Береника
Шрифт:
Этот совет дельный. Пожалуй, прислушаюсь.
— Береги себя, — выдохнул Балош и порывисто прижал меня к груди.
Как же плохо я влияю на наследника! Вон у него уже чувства непрошеные проявляться стали.
Суженую! Срочно!
В некотором отдалении от города сделали песчаную насыпь, которую Бриалина окружила защитным контуром, чтобы никто из многочисленных зрителей не пострадал. Туда я и направилась. В животе холодным клубком ворочался страх, слух улавливал ворчание Магдерии, громко
Спокойно, Береника. Соберись! Если верить Марлексу, это займет всего какую-то пару минут. А я должна верить. Беспрекословно!
— Уступи его мне, — отвлекла меня от раздумий противница. — Отдай кольцо. И никакого поединка не будет!
Окинула ее взглядом и недоверчиво приподняла брови. Она ведь действительно неровно дышит в сторону наследника… И как я раньше не заметила?
— Насильно мил не будешь. Тебе не говорили?
Новоиспеченная колдунья раздраженно тряхнула волосами:
— Балош мне даже шанса не дал!
И я его прекрасно понимаю!
Улыбнулась язвительно и демонстративно покрутила на пальце кольцо, сверкающее синим камнем.
— Прости, Магда, ничего личного. И я даже не в обиде за попытку меня убить. Но ты позарилась на мой огонь, лишила дара какого-то несчастного и теперь тянешь руки к Балошу и Пустоши. А я не привыкла делиться даже тем, что самой не особенно нужно.
Просто как-то не с кем было, но сейчас не об этом.
Магдерия прошипела нечто ругательное, а над ристалищем разнесся бесцветный голос, сообщающий о начале колдовских разборок. Зрители воодушевленно загомонили, поддерживая в большинстве своем меня. Ну народ! Любят же люди поглазеть на чужие склоки!
Суженый оказался прав: несколько последующих событий пронеслись почти молниеносно.
Право нападать первой я предоставила сопернице. Короткое заклинание, несколько шагов в сторону — и на меня несется волк, сотканный из пульсирующей тьмы. А челюсти блестят как настоящие!
И что за дар такой? Не стихия, точно. Памятуя, что огонь отпугивает нечисть, швырнула в него оранжевым лепестком. И тут сознание заволокло вязкой пеленой…
— Марлекс! — пискнула я возмущенно, чувствуя, как теряю контроль над телом.
Силы, что он делает?!
— Нечестно!!! — сориентировалась в ситуации противница.
Только это никого не остановило.
«Расслабься и получай удовольствие», — ментально хохотнул дасх. И меня безвольной куклой швырнуло прямо в лапы подозрительному зверю колдовской наружности.
Инстинкт самосохранения мигом определил нечисть, взвыл на самой высокой ноте и, дабы не быть свидетелем творящегося смертоубийства, хлопнулся в обморок. Счастливый. Как жаль, что я не могу сделать того же…
Когти тоже оказались самые что ни на есть настоящие! Только какие-то уж слишком белые… Это я смогла разглядеть, когда с неожиданной ловкостью сгруппировалась и приземлилась перед самым носом обалдевшего от такой наглости волка. Ну здравствуй, дорогой!
Потусторонний зверь коротко рыкнул и метнулся вперед. Я (то есть не совсем я) тоже на месте не сидела… Чувствую, завтра мышцы жестоко отомстят нерадивой хозяйке за такие кульбиты! Чудом увернулась, выдохнула и стремительно отлетела влево.
В этот раз меня все же задело.
И тут все замерло. Волк резко раздумал добивать предполагаемую добычу, попятился, глядя куда-то сквозь меня, а потом и вовсе осыпался серым пеплом. Спасительное онемение потихоньку стало отступать, боль в оцарапанном плече, напротив, ощущалась все явственнее. Неужели все?
Мы с Магдерией смерили друг друга подозрительными взглядами.
— Как так? — ошарашенно вопрошала женщина, творя руками неведомые мне пассы.
Бессмысленно.
Я пожала плечами и тут же тихо охнула. Твою ж… Ну Марлекс!
Наконец до Магдерии дошла простая истина: ее потусторонний помощник склеиваться по песчинке и делать за мерзавку всю грязную работу не собирается. Иногда надо и самой белыми ручками пошевелить! Что колдунья и сделала, выхватив узорчатый клинок черненого серебра и рванувшись ко мне.
Но до цели, как водится, не добралась. И с каких это пор я такая везучая стала?
— Не надо лишних движений, — с обманчивой мягкостью в голосе (уж я-то знаю!) предупредил дасх, приземляясь аккурат между нами.
Соперница бешено сверкнула глазами и открыла было рот, но… опять не свезло. Высказаться ей не дали. Впрочем, когда это Сумрачный слушал ближнего своего? Всполох темного огня, металлический росчерк — и Магдерия падает наземь, тщетно пытаясь зажать зияющую рану в горле.
— Балош…
С мелодичным треньканьем рухнул контур, и слух заполнился голосами. Испуганными, негодующими, а кто-то был доволен и таким исходом событий…
Но только не Вилей! Старик подлетел к нам, оценил ущерб и, брызжа слюной, принялся выговаривать Марлексу:
— Ты как посмел? Совсем страх потерял! Бедная девочка… Мы о чем договаривались? Ты живешь в моей долине, но в дела Вересковой не лезешь…
Поименованный божеством выразительно погладил клинок, на котором алые разводы живописно чередовались с темными всполохами.
— Хочешь последовать за ней? — И взгляд такой… сразу видно, нелюдь. И сомнений в реальности угрозы даже близко не возникает.
Старик нервно сглотнул и на всякий случай отступил на пару шагов.
— Ты не можешь меня убить. Мы связаны договором!