Берсеркер (Берсеркер - 1)
Шрифт:
"А под холмом, прижат к стене откосной. Был храм, где чтился Марс Оруженосный. Из вороненой стали весь отлит: А длинный вход являл ужасный вид..." Митч услышал тихий шорох за спиной, обернулся и обнаружил Катсулоса. Катсулос улыбался, но выражение его глаз заставило вспомнить взгляд статуи Бога Войны.
– Вы знаете древний язык, Спейн? Могу предложить перевод.
– И он подхватил строку, напевно и грозноритмично:
"Там мне предстал Измены лик ужасный, Все происки и Гнев багряно-красный, Как угли, раскаленные в кострах.
И подлое убийство на постели, Открытый бой, раненья, кровь на теле..."
– Слушайте, кто вы такой?
– сердито сказал Митч: пора назвать кошку кошкой. И еще он старался выиграть время, потому что за поясом у Катсулоса был пистолет.
– Вам то что до этого? Какая-то новая религия?
– Не какая-то!
– Катсулос покачал головой, не спуская с Митча пылающих глаз.
– Не мифы о забытых богах, не бледная этическая система пыльных философских кабинетов, нет, - Он шагнул к Митчу.
– Спейн, времени на красноречье не остается. Скажу одно - храм Марса открыт для вас. Новый бог творенья примет вашу жертву и вашу любовь.
– Вы молитесь этой бронзовой статуе?
– сказал Митч, внутренне готовясь к рывку, слегка перенося вес на толчковую ногу.
– Нет!
– воскликнул фанатик.
– Это наш символ, не более. Наш бог реален и достоин поклонения. Он сражается не мечом, но смертоносными лучами энергий, ракетами, и слава его ослепительна, как вспышка сверхновой звезды. Его создала жизнь, и он теперь имеет право питаться жизнью. И мы, предаваясь его власти, обретаем в нем бессмертие, хотя плоть наша испаряется в соприкосновении с богом!
– Я слышал, что есть такие, кто молится берсеркерам, - сказал Митч.
– Но как-то не ждал встретиться с одним из них.
Где-то снаружи послышались крики, топот чьих-то ног. К кому спешит подкрепление? К нему или к Катсулосу?
– Скоро наши люди будут везде, - воскликнул Катсулос.
– Сейчас мы берем корабль под контроль. С его помощью мы спасем часть нашего бога, попавшую в плен на орбите гипермассы. А зложизнь Карлсена мы отдадим Марсу, потом отдадим себя. И в нашем боге мы будем жить вечно!
Катсулос увидел лицо Митча, и рука потянулась к пистолету. В это мгновение Митч прыгнул на фанатика.
Катсулос попытался увернуться, и оба рухнули на пол. Митч видел дуло пистолета, медленно, как во сне, поворачивающееся на него, и поспешил нырнуть за ряд кресел. Выстрел разнес спинку в щепки. Секунду спустя, пригибаясь, зигзагами Митч уже влетал в храм Венеры, чтобы тут же выскочить через вторую дверь. Прежде, чем Катсулос успел прицелиться для второго выстрела, Митч спрыгнул, чуть не полетев кувырком вниз по лестнице.
Выскочив в коридор, он услышал выстрелы. Стреляли, кажется, где-то возле кают экипажа. Он поспешил в противоположную сторону, к каюте Хемпфила. За поворотом путь преградил
Мертвец в черной форме сидел на полу. Вся грудь его была усеяна дырами от пуль.
– Добро пожаловать, - сухо сказал Хемпфил. Он стоял, положив левую ладонь на консоль пульта, выдвинутого из потайного отверстия в рабочем столе. В правой руке он небрежно сжимал большой пистолет-автомат.
– Кажется, обстановка сложнее, чем мы предполагали.
Люсинда сидела в полумраке каюты, служившей Джору тайником, смотрела, как он ест. Сразу после побега Джора она принялась обходить коридоры и переходы корабля, шепча его имя, пока Джор ей не ответил. После этого она тайком приносила ему еду и воду.
Он был старше, чем ей показалось вначале, - примерно одних с ней лет, с тонкими морщинками возле настороженных глаз. Самое парадоксальное: чем больше она ему помогала, тем подозрительнее он относился к ее помощи.
Проглотив очередной кусок, Джор спросил:
– Что ты намерена делать, когда мы прибудем к Ногаре и этот корабль вывернут наизнанку, чтобы меня найти? Они меня найдут рано или поздно.
Она хотела рассказать Джору о плане спасения Карлсена. Как только Карлсен окажется на борту "Нирваны-2", Ногара будет им не страшен. Но поскольку Джор проявлял явное недоверие, она не решалась выдать ему секрет.
– Но ты же знал, что все равно поймают, - сказала она.
– Зачем же убегал?
– Ты не представляешь, что это такое: быть у них пленником.
– Я знаю, что это такое.
Он не обратил внимания на возражение.
– Они меня тренировали драться на арене, вместе с другими пленными. Потом выделили, стали готовить к чему-то еще худшему. Теперь им стоит только нажать на специальную кнопочку, и я начинаю убивать, как берсеркер.
– Что ты хочешь сказать? Он закрыл глаза, забыв о еде.
– Кажется, они готовят убийство одного человека моими руками. Каждый день они отводили меня в храм Марса, доводили до умопомрачения, потом впускали робота-манекена этого человека. Всегда в одной и той же форме, с одним и тем же лицом. И я убивал его ~ мечом, из пистолета, голыми руками. Они нажимают на кнопку, и я теряю контроль над собой. Они опустошили мой мозг, заполнили его искусственной ненавистью. Они безумцы. Я уверен, они сами ходят в храм и перед бронзовым идолом купаются в волнах ненависти.