Бессильная
Шрифт:
Он не хотел, чтобы кто-то узнал об этом.
В считанные секунды у меня появилась вся необходимая информация.
— Ты был где-то... в жарком месте. Песчаном. — Я зажмуриваю глаза, прежде чем добавить: — Скорчи. — Я поднимаю на него глаза и вижу, что его взгляд изучает мое лицо. — Ты кого-то изгнал. Или... группу людей. — При этих словах он слегка напрягается. Его холодный фасад треснул. И одним этим маленьким действием он только что подтвердил, что я права.
И что я не должна ничего этого знать.
—
— И какие эмоции ты испытываешь при этом? — тихо спрашивает он.
Я выдохнула, прежде чем сделать дикое предположение о том, что может чувствовать будущий Энфорсер, если у него вообще есть эмоции. — Это... чувство вины? Беспокойство? — Он, кажется, замолчал, давая мне понять, что я, по крайней мере, частично права. — Достаточно ли для вас этих доказательств, Ваше Высочество?
Я прекрасно понимаю, в какую опасную игру играю. И все же не могу избавиться от чувства ненависти к нему и всему, что он олицетворяет.
Но ухмылка, приподнявшая его губы, говорит о том, что ему тоже нравится эта игра.
— Предостаточно. Что ж, — выдыхает он, засовывая руки в карманы, — как ты так любезно заметила ранее, я должен еще раз поблагодарить тебя за помощь, дорогая.
— Пэйдин.
Его темные брови слегка приподнимаются в вопросе.
— Меня зовут Пэйдин, а не дорогая.
— Пэйдин, — повторяет он с небольшой улыбкой, пробуя слово на вкус. Благодаря его глубокому голосу мое имя звучит так богато, так царственно, как будто это у меня в жилах течет королевская кровь.
Мы смотрим друг на друга, его ледяные глаза окидывают мое раскрасневшееся лицо и ничего не делают, чтобы охладить его. — Знаешь, я могу рассказать тебе о другом способе отблагодарить человека за то, что он спас тебе жизнь. — Я делаю паузу, подавляя улыбку. — Отдать долг.
Он откидывает голову назад и мрачно усмехается. — Тебе не хватило серебра, когда ты ограбила меня в первый раз? — Я пожимаю плечами, а он невозмутимо продолжает: — Мне напомнить, что ты сказала, что достаточно простого «спасибо»?
— Да, благодарности было бы достаточно. А не удовлетворительно. И, в общем, это было еще до того, как я узнала, кто ты.
Он начинает отступать, одновременно залезая в свой кошель, чтобы вытащить монету. С легким щелчком она летит в мою сторону. У меня едва хватает времени, чтобы протянуть руку и поймать ее, когда он говорит: — Кое-что на память обо мне.
Он уже в нескольких шагах от меня, но его глаза по-прежнему устремлены на меня. — О, и дорогая?
— Пэйдин.
— Ты была права.
Он делает еще один шаг назад.
Я вздыхаю. — Я не уверена, что мне вообще стоит слушать то, что ты собираешься сказать, поскольку ты не обратился ко мне по имени, которое...
— Пэйдин, — звук моего имени, слетающий с его губ, обрывает меня, — дамы меня любят.
И, подмигнув, он поворачивается и выходит из переулка.
Глава 8
Пэйдин
— Что. Во имя. Чумы. Случилось?! — Адена энергично трясет меня за плечи, заставляя стучать зубами. Как только я вернулась в форт, сбитая с толку событиями дня и очень довольная тем, что сразу легче спать, Адена набросилась на меня и потребовала все до мельчайших подробностей.
— Что? Как ты...? — Я запинаюсь на полуслове, недоумевая, откуда она могла знать, что сегодняшний день чем-то отличается от сотен предыдущих.
Она обрывает меня, глаза расширены от волнения и вопросов без ответов. — Все об этом говорят! Весь рынок гудит о серебряноволосой девушке, которая отбилась от Глушителя! — Я ошарашенно смотрю на нее. А подруга продолжает, говорит быстро и задыхаясь. — И принц? — Она почти визжит. — Ты спасла принца?!
— Ну, похоже, он не хочет этого признавать, но да, я спасла принцу задницу. — На этот раз она действительно визжит. — Но только после того, как я его обокрала.
Ее рот распахивается. Это настолько драматично, что я не могу удержаться от смеха. — Ты что?
— В свое оправдание скажу, что я не знала, что это был он.
— Пэ, принц... — Озабоченность затуманивает ее взгляд, и она моргает около дюжины раз, прежде чем сказать: — Он Заклинатель. Мог ли он... Мог ли он почувствовать, что у тебя нет силы...?
Я вклиниваюсь, прежде чем цвет успевает покинуть ее лицо, и быстро объясняю события последних получаса. Адена смотрит на меня широко раскрытыми глазами, ее кудрявая челка цепляется за ресницы, пока я рассказываю ей обо всем — от ограбления принца до борьбы с Глушителем. После того как она узнала о лжи, которую я наплела будущему Энфорсеру, мы тихо разговаривали, пока тенистый переулок не погрузился во тьму.
— Хорошо, но действительно ли он так красив, как все говорят?
Я бросила на нее взгляд, который она вряд ли видит, но знает, что чувствует. — Это тот вопрос, который ты так хочешь задать после всего, о чем мы только что говорили?
— Это не ответ, — поет она.
Я ложусь на шершавые ковры, заглушая стон скрежетом одеяла. Решив промолчать, я даю Адене весь ответ, который ей нужен.
Она визжит, и на этот раз я глушу ее одеялом.
* * *
Рассвет подкрадывается к крышам, и я, подражая ему снизу, на цыпочках пробираюсь по улицам.
Обычно мне не составляет труда проскользнуть незамеченной в полном хаосе, царящем каждое утро в Луте, выхватывая часы с запястий покупателей или монеты из незащищенных карманов.