Беспокойная Анна
Шрифт:
Вытащив нож, Жнец развернул окровавленную ладонь так, чтоб девушка могла видеть, что рана на его руке затягивается, не оставляя ни малейшего шрама.
– Вот. Грейс, я действительно Мрачный Жнец. Тебе не стоит меня бояться, ведь я никогда не причиню тебе вреда. Никогда… И я уйду, если ты захочешь. Но позволь мне завершить свою историю. Я никогда не рассказывал этого никому из живых, но ты должна знать… А к последствиям я готов.
На кухне повисло тяжелое молчание, и только настойчивый стук дождя заполнял тишину, словно напоминая, что все это не сон. Грейс не сводила с парня тяжелого взгляда. Выражение ее лица не поддавалось пониманию, и Кай даже не мог предположить, что она скажет, когда, наконец, решится прервать паузу. Его голова пульсировала тупой жгучей болью, а ядовитые мысли отравляли сознание, заставляя сердце неистово колотиться.
– Грейс, – не выдержав, почти беззвучно вымолвил он. Никакой реакции не последовало, казалось, на протяжении еще нескольких минут она даже не моргнула. Что ж, может действительно ему лучше уйти? Вздохнув, парень направился к двери, не зная, что еще сказать, чтоб исправить сложившуюся ситуацию. Он не собирался забирать Грейс и плевать, что на этот счет думает Алистер. Кай надеялся, что если она узнает правду, то это хоть как-то поможет ему спасти ее. Между мирами живых и мертвых весьма тонкая грань и зиждется она на определенных правилах. Сознательно нарушая их, Жнец понимал, что должен сделать все, чтоб уберечь девушку от возможных последствий.
– Погоди, – дрожащим голосом произнесла Грейс. Схватив Кая за рукав, она сразу же отдернула руку, словно прикоснулась к чему-то горячему. – Продолжай…
Девушка кивнула на стул рядом с ней и, вытянув ноги под столом, откинулась на спинку. Кай облегченно вздохнул. В этот момент чувство благодарности к Грейс настолько переполнило его, что он едва удержался от того, чтоб обнять ее. Парень уселся на стул и продолжил:
– Мейсон – мой лучший друг – ангел, а точнее, посланник Купидона, и занимается тем, что влюбляет друг в друга людей, которым это предначертано. Он намного старше меня, и хотя его работа носит немного иной характер, наши сущности наделены похожими качествами. Он также не стареет, не болеет и не может умереть. Насколько я знаю, он вообще никогда не был человеком, и обитал в другом мире пока не получил работу здесь, на Земле. Мы познакомились в тысяча восемьсот восемьдесят восьмом году, когда вместе решили надуть парочку идиотов в британский вист, теперь известный как бридж. Как выяснилось, те идиоты оказались весьма крупными чиновниками, которым очень не понравилось оставаться с носом, и они натравили на нас своих подручных головорезов. Нам с Мейсоном пришлось несладко, но мы таки умудрились смыться раньше, чем они бы поняли, что нас невозможно убить. Тогда-то он и признался, что уже давно присматривает за мной, потому что знает, кто я. Его ангельская сущность позволяет разглядеть то, что скрыто от глаз простых смертных. С тех пор мы всегда вместе, и честно говоря, я не могу представить своей жизни без этого парня. За время нашей дружбы он всегда поддерживал и многому научил меня, познакомил с вечностью, которая меня ждет и, хочешь верь, хочешь нет, именно благодаря ему я стал намного лучше. Сначала мы жили в Англии, потом перебрались в Ирландию, дальше была Франция, Швеция, и вот теперь Норвегия. Здесь мы провели последние пятьдесят лет, так что проблем с языком, акцентом, знанием культуры и традиций у нас нет. – Кай на минуту прервался и, сняв очки, устало потер переносицу. – С Петрой мы познакомились около трех лет назад, когда она ни с того ни с сего решила спасти нас от кучки озверевших байкеров, до которых мы нечаянно дорвались. Как ты уже поняла, у нас с Мейсоном это уже что-то вроде хобби – влипать в различные неприятности. Так вот, Петра умудрилась затянуть нас в ближайший подъезд и не столько благодаря ловкости, сколько магии, которой она отвела этим болванам глаза. Петра ведьма. Не колдунья из детской сказки с волшебной палочкой-выручалочкой, а настоящая ведьма, варящая жуткие зелья в котелках, летающая на шабаши и владеющая силой, внушающей благоговейный трепет. В отличие от нас, она смертная, но живет значительно дольше обычных людей. Сейчас ей сорок семь, хотя выглядит она не старше восемнадцати. В нашей компании единственный нормальный человек – стоит подчеркнуть это слово – человек – это Морис. Как-то Мейсон притащил его к нам домой и представил, как нашего нового друга. Я понятия не имею, что именно заставило Мейсона обратить внимание на Мориса, но я знаю, что он никогда ничего не делает просто так. Поэтому я не стал настаивать, а он не спешил рассказывать, но факт остается фактом – мы действительно обрели еще одного верного друга.
