Беспокойные звезды

Валенти Сюзанна

Раздался еще один рев согласия, и я запрокинул голову, чтобы завыть, моя стая ответила вместе с Оскура и моей семьей во всей армии, наполняя мою грудь желанием охотиться.

Тори положила руку на рукоять меча.

— Солнце приближается, чтобы взглянуть на новый день, и то, что оно увидит, когда взойдет, — это война на земле. Она найдет нас в крови и в гуще хаоса, но когда она будет искать ответ на вопрос, кто выйдет победителем, мы ответим на ее зов!

Рев был оглушительным, мои собственные вопли смешивались с какофонией, стуком кулаков по броне, топотом тяжелых сапог, ревом, ржанием, криками о триумфе. В глубине

души я знал, что это все для галочки. Наши королевы делали все возможное, чтобы укрепить уверенность наших воинов, но смерть ждала впереди большинство из нас, если не всех. Я пытался позволить себе поверить в ложь о том, что мы действительно можем победить, впитывая слова Вегаса и молясь, чтобы они что-то значили, чтобы звезды могли пообещать нам жизнь после этой битвы, но было чертовски трудно в это поверить.

— Мы — воющий ветер! — Дарси закричала, и армия повторила эти слова. — Мы — гремящая земля!

Калеб проревел эти слова в ответ им вместе с остальной армией.

— Мы — буйный океан! — крикнула он, услышав еще одно эхо этих слов, звук их грохотал прямо через мое тело. — Мы — губительный огонь!

Птица Феникс слетела со сторожевой башни с воинственным воплем, доносившимся из глубины пламени, шумом, созданным искусной иллюзией. Он пролетел над головой, жар огня наполнил меня теплом, и армия кричала о войне, поднимая мечи в сторону этой птицы и поднимая в воздух свои знамена, на которых была эмблема пары птиц Феникс, летящих через центр города, их головы украшала золотая корона со звездой вверху и пламенем внизу.

— Принимайте свой строй! — приказала Джеральдин, и Калеб сжал мое плечо, наше прощание затянулось, хотя мы знали, что этот момент наступит.

Он наклонился ко мне и прошептал мне на ухо, а я склонил голову и притянул его ближе лапой.

— Наше время всегда.

Калеб поцеловал меня в морду и исчез, устремляясь в толпу тел, пока все пытались собраться с силами.

Я направился к правому флангу, где собирались мои Волки, моя мама в форме Волка прижала свой нос к моему в знак приветствия. Она пошла за мной в строю, чтобы присоединиться к моему отцу, и мое сердце укрепилось от того факта, что она позволила мне занять позицию Альфы в этом бою. Я серьезно отнесся к этой роли и сделаю все возможное, чтобы провести наших Волков через эту битву и выйти из нее по другую сторону. Мама сказала, что если я проявлю себя сегодня, она уйдет со своего поста советника, и я потребую это от нее раз и навсегда.

Я двинулся вперед, Грейсон и Афина следовали за моей матерью, моя собственная стая слилась с ее, а множество других волчьих стай встали в шеренгу позади нас.

Пока наши солдаты искали свои места, в толпе начала раздаваться громовая песня войны, возглавляемая Джеральдин, а ее голос доносился до неба.

— Мы стоим на берегу крови,

Толстый, как воры, и глубоко в грязи,

Око бури приближается, но мы все равно боремся за славу!

Океан ревет по нашим костям,

Она отвезет нас к Дэви Джонсу,

Наши смерти приходят вместе с волной, но мы все равно боремся за славу!

Громкий раскат песни завладел моей душой, и я выл вместе со своей стаей, весь остров наполнялся энергией. Мощные волны силы Сирены хлынули на меня, и я поднял голову, заметив Макса высоко на воздушном постаменте со своим отцом. Тиберий рядом с ним. Эти двое зарядили наши сердца храбростью, развеяли наши страхи,

и наши воины кричали еще громче, готовые к битве.

Легион гарпий занял позицию в авангарде армии, их крылья изгибались, а броня блестела. Каждый из них держал в руках ведра со звездной пылью, в которой содержались почти все оставшиеся у нас запасы, достаточные, чтобы доставить нас всех к двери Ложного Короля.

Гарпии посмотрели на своих королев, ища подтверждения, что пора, но близнецы колебались, говорили тихим голосом и смотрели за пределы армии, как будто чего-то ждали.

Прошла еще минута, затем они покачали головами, отказываясь от того, чего ждали, и кивнули Гарпиям.

— Ждать! — послышался мужской голос, и я заметил, как Милтон Хьюберт выбегает на сцену и тихим голосом разговаривает с Дарси и Тори. Я был расстроен тем, что Калеб не мог различить их голоса, и немного рычал, пытаясь понять, что происходит.

Близнецы внезапно взлетели в небо, их крылья ярко горели, и они устремились в сторону замка.

Джеральдин в замешательстве посмотрела им вслед, а затем запела свою песню еще громче, поддерживая хорошее настроение.

— Земля под нами глубоко дрожит,

Наши враги бегут и плачут,

Ибо армия королев приближается, и мы сражаемся только ради славы!

Песня ревела, и хотя Сирены все еще вселяли надежду и силу в мою душу, мой взгляд продолжал двигаться в том направлении, куда полетели близнецы, и трепет проскользнул сквозь меня. Зачем им убегать? Что могло произойти, что могло бы отвлечь их внимание с этого момента?

Мои уши дернулись от звука далекого барабанного боя, который становился все ближе и ближе. Я заметил черные знамена с двумя завивающимися рогами, приближающиеся к нашей армии, и мое сердце учащенно забилось. Я поднялся на задние ноги, чтобы попытаться лучше видеть, мое дыхание почти остановилось при виде развернувшегося передо мной зрелища.

Близнецы летели над морем нимф, может быть, три тысячи, а может быть, и больше, в своих измененных формах, все одетые по-военному, с копьями в руках. Впереди я заметил человека в шапке-бини, надетой на его рог, и понял, что это, должно быть, отец Диего, Мигель. Они были здесь. Они пришли. Они присоединились к нам в самую последнюю секунду.

— Добро пожаловать, Легион Тени, — позвала Дарси, ее голос эхом разнесся вокруг нас, и среди наших воинов прошел ропот неуверенности.

— Они хотят присоединиться к нам в нашей борьбе! Чтобы укрепить наши ряды и увидеть, как Лайонел предстанет перед судом! — Тори закричала. — Мы заключили с ними договор.

Раздались новые ропоты страха, люди пятились от приближающейся армии Нимф, некоторые издавали тревожные крики.

— В наших рядах нет врагов! — позвала Дарси, ее голос смягчился волной доверия, нахлынувшей от Макса и Тибериуса. — Вы все братья и сестры по оружию, сражающиеся за одно истинное дело!

Сирены притупили все еще продолжающийся страх, и когда песня Джеральдин снова прорвалась сквозь толпу, нимфы заняли свои позиции среди нас. Наша армия впустила их, хотя некоторые все еще оставляли комментарии и держались на расстоянии, но им нужно было с этим смириться. Имея их на нашей стороне, мы получили больше шансов на победу в этой войне. Это был дар, который никто из нас не мог отрицать, и еще один вой вырвался из моего горла, когда я позволил себе погрузиться в опьяняющую песню битвы.