Затих быстро – похоже, отправился к менгиру.
Карачун, треща, как гремучая змея, своими костяными иглами, выпулил в Саавара целую очередь ледяных стрел. Снова без толку.
– Да не в этого, Док! Вон там, наверху!
Некромант развернул лича в нужную сторону, и в воздухе снова зашипели светящиеся острые сосульки.
Сколдер по-прежнему стоял на месте, будто корни в пол пустил. Он, похоже, знал, что снаряды Карачуна не причинят ему вреда. На таком расстоянии они были куда менее эффективны, чем стрелы, к тому же при полете под таким углом. Большинство из них просто разбилось вдребезги, ударяясь снизу в каменные перила. Цели достигла всего пара штук, да и те на излете просто отскочили от меховой брони зверобоя, будто обычные куски льда. Он даже не поморщился.
Саавар же, сделав новый заход, снова заставил нас пригибаться и бросаться врассыпную, уворачиваясь от его атаки. В этот раз он добил Гюрзу. Из-за ранения парень не мог двигаться достаточно быстро, а второго удара страшного кинжала не перенес.
Кольцо горького плотного дыма вокруг нас, кажется, сжималось, и вот уже снова горло начало раздирать от кашля. Что делать с этим проклятым дымом, было непонятно. Я потратил два заряда Ци на Водяной щит – вокруг меня возник полупрозрачный пузырь, поглощающий весь магический урон. Но, похоже, он реагировал только на стихийные заклинания – огонь, лед, электричество. Что-то против яда? Использовал Очищение, и на время стало полегче. Но толку от противоядия все равно было мало – дым заволакивал все вокруг, и волей-неволей приходилось вдыхать его повторно.
С нашей стороны в Саавара летело все, что есть – похоже, Псы пробовали на нем весь свой арсенал, чтобы нащупать хоть какую-то уязвимость. Я даже разглядел знакомую багровую светящуюся змею – Док пытался присосаться к чудовищу щупом Перекачивания жизни. Но и это не сработало. Противник будто бы и сам был бесплотен, как окружающий его дым – все снаряды и заклинания попросту пролетали сквозь его балахон.
Зато когда сам он шел в атаку, взмахивая на лету чудовищным кинжалом – удары его были вполне осязаемыми. Мягко говоря. Кату в ее легком доспехе он разрубил чуть ли не пополам, а следующим заходом достал Дока. Едва некромант пал, осыпался горкой сухих костей и Карачун.
В облаке дыма, корчась от кашля и протирая слезящиеся глаза, остались только самые крепкие бронированные бойцы – Данила, Терехов и Берс. Ну, и я с ними за компанию, но моя заслуга была скорее в умении уворачиваться, причем не всегда осознанно. Зерно Морской саламандры спасло меня уже минимум дважды.
Сколдера за дымовой завесой уже вовсе не было видно, да и вообще ориентироваться стало сложно. То и дело мелькала мысль броситься сквозь эту пелену, вырваться из кольца и попробовать добраться до балюстрады. Но она, как и все прочие мысли, быстро тонула под натиском очередной панической атаки. Не то яд и аура Саавара обладали накопительным эффектом, не то я и сам уже упал духом, но стало сложно сосредоточиться на чем-то, кроме собственного бешено колотящегося сердца и предчувствия следующей атаки. И предчувствия скорой гибели.
Мы все здесь погибнем. Наверняка этого гада как-то можно убить, но мы попросту не знаем, как.
Тело мое снова дернулось в сторону само собой, уклоняясь от вылетевшего из дымной завесы призрака. Опять сработало зерно. Я тут же активировал вдогонку Хвост ящерицы, и кувыркнулся в сторону, уходя от еще одного взмаха огромного, с добрую саблю, кинжала.
Но Саавар, похоже, не собирался уходить без фрага и продолжал наседать на меня. Я яростно зарычал, пытаясь отмахиваться от него посохом. Если бы еще не этот чертов кашель и слезящиеся глаза! Отступая, я споткнулся о валяющийся под ногами каменный обломок и рухнул на спину. Призрак тут же ринулся вперед, зависая надо мной и замахиваясь клинком.
Короткий свист и резкий сухой удар, переходящий в странный хруст – будто лопнувшее стекло растрескивается на тысячу осколков. Фигура Саавара вдруг дрогнула и быстро растаяла в воздухе. Надо мной завис лишь белый вытянутый череп, похожий на птичий, прошитый насквозь черной стрелой. Потом он рухнул, застучав по полу, будто пустая плошка.
Дымную завесу будто мощным порывом ветра сдуло. Кашель тоже быстро проходил, оставалось лишь першение в горле.
Мимо меня стремительно промчалась гибкая фигура в облегающей темной одежде. Эдж?! Нет, непохожа. Повыше ростом, и экипировка странная – похожа скорее на современную спецназовскую, чем на фентезийную кожаную броню. Высокие ботинки на толстой подошве, темный облегающий комбинезон с матовыми металлическими вставками, монолитный легкий шлем с щитком, закрывающим нижнюю часть лица.