Бесконечная чернота II
Шрифт:
– Вывести на экран всю исследованную область. Показать точку текущего местонахождения.
Отреагировав на понятную просьбу, компьютер скафандра разрисовал визор шлема сеткой, затем прогрузил уровни, которые я уже прошёл. Тридэ-модель карты застыла в одном положении, и внизу, там, где обретался тупик с закрытой створкой, отобразилась пиктограмма, видимо, обозначающая меня.
Я нахмурился – судя по карте, других ходов не было. Проверено же. Отсутствовали даже отверстия, проделанные гусеницами. Это как вообще? Откуда тут взялись живые пауки? На минус третьем этаже
И тем не менее монстры разгуливали тут. Ползали по этажам.
По всему выходит, что надо искать такую же «аварийную» дверь, как те, что вели вниз и вверх.
И только я обернулся, чтобы продолжить поиски выхода, как приклеенный к стене пришелец вздрогнул и захрипел. Его глазищи раскрылись, грозясь выпасть. Он задёргался так, будто собирался ужом выползти из своей мерзкой клетки, да и вообще из скафандра.
От неожиданности я повернулся к нему и выстрелил туда, куда успел навести излучатель – в живот этого бедолаги. Его вырвало так, что мне пришлось увернуться от струи мутно-зелёного цвета.
– А вот нечего на меня кидаться!
Особенно сейчас, когда я лишился защиты кольца.
– Уж прости, что продырявил насмерть.
Тут справа от пришельца что-то засветилось жёлтым.
Я присмотрелся – его короткая рука была приклеена точно в месте мигающей квадратной пластины, очень похожей на панель доступа. Неудивительно, что я заметил пластину только сейчас.
Значит, умные твари использовали этого несчастного в качестве пропуска!
Не знаю, может, он член экипажа или какая-нибудь важная шишка.
Из разорванного живота инопланетянина одно за другим начали вываливаться яйца. Я сначала принял их за особенность строения органов, но из органов обычно не вылупляются паучата, стремясь куда-то удрать.
– Ясно, – пробубнил я, давя новорожденных монстров.
Поправочка: он погиб не от импульса моего дробовика, а давно умер, просто монстры умело поддерживали в нём видимость жизни, чтобы обмануть сенсоры на панели управления дверью.
Жёлтый цвет сменился синим, раздался шипящий звук, с каким нормализуется давление в шлюзе. Только что нормализовать?
Через пару секунд я получил ответ на свой вопрос – створка тяжело отъехала в сторону, и меня обдало клубами пара. Датчик словно взбесился, говоря о перенасыщенности азотом.
«В чью я комнату тайком желаю заглянуть…»
– Ух!
Я отшатнулся – и вовремя. В проёме показалась восьмилапая туша паука такого размера, какого я до сих пор не встречал. Он чуть не застрял, когда пробирался в коридор, грозясь схватить меня передними лапищами. Но довылезти я ему, само собой, не дал и отправил монстра обратно мощным гравитационным импульсом.
За толстенной дверью обреталось настоящее болото, и даже отсюда было видно, как в нём плавают яйца вперемежку с чем-то ещё. Улетевший в жижу паук-привратник не расплавился. Значит, не кислота. Но всё равно мерзость. От одного вида ощущения были такие, будто слизь уже просачивается сквозь сапоги.
Перед тем, как войти, я направил дуло излучателя в сторону проёма и оглянулся на приклеенного к панели пришельца. Температура тела резко понижалась с каждым вылезшим из него паучком, и теперь это был просто хладный труп. Надеюсь, створка двери останется в открытом положении, раз идентификатор инопланетянина больше не действует.
– Чёртово болото…
От него фонило так, что пришлось отключить все датчики, оставив только эхолокатор.
Хлюп, хлоп.
Что я там говорил про неудобоваримое зрелище в лаборатории? Забудьте! Тут животных жидкостей было столько, что мои сапоги буквально вязли в этой трясине. Если б не шлем, меня бы точно вырвало. Хоть и не знаю, чем блевать-то.
Но зацикливаться на фигне под ногами не стал. Меня больше волновало то, что впереди.
Всю противоположную стену занимал яйцеклад. Я даже не мог понять, где у этой твари начинается головогрудь. Если, конечно, чудовище передо мной являлось пауком. Может, это вообще не живое существо, а кормушка для местной армии?
Сначала показалось, что эта штука полностью состоит из жировых складок, но потом из центра высунулась насекомовидная морда и уставилась на меня восемью буркалами. Значит, не слепая.
От её вида меня передёрнуло. Апогей омерзительности.
Тварь зашипела, раздвигая метровые хелицеры. Яйцеклад дёрнулся как желе, обтянутое кожей, и где-то под ним прошли волны, после чего прямо в болото плюхнулось новое яйцо.
Сомнения в том, кто передо мной, развеялись.
– Ну здравствуй, твоё величество.
«Кукла колдуна»
Слова Андрея Князева.
Король и Шут.
Глава 5
– Ну здравствуй, твоё величество.
При этих словах королева выглянула из-под лоснящихся жиром складок и что-то прострекотала.
Из тёмных углов по разные стороны от неё высунулись пауки размером с человека.
– Личная гвардия, да?
Я направил на одного из них оружие, но тот не отреагировал. Он прошлёпал по болоту, обхватил передними лапами убитого мной паука и подтянул к королеве. Она оценивающе посмотрела на труп, дёрнула хелицерами и… начала его пожирать.
– Хороший момент выбрала, однако. Я тут пушкой угрожаю, а она жрёт.
Значит, эта тварь съедала мёртвых. Возможно, ещё старых или непригодных для какого-либо дела особей. Иначе тут бы всё было завалено тушами мёртвых монстров. Наверняка её дети тоже занимались каннибализмом. Я бы не удивился.
Стоял в слабо покачивающейся жиже и оценивал свои шансы выжить в окружении пауков. Скорее всего, мне не видно всего помещения, и где-то с боков несложно подползти другим монстрам. Плюс под ногами в болоте могут прошмыгнуть твари помельче. Но достаточно мне почувствовать, что кто-то грызёт броню, как королева получит по морде импульсом.