Бета-тестеры - цикл рассказов Призрака
Шрифт:
Мир перед глазами померк. Потом зажглась светящаяся надпись: «Ваш персонаж без сознания».
— Ну, приехали, — проворчал Ксенобайт.
***
— Эй... Эй, Ксен!
...Ксенобайт открыл глаза и быстро огляделся. Быстрый анализ ситуации показал, что он висит, привязанный за руки и за ноги к шесту, точно подстреленный на охоте кабан. На соседней перекладине болтался мрачный Мак-Мэд.
—
— Угу. Какие будут мысли?
— Перегружаемся, — мрачно буркнул Ксенобайт.
Мак-Мэд вздохнул.
— Опять с крокодилами сплавляться?
Программист помрачнел.
— Что-то купаться не хочется...
— Лучше скажи: почему нас не добили?
— Понимаешь, у них холодильника нет, — съязвил Ксенобайт. — А так мы дольше не испортимся.
— Думаешь? Ну-ну. Слушай, Мелисса все еще где-то гуляет. Перегрузиться всегда успеем — может, еще удастся отмазаться?
Ксенобайт пожал плечами. Тестеры мрачно наблюдали, как каннибалы, радостно переговариваясь, собирают здоровенный костер.
— Кажись, для нас, — кисло заметил Мак-Мэд. — О, глянь... похоже — твой коллега!
— Да брось, откуда среди людоедов программисты? — рассеяно ответил Ксенобайт, разглядывая кучу дров.
— Дубина! Шаман сюда идет.
— Благословить хлеб насущный, что ли?
В сторону тестеров, подпрыгивая и размахивая над головой погремушкой, направлялась интересная личность. На голове у шамана людоедов была здоровенная маска, весь он был замотан в видавшую виды шкуру. К запястьям и лодыжкам были прикручены пучки соломы.
Подойдя к висящим пленникам, шаман принялся, подвывая и тряся погремушкой, топтаться вокруг них. Наконец он остановился и ткнул в бок Ксенобайта корявым посохом.
— Ты — колдун, — прогундосил шаман.
— Да ну? — скептически заметил Ксенобайт. — Откуда знаешь?
— Люди видели, как из пещеры выскочил медведь. Был медведь — стали два человека. Вы двое — колдун-медведь, злой дух. Верно говорю?
— Верно шаман говорит, верно! — с готовностью отозвались каннибалы.
— С коллективом не поспоришь, — пожал плечами Ксенобайт. — Ладно, мы — большой колдун-медведь.
Удовлетворенный шаман кивнул и снова принялся топтаться вокруг пленных. Программист, изогнувшись, шепнул Мак-Мэду:
— Странно. У этого дяди отличный речевой анализатор, вон какую речь загнул. Попробуем отбрехаться.
— Ты, главное, тяни время.
— Ладно. Эй, шаман! Мы очень сильный колдун-медведь, хотим тебя предупредить! Мы очень ядовитый колдун, так что кушать нас нельзя! Кто нас съест — на того падет страшное проклятие Олимпийского Мишки! Верно говорю?
— Верно колдун говорит, — раздались немногочисленные кислые голоса. — Верно!
Шаман задумался.
— А я очень сильный шаман! — заявил он, приосанившись. — Я принесу духам в жертву твою печень и кишки, тогда они не тронут нас! Верно я говорю?
— Верно шаман говорит, верно! — с энтузиазмом поддержали пропозицию каннибалы.
— Идиоты, — вздохнул Ксенобайт. — Что им ни скажи — все верно. Верно я говорю?
— Верно колдун говорит, верно! — откликнулось общество.
— Но ведь такой обряд, — продолжил Ксенобайт, — как тебе наверняка известно, должен проводиться в новолуние, а сейчас, напротив, полнолуние. Верно я говорю?
Каннибалы задумчиво уставились в небо.
— Верно колдун говорит!..
— А я вырежу тебе печень в шатре, там темно — духи подумают, что как раз новолуние. Верно я говорю?
— Ловкий пройдоха, — с некоторым уважением заметил Ксенобайт, пока каннибалы восхищались деловой хваткой своего шамана. — Но ты ведь не забудешь, что во время жертвоприношения на сто шагов от шатра не должно быть ни одного постороннего, иначе духи, решив, что он претендует на их добычу, сожрут его. Верно я говорю?
Вместо ответа каннибалы разом отскочили от шамана.
— Верно, верно, — успокоил Ксенобайта шаман. — Эй, хлопцы! Кто там покрепче, тащите их в шатер.
Четыре крепких каннибала быстро оттащили жерди с диверсантами в собранный из шкур шатер. Сам шаман, гундосо мыча и размахивая погремушкой, принялся нарезать круги вокруг сооружения.
— Ну, готовься, кажется, это наш шанс, — мрачно проговорил Мак-Мэд. — Слушай, уболтай его разрезать веревки, а? У тебя лихо получается.
— Что-то уж больно гладко все идет, — покачал головой Ксенобайт. — Сейчас посмотрим, что можно сделать.
В шатер зашел шаман. Деловито пнув Ксенобайта под ребра, он выглянул наружу, дабы убедиться, что в опасной зоне никого нет. Потом снова обернулся к тестерам.
— Слышь, шаман, у нас тут такая пропозиция... — осторожно начал Ксенобайт.
— Да ладно вам, мальчики, давайте сматываться отсюда, — произнес вдруг шаман очень знакомым голосом.
— Мелисса?!
***
— А где настоящий шаман?
— Думаю — в желудке у медведя. А у меня вот что.
Мелисса гордо вытащила из сумки три шестеренки.
— И когда успела-то? — с легкой завистью пробормотал Ксенобайт.
— Ха! Вы такой переполох устроили, что все каннибалы, за исключением постовых, за вами гонялись.
Выбраться из лагеря каннибалов было делом техники. Бесшумно, точно тени, диверсанты добрались до частокола. К этому времени как раз поднялась тревога; от стены было хорошо видно, как взбешенные каннибалы носятся, размахивая факелами.
Придушив постовых, диверсанты, теперь уже по прямой, направились к условленной точке встречи с Махмудом. По пути они без особого труда миновали дозор каннибалов.