Окончив эту часть своего повествования, Кай замолчал, не решаясь перейти к продолжению, в котором фигурировала Анна, его чертов демон. Ведь когда-то она была милой девочкой Эльзой, которую Грейс хорошо знала и эта новость могла стать для девушки довольно сильным ударом. Весьма вероятно, что уже после этого она точно попросит Кая катиться на все четыре стороны.
– Как… – начала было Грейс, но слегка замешкалась, словно подбирая слова. – Как ты умер?
Этого вопроса Кай никак не ожидал. Ему понадобилось несколько мгновений, чтоб осмыслить его и ответить:
– Мы с моим кузеном были очень пьяны и решили развлечься, устроив дуэль. Я до сих пор не могу понять, о чем мы тогда думали… И в результате он нечаянно пристрелил меня. Согласен, это совершенно бессмысленное завершение жизни, но собственную смерть не выбирают.
Грейс кивнула, погрузившись в размышления. Какая-то часть ее хотела верить Каю, но другая упорно отрицала все услышанное, как невероятное. Это все абсолютно не реально, этого просто не может быть. Даже демонстрация чудодейственного исцеления не впечатлила девушку настолько, чтоб она безоговорочно поверила парню.
– Допустим на минутку, что я тебе поверила. Только допустим! Ты сказал, что впервые рассказываешь смертному человеку о своей, так сказать, жизни… Но почему я, Кай? И почему именно сейчас? – Грейс подалась вперед, опершись локтями в столешницу. Ее жадный взгляд беспощадно впился в парня, заставив его нервно вертеться на стуле.
Он не мог сказать Грейс, что именно он ее Жнец. Жнец, который должен был забрать ее душу более семи часов назад. И что именно он нарушил баланс между мирами и теперь их ждет расплата. Как же делать это? Как решиться?
Проглотив тугой ком, застрявший в горле, Кай уже открыл было рот, чтоб одним махом вывалить всю правду до конца, но из его уст не сорвалось ни слова.
– Значит, дело во мне? – Выражение его лица было весьма красноречивым, и девушка все поняла без слов. – Просто кивни.
Жнец ошарашено застыл. Воздух куда-то улетучился из легких, и с трудом возвращался назад с судорожными вдохами. Мышцы словно задеревенели и отказывались слушаться, но Каю таки удалось едва заметно кивнуть. Необходимость произносить самую тяжелую часть разговора отпала, ведь Грейс сама прекрасно поняла, что должна умереть.
* * *
– Если ты хочешь, я уйду, – прошептал Кай, но его голос был слишком тихим, чтоб Грейс могла услышать.
Коснувшись пальцами дверной ручки, парень закрыл глаза и глубоко вдохнул, пытаясь хоть немного обуздать нарастающую внутри тревогу. Девушка, не произнеся ни слова, исчезла в своей комнате, оставив Жнеца в полном одиночестве со своими догадками. Что, если она больше не захочет его видеть? Вообще никогда? Конечно, парень не мог ее ни в чем обвинять, учитывая, как она огорошена новостью о том, что ей предрешено умереть, но и уходить он не решался. Тем более что его повествование как раз подошло к своей самой страшной части. Части, в которой речь должна пойти об его ночном кошмаре, воплотившемся в реальность. Части, в которой речь должна пойти об Анне.
– Грейс, послушай… Я… – Начал было Жнец, но запнулся, так как девушка, распахнув дверь, появилась на пороге. Изучив парня отрешенным взглядом, она несколько секунд помолчала, словно собираясь с мыслями, а потом произнесла:
– Это я… Я сама выбрала тебя.
– Что? – Нахмурившись, переспросил Кай.
– Сам посуди… Это я догнала тебя в то утро, когда мы познакомились. Я сама попросила тебя проводить меня до дома, а потом дала тебе книгу, надеясь, что это станет поводом для следующей встречи. Я набросилась на тебя с поцелуем, когда мой отец застукал нас на пороге, помнишь? Я пригласила тебя в библиотеку… Это я сама выбрала тебя, не поинтересовавшись, кто ты… Так что, наверное, мне не стоит жалеть об этом, не так ли?
Глаза Грейс светились таким отчаянием и страхом, что у Кая защемило сердце. Не найдя нужных слов, он привлеку девушку к себе, словно желая спрятать в своих объятиях. Укрыть от всего мира, от всей чертовщины, которая сопровождала его, а теперь и ее в последнее время, спрятать от правды, которая ранила ее, спрятать от самого себя.
– И когда ты должен забрать мою душу? – Прошептала она, уткнувшись носом в его крепкое плечо.
– Это время уже прошло, – Жнец погладил девушку по голове, – и я не собираюсь этого делать. Ты будешь жить, Грейс Уотсон, я обещаю.