Беспокойная Анна

Лебовски Редгрейн

Прислушавшись к доносящемуся из-за приоткрытой двери грохоту посуды, Кай быстро осмотрел несколько выдвижных ящиков, шкаф, заставленный книгами и всякой мелочью, заглянул под кровать, но так ничего и не нашел. Оружие было ему необходимо, потому что если Безликие найдут его – а они его найдут – надо быть готовым.

Покрутившись на месте, он остановил свой взгляд на мягком кресле, стоявшем возле книжного шкафа и, подойдя, поднял подушку сидения. Бинго! Прямо перед ним лежал серебряный кинжал с причудливой рукоятью, украшенной рельефом в виде переплетенных побегов. На остром лезвии были выгравированы крохотные надписи и маленькая пентаграмма у рукояти. Этот артефакт

Кай умудрился достать на eBay [18]. Какой-то подросток из Новой Зеландии и не догадывался, что продает не просто красивый раритетный кинжал, который бы стал отличным экземпляром в домашней коллекции антиквариата, а очень даже могущественное оружие, способное убивать демонов.

Обмотав лезвие долгожданной находки тонким шарфиком, позаимствованным из шкафа Петра, Кай спрятал кинжал за пояс и вышел в гостиную. Проверив почту, Жнец убедился, что новый заданий от Алистера нет. Значит, у него есть свободное время, чтобы наведаться в его офис и забрать дело Эльзы, которое отдал доктор Абрахам Ульв. Забрав со стола «Сказки» Андерсена, он зашел на кухню.

– Послушай, у меня телефон разрядился, – обратился он к Петре, доставая из холодильника вчерашние сэндвичи, – а времени ждать, пока зарядиться нет. Не поможешь?

Петра, даже не глядя в его сторону, протянула руку за его мобильным. Девушка сосредоточено изучала голубое варево в кастрюльке, только-только начавшее закипать. Огромная деревянная ложка, словно живая, сама по себе помешивала жидкость, вращаясь то по часовой стрелке, то против нее. Кай вручил подруге телефон, и принялся наблюдать за устройством. Мобильный, радостно пиликнув, включился, и значок батареи дважды мигнув красным, сменил цвет сначала на оранжевый, а потом и на успокаивающий зеленый, свидетельствующий о полном заряде аккумулятора.

– Далеко собрался? – Поинтересовалась ведьма, все так же не сводя взгляда с зелья.

– Надо заскочить к Алистеру, пробормотал Кай, пряча телефон в карман. Откусив половину сэндвича, он вышел в коридор и остановился. Мгновение поколебавшись, он прожевал вожделенную пищу и произнес:

– И еще кое-что…

– Хм? – Послышалось с кухни.

– Я не знаю как, но Анна может выходить из дома.

Кастрюлька с грохотом полетела на землю, но парень даже не обернулся. Он безумно устал находиться между молотом и наковальней, между людьми и демонами, между безумием и реальностью. Пришло время им повстречаться без посредников. Не давая Петре времени прийти в себя и наброситься на него с расспросами, Кай накинули на плечи джинсовую куртку, и вышел из квартиры.

7. Свет не найдет тебя

– А ты рано, – оторвав взгляд от ноутбука, произнес Алистер, когда Кай вошел в его кабинет. – Не ожидал тебя раньше двенадцати... – слегка виновато добавил он, критически осмотрев царящий вокруг беспорядок. Кипы старых пожелтевших бумаг и выцветшие фолианты – такие древние, что казалось, стоит взять их в руки, и они тут же превратятся в прах – громоздились по периметру стола, словно стены неприступной крепости. Похоже, Алистер пытался каталогизировать все эти книги и документы и внести хоть толику ясности в свои архивы.

– И я в кои-то веки неплохо выспался, – солгал Кай, делая несколько шагов вперед. – Помощь нужна?

– Нет, что ты! Я сам тут разберусь, – небрежно махнув рукой, заверил его Алистер. – Найди себе место, чтобы присесть, и дай мне еще несколько минут, – с этими словами он сосредоточился на экране монитора, быстро стуча пальцами по клавиатуре.

