Бета-тестеры - цикл рассказов Призрака
Шрифт:
В церкви наступила тишина, даже колокол в башенке замолк. Дед Мороз быстро обшарил взглядом галерею, вскинул самопал... но стрелять не стал. В зал чинно вошла горстка монстров. Все с интересом уставились вниз.
Вий был похож на сильно увеличенного и неровно обритого лемура лори. Огромные глаза были закрыты, тоненькими лапками он опирался на двух бесов. Выйдя на середину зала, он печально высморкался в чей-то саван и неожиданно густым басом завыл:
— Поднимите мне...
Дед Мороз, кровожадно оскалившись, хладнокровно вскинул мушкет. Рявкнувший выстрел оставил
— Вона как его... — проговорила Бабуля.
И тут в зале появилась еще одна фигура. Кто-то высокий, с ног до головы завернутый в черную хламиду, четко промаршировал сквозь строй притихшей нечисти и, вытянув из-под хламиды костлявый палец, голосом Ксенобайта заявил:
— Вот он!
1 января, 04:15 реального времени
Деда Мороза