Бес

Поляков Владимир Соломонович

Упс! Иная структура ткани, более твёрдая. И на срезе иной цвет, напоминающий не расцветку паутины, а что-то близкое к классическому спорану. Любопытно и ещё как! Исключение или правило? Не-а, ни разу не исключение. Это удалось установить, разрезав ещё парочку найденных зачаточных образований. Вот они, не первые, но далеко не последние полезности, узнанные относительно творящегося внутри заражённых. Ведь споровики – это главный источник их преобразования, тут уже и гадать не стоит. Уверен, они есть у каждого, кто поддался вирусу, не смог выработать иммунитета. А выработавшие, такие, как я, они вынуждены поддерживать свою жизнь за счёт по сути каннибализма, хотя назвать монстров родственными себе созданиями было бы…

Да нет, вполне можно, учитывая

такое явление, как кваз, кстати, весьма широко распространённое на просторах мира Стикса. Что такое кваз? Во первых, не что, а именно кто. Человек, ставший телом подобным заражённому уровня примерно так лотерейщика, но вместе с тем сохранивший полностью разум и не приобретший тяги к человеческой плоти. Причины подобной мутации? Либо неаккуратное, неправильное обращение с употребляемыми внутрь дарами Стикса, либо… Либо риск при принятии жемчуга, главного и самого чаемого большинством иммунных трофея, дающего шанс получить новый Дар. Только вот он может оказаться и условной Личиной, она же облик кваза. Риск последнего невелик, но всё ж случается. Извращённая гримаса фортуны, потому как бытие квазом многое даёт в плане силы, выносливости и прочего, но и отнимает немало. Прежде всего, немалую часть комфортности бытия в естественном и не вызывающем отторжения многих облике.

Неправильное же применение… Тот самый график принятия звезд, гороха, янтаря. Но особенно горошин, они, как выяснилось, более прочего способствуют. Разумеется, можно просто получить неслабое отравление, помереть… однако и мутация в кваза ни разу не исключена. Не сразу вроде как, может даже наверняка не с первого раза. Там скорее накопительный эффект. Вместе с тем… Лично для меня это ещё один очень серьёзный стимул не нарушать график приёма янтаря и гороха со звёздами.

Однако, сейчас моё внимание сосредоточено на вскрытом и тщательно изучаемом споровике. Споровике твари, находящейся в промежуточном состоянии. Это должно было на что-то влиять, но вот на что? Толщина стенок? Это всем известно. Увеличение габаритов? Тоже ни разу не секрет. Тогда… О, есть контакт! Новые «капилляры», по которым паутина соединяла споровик с остальной частью тела. Едва развитые, да и нити там были едва заметные, тонкие, даже полупрозрачные, рвущиеся чуть ли не от неосторожного дуновения.

Усложнение структуры, а не просто увеличение числа? Нет, тот факт, что паутина топтуна качественнее, нежели она же у лотерейшика, тоже известен. Зато структура, переплетения нитей, число узлов, на месте которых зарождаются спораны и не только. Вот что меня интересует. Но здесь и сейчас выяснить подобное, увы, не получится. Нужно больше сравнительного материала, а лучше к этому добавить и вскрытие ещё не сдохшей твари, как ранее уже думалось. Ничего, я подожду. Главное, чтобы направление исследований было правильным.

Ага, Система что-то сказать желает. Посмотрим, да со всем полагающимся в подобной ситуации вниманием.

Внимание. В качестве уже заинтересовавшегося такой наукой за гранью обыденного как алхимия, вы продолжили её изучение, сделав очередной шаг, заключающийся в понимании образования некоторых даров Стикса. Вы получаете +50 свободно распределяемых пунктов основных характеристик, +38 к пунктам развития скрытой характеристики «Алхимия». Ячейка личного инвентаря увеличивается в ёмкости до трёх предметов и общим весом до 100 грамм. Предметов, помещённых в ячейку, невозможно лишиться после смерти (они остаются при воскрешении там же, где и были – в ячейке), вы не ощущаете их вес, они не видны никому из окружающих, помещаются и достаются волевым усилием.

Хорошие известия, оченно даже хорошие. Тут и дополнительные пункты распределения, и разрастание личной ячейки и, что немаловажно – явственное подтверждение правильности направления моих теорий. Следовательно, при дальнейшем развитии оных есть шанс получить от Системы очередные бонусы, причём тем солиднее, чем значимее будут мои открытия. Открытия для кого? Во-первых, для самого себя. Во-вторых, для тех, с кем захочу ими

поделиться. Но вот в чём я уверен на девяносто девять процентов, так это в том, что эти полученные знания не уникальны. Просто их обладатели не стремятся болтать о них всем и каждому. Знание – сила. Такое знание особенно. Ведь характеристика называется алхимией не просто так, прозрачно намекая, что поняв суть, можно будет создавать на химико-ментальной основе нечто такое, чего в обычной продаже либо нет, либо есть, но за большие деньги и секрет приготовления чего раскрывать никто не желает. Далеко за примером ходить не стоит. Спек. Точнее сказать, различие между стандартным и тем, который мне уже довелось применить, с частицами янтаря из скребберов и чем-то ещё. Плюс процесс приготовления, с которым тоже никакой открытости. В отличие от спека обычного, пусть даже и относительно качественного.

В общем, верной дорогой идёшь, Бес! Главное теперь не оступиться и не снижать темпа движения. И сразу понятно, что в одну физиономию по такой дороге шагать не невозможно, конечно, но крайне трудно. А посему… Нужна команда. Какая? Посмотрим, может удастся ещё плотнее связаться с той, с которой я уже побывал в заварушке. пусть и не самой в итоге удачной. Плюс ещё кого-то подтянуть, но толкового. Или воспитанного с нуля? Будем посмотреть, постараемся подумать. А пока надо хоть немного, но отдохнуть, поспать вполглаза, дав себе установку реагировать на любой подозрительный шорох. Утром же, с первыми лучами солнца, продолжу отступление до Тополей. И очень уж хочется добраться дотуда относительно целым и уж точно с добычей.

Глава 16

Ночь прошла спокойно, а это главное. Выспался ли я? Разумеется, нет! Сложно это сделать, когда вместо сна осторожная дрёма, то и дело прерывающаяся из-за очередного шороха или иного звука в пределах слышимости. В общем, из всех пробуждений – а их было много – по делу, и это хорошо, оказалось только одно, для приёма очередной порции даров Стикса. Белая горошина и такая же звезда плюс обычная янтарная нить, они дали неплохие бонусы к пунктам развития, тем самым не дав повода обматерить переменчивую фортуну.

Перекусить сухпайком – нормальным, а не тем, что выдают в некоторых армиях несчастным солдатам – а ещё не забыв принять дозу живца – до еды, само собой, никак не после – пора было собираться и валить. Так я и поступил, оставив послуживший пристанищем на единственную ночь домишко и не испытывая по сему поводу ни малейшего сожаления. Заодно и Рамса, как оказалось, разбудил, поинтересовавшись, что да как у него в целом и частностях.

Что тут можно сказать? Раны, как в здешнем мире и полагается, заживали неплохо у нас обоих, особенно с учётом того, что живец потреблялся в нужных количествах, да и отдохнуть удалось. Мне поменьше, ему, что забавно, побольше. Организм банально не выдержал перегрузки, в результате чего Рамс провалился в глубокий, крепкий сон, от которого очнулся примерно за четверть часа до полученного от меня сообщения. Сообщения, меж тем, были не только от меня, но и от других членов его группы.

От всех трёх, ранее мёртвых, но воскресших для очередной попытки «продолжить путь», предоставленной не то самим миром Стикса, не то накрепко связанной с ним Системой, неведомо кем созданной и как управляемой.

Ковбой, погибший ранее, виденный мной лишь единожды, при первом знакомстве с группой Рамса. Он, как оказалось, действительно не мог связаться с остальными членами группы, будучи отделён от них парочкой серых кластеров. Однако теперь, миновав оные, приближался к Тополям, обещая быть там максимум через сутки. Что до Искры и Филина, они лишь недавно воскресли и сейчас прежде всего были озабочены получением оружия, амуниции, ну и необходимостью выбраться из перезагрузившихся кластеров без лишних проблем. А уж проблемы там могли нарисоваться в любой момент. Перезагрузившийся кластер воистину непредсказуем, чующие подобную возможность для «большого жора» монстры способны появиться с любого направления и в любой момент.