Бета-тестеры - цикл рассказов Призрака
Шрифт:
— Сколько?
— Десять единиц.
— Маловато.
— Ничего. Для демонстрации хватит, а там на поток поставим. Но старик ни за что не согласится на войну, пока не припечет.
— Так надо сделать так, чтобы припекло, — со значением заметил Махмуд.
— Спокойно, я как раз собирался этим заняться, когда разразилась эта идиотская история с Тумбарикиту. Так что теперь...
— Шама-а-ан!
Приятели вздрогнули. В ритуальную пещеру влетел перепуганный гонец. Наткнувшись на взгляд Ксенобайта, он споткнулся, кубарем покатился по
— Беда, шаман!
— Что такое!
— Ужасный Тумбарикиту забрал Кривозубого Вепря!
9 сентября, 11:03 реального времени
— Поставить оцепление. Версия для публики: Кривозубый не присутствовал на обряде, за что и поплатился. Допросите Гадючьего Языка, он наговорит про него гадостей. В общем — покойный сам виноват...
— Все равно будет смотреться не ахти, — покачал головой Мак-Мэд. — Ты вроде как этого Тумбарикиту в щебень извел, а он...
— Да знаю я, знаю...
— Слушай, Ксен, я тебя как шамана, конечно, уважаю, но у нас на руках уже два трупа, — пробухтел Махмуд. — Может стоит поискать более материальные причины? Ну, типа...
Тут Махмуда осенило.
— Типа диверсантов Гнилозубых!
— Поищем, Махмуд, поищем, — кивнул Ксенобайт. — Только искать будем настоящие причины! Надо разобраться со всей этой историей. Вот что, подгоняй-ка сюда свой спецназ. Мак... Пусть твои егеря прочешут район. И вот что...
Ксенобайт на миг заколебался.
— Гони их в арсенал, пусть им выдадут секретное оружие.
— Понял, — кивнул Мак-Мэд.
— Так... Начнем с самого начала. Что у нас есть?
— Труп, — подсказала Внучка.
— Точно.
Ксенобайт заглянул под шкуру и долго задумчиво глядел на труп. То есть на самом деле он, конечно, изучал индикаторы игрового интерфейса.
— Та-ак. Одно из двух. Либо пострадавшего и вправду жевали, либо... — Ксенобайт задумчиво глянул вверх.
— Либо он брякнулся с большой высоты...
— И катился по склону, стукаясь о каждый камень! — радостно заключила Внучка.
— Точно.
Ксенобайт оглядел склон. Склон был крутой, почти отвесный.
— За каким чертом он туда полез и как забрался? — задумчиво проговорил программист. — И почему упал? Сам? Или ему помогли? И зачем он, зараза, предварительно вывалялся в этой синей глине? И где он вообще ее взял?
— Ксен, — вдруг пихнул программиста локтем в бок Махмуд, — гляди, только осторожно.
Ксен нервно обернулся. Из кустов на него глядела мускулистая девушка, одетая в волчью шкуру. Заметив, что Ксенобайт смотрит в ее сторону, она смущенно захихикала и скрылась из виду.
— Это кто? — сипло спросил Махмуд.
— Это моя секретарша, — упавшим голосом сообщил Ксенобайт. — Я о ней рассказывал.
— Я тебя поздравляю, Ксен, — проворчал Махмуд. — Это же Волчья Лапка! Я ее вообще-то для своего спецназа приглядывал! У нее удар кабана с ног валит! И ты видел, какая у нее дубина?! Железное дерево, с гранитным утяжелителем... Мы только недавно такие с армейского снаряжения сняли...
— А что случилось? — встряла Внучка.
— Неважно, — отрезал Ксенобайт. — Махмуд... Проводи меня в архив, а?
— Не вопрос. Только, знаешь, шлем тебе против Лапки не поможет...
9 сентября, 11:10 реального времени
Архивная пещера была небольшой, светлой и чистой. С письменностью в племени было туго. Вернее — ее вообще не было. Так что роль архива выполнял здоровенный попугай.
— Эй, птица, — угрюмо буркнул Ксенобайт. — Просыпайся, работать будешь.
— Чего надо, примат? — огрызнулся попугай.
Попугай был удивительной птицей. Объем загруженной в него информации был просто нереален. Похоже, к нему просто подключили какую-то энциклопедию, да еще и написанный специально для игры блок легенд. При этом разработчики снабдили бота невероятно гнусным характером и отличным речевым анализатором. Ксенобайт ненавидел попугая лютой ненавистью: во-первых, как великолепный образчик мощнейшей речевой программы, используемой в глупых целях, во-вторых — за язвительность и хамство. Кроме прочего, экспериментально было доказано, что по-хорошему с попугаем просто нельзя. Не ценит.
— Я те щас дам — «примат», мешок с перьями!
— Отсохни, сын обезьяны.
— Ты будешь работать, или мне тебя ощипать?
— Да пошел ты...
Ксенобайт, ловко увернувшись от тяжелого клюва, дернул попугая за хвост, вырвав длинное перо.
— Ай, че творишь, паразит?
— Я тебе сейчас башку откручу, пернатый. Будешь работать или нет?
— Ладно, ладно, бвана, заказывай.
— Ты знаешь что-нибудь про Тумбарикиту?
— Знаю, — легко согласился попугай и прикрыл глаза.
Какое-то время Ксенобайт ждал продолжения. Потом ткнул попугая пальцем.
— Але, архив?
— Чего?
— Ну?!
— Баранки гну! Чего пристал?
— Я не понял, где ответ на запрос?
— Уже выдан.
— Ну, блин... Расскажи о Тумбарикиту.
— Некорректный запрос, — с издевкой сообщил попугай. — Что тебе о нем рассказать? Рост? Вес? Привычки?
— Ты мне мозги не пудри, я же знаю, у тебя вполне хватает ума разобрать сложный запрос.
— Какой-такой ум у глупой птицы, бвана?
— Так. Выбрать. Все. Где упоминается. Тумбарикиту, — четко произнес Ксенобайт.
— По вашему запросу найдено около семи тысяч ссылок, — глумливо ответил попугай. — Желаете прослушать?
— Слышь, птица, кончай выпендриваться, — устало попросил Ксенобайт. — У меня был тяжелый день, так что либо завязывай с шутками, либо сейчас я буду есть бульон. Намек понял?
Попугай смерил Ксенобайта испытующим взглядом и кивнул:
— Понял. Так что именно интересует?
— Тумбарикиту интересует, скотина!