Кай кивнул и направился к двум кожаным креслам, расположенным перед столом наставника. Аккуратно переставив стопку пыльных папок с какими-то документами на пол, он тяжело опустился в кресло, от которого исходил запах затхлости, старого хлама и плесени. Положив книгу Грейс на колени, он немного поерзал, устраиваясь поудобней, и вальяжно откинулся на спинку.

Прежде чем появиться в кабинете Алистера, Кай сделал немалый крюк, чтоб наведаться к дому Грейс и убедиться, что с ней все в порядке. Отсутствие полиции и перепуганных соседей его немного успокоило. Понаблюдав за домом несколько минут, он даже хотел воспользоваться небезызвестным буком на заднем дворе, чтоб взглянуть в окно девушки и окончательно убедиться, что она безмятежно спит в своей комнате, но вовремя оглянулся на соседние дома. Окна в них были расположены так, что как бы парень ни старался остаться незаметным, он все равно оказался бы на виду у всех. Соседи вполне могли вызвать копов, и тогда Каю пришлось бы изрядно попотеть, чтобы выкрутиться из этой ситуации, не наложив на себя клеймо «вора», «извращенца» или «маньяка». Да и сама Грейс Уотсон вряд ли будет в восторге от лицезрения незваного гостя, который ночью крутился у ее дома, а утром решил и вовсе взобраться на дерево и заглянуть в ее окно. В любом случае она немедленно обзаведется газовым баллончиком, а то и топором, опасаясь преследований Кая. Так что с идей покорения буковых вершин и подглядывания в окна пришлось в срочном порядке расстаться.

Вздохнув, парень осмотрелся. Личный кабинет Алистера всегда напоминал ему одно из отделений исторической библиотеки. Вдоль стен тянулись стеллажи с книгами, достигающие высокого потолка, и чтоб достать какой-либо фолиант с верхней полки, приходилось пользоваться лестницей, которая сейчас мирно покоилась в уголке. Возле нее стоял огромный древний глобус, карта на котором устарела на добрых пятьсот лет.

Прикрыв на миг глаза, Кай с удовольствием отметил, что здесь, как всегда, витает непревзойденный аромат миндаля и кофе. Видимо, это запах просачивался из прихожей Алистера, где его доброжелательная секретарша Ингрид любезно угощала кофе других Жнецов, ожидающих встречи с наставником.

– Ну, как самочувствие? – Поинтересовался Алистер, взглянув на парня поверх монитора.

– Не жалуюсь, – отозвался Кай, пожав плечами.

– А стоило бы начать, – язвительно хмыкнув, парировал мужчина и, захлопнув ноутбук, сложил на нем руки. Впившись взглядом в Жнеца, он выдержал многозначительную паузу, которую сам же и нарушил. – Выглядишь даже хуже чем Кентервильское привидение [19]. Ты не…

– А ты что, видел Кентервильское привидение? – Парень прервал его на полуслове и, удостоившись утвердительного кивка, выпрямился в кресле. – А я думал, что это выдуманный персонаж...

Алистер задумчиво пригладил свои усы.

– Кай, ты так и не принимаешь лекарства? – Перешел он сразу к сути дела, оставив на потом обсуждения книжных персонажей.

Парень шумно вздохнул и, приподняв очки, потер переносицу. Он прекрасно знал, что оказавшись здесь, не избежит этого разговора. Цена за папку с личным делом Эльзы действительно была высокой, но оно стоило того.

– Нет, Жнец покачал головой, – и не собираюсь. Я не сошел с ума, верите ли вы все в это или нет… Это все – работа Анны. Алистер, послушай, ты ведь признаешь, что Анна – демон, вселившийся в человеческое тело, и вижу ее не только я. А значит, существуют и другие. Это она… Она хочет, чтоб я их видел. Не знаю, каким образом ей это удается, но это точно ее рук дело.