Белый верх, чёрный низ
Шрифт:
Разговоры шли на нейтральные темы, гости свободно перемещались. То и дело образовывались парочки, желающие побеседовать наедине или потанцевать. Ограничений в выборе круга общения не существовало.
В огромной толпе Фрае сложно было сориентироваться и сообразить, к какой компании присоединиться. Растерянность девушки быстро заметила Тиалина и тут же оказалась рядом. Воодушевлённо поздравила, жизнерадостно озвучив переставший быть тайным статус Фраи. Посмеялась над непонятливостью советников — мол, тебе и перекусить, и развлечься хочется, а они заменили угощения
Фрая сама не заметила, как в одной её руке оказался бокал, из тех, что разносили официанты, а в другой — нанизанные на длинную шпажку кусочки деликатесов, которые можно было съесть, не испачкав руки и одежду. Девушка с удовольствием оценила мастерство поваров, окончательно выкинув из головы проблемы и тревоги.
Её покой продлился недолго. Едва Фрая отдала услужливому официанту опустевший бокал и ненужную уже палочку, как оказалась приглашена на танец.
Мужчина, проявив инициативу в традиции высших, едва заметно склонил голову в знак приветствия и протянул руку, показывая суть своих намерений. Фрая могла его предложение отвергнуть, отрицательно покачав головой, но не стала и кивнула.
Ей хотелось обзавестись связями среди высших, расширить круг общения. Иначе как искать себе союзников?
Её кавалер оказался приятным молодым высшим — русоволосым, с чуть надменным взглядом серых глаз и словно приклеенной к лицу улыбкой. Фрая ожидала очередной попытки внушения, чтобы выстроить иерархию. Но атакующее свечение в глазах мужчины не возникло, и девушка настолько опешила, что не сразу сообразила посмотреть на его браслет. Металл оказался совсем светлым, а это означало только одно — проявленное благородство не дань деликатности, а всего лишь следствие неактивированного дара.
Высший принял интерес к браслету на свой счёт. Его улыбка стала шире, а молчание сменилось признанием:
— Я ещё не нашёл свою пару.
Фрая рассердилась и мысленно себя отругала. Её любопытство позволило мужчине принять внимание за симпатию, и теперь нужно было выкручиваться из щекотливой ситуации. А как? Тиалина такого рода тонкости с ней не обсуждала. Поощрять кавалера девушке не хотелось, но и наживать врага тоже. Потому решила импровизировать, сделав другой акцент:
— Меня заинтересовало ваше имя, а вы не представились. Не люблю выглядеть навязчивой.
— Я бы рад был подобной навязчивости, — обрадовался ответной инициативе мужчина. Голос у него оказался приятнее внешности: глубокий, бархатистый, манящий. — Достаточно странно вы проявляете свой интерес. Крайне сложно понять ваши истинные намерения. Интерес и есть, и нет. Хотя, возможно, это можно оправдать вашей непростой судьбой, недостатком информации и отсутствием уместных примеров поведения.
Его словам девушка удивилась:
— Откуда такая осведомлённость? Я думала, факт моего проживания в Чёрном Мире — секрет для всех.
— Для многих, но не для меня. Сложно не оказаться в курсе, когда отец только о вас и говорил. Восхищался своей талантливой студенткой, которая проявила удивительную одарённость. И ваше трудолюбие заслуживает уважения. Представляю,
Фрая потрясённо выдохнула:
— Вы сын Легуса Хрустального Замка?
— Верно, — признался мужчина и представился: — Даргис.
Назвал только имя, намекая на доверительные отношения и демонстрируя намерение в дальнейшем продолжить неофициальное общение. Ждал согласия от Фраи, но девушка, которая с трудом терпела Легуса, перенесла это отношение и на сына. Никого из этой семейки не хотела приближать к себе.
— Даргис Хрустального Замка... — уважительно задумчиво произнесла, про себя отмечая, что внешне новый знакомый совсем не похож на своего отца. По всей видимости, сын пошёл в мать. — Красивое сочетание. Очень гармоничное.
Внешне это был комплимент, а по сути похвала являлась отказом от отношений.
И потому на лице партнёра возникло недоумение, а улыбка, за время беседы ставшая более искренней, снова превратилась в подобие маски. Не ожидал он подобного пренебрежения.
Однако не отступил. И предположил, что Фрая по незнанию ошиблась, неверно выразив свои мысли:
— Вас только красота титула заставила назвать полное имя? Или в вашей фразе был иной смысл?
— При таком хорошем наставнике, как ваш отец, сложно не усвоить правила и традиции Белого Мира.
Своего разочарования мужчина постарался не показать, но и бестактности не проявил. Повёл себя как типичный высший: вежливо кивнул, дав понять, что принял её отказ, и теперь уже молча продолжил вести в танце.
Сам по себе танец казался Фрае несложным, сходным с тем, который был принят на вечеринках высших в академии. Но если в Межмирье студентки носили одежду максимально закрывающую тело, то наряды совершеннолетних Беломирья были более открытыми. Да и взаимодействие в танце шло на ином уровне, с целью установить более взрослые личные отношения и проверить свои ощущения.
У Фраи прикосновения Даргиса не вызывали ни отвращения, ни симпатии. Мало того, что она не видела в нём свою пару, так и дома, в Чёрном Мире, девушка привыкла к контактам тел и принимала их как должное.
Расставшись с партнёром, Фрая едва успела выпить бокал освежающего напитка, как вновь оказалась приглашена. На этот раз, решив не рисковать, вела она себя максимально осмотрительно. И потому осталась в неведении относительно имени высшего, который и внешне ей не понравился, и показался чересчур молодым.
Ещё один кавалер, наоборот, выглядел значительно старше и, судя по тёмному металлу браслета и камню, был вдовцом, претендующим на второй брак. Его радужки сверкнули, но желаемого эффекта мужчина не получил. Зато его бесцеремонность возмутила Фраю. Если хочешь очаровать избранницу с пассивным даром, действуй честно, а не пользуйся своим преимуществом! И потому она даже до конца танца ждать не стала. Сделала вид, что утомлена, извинилась и ушла в дамскую комнату.
Глядя в зеркало и с неудовольствием наблюдая, как медленно гаснет остаточное свечение в глазах, девушка тихо выругалась сквозь зубы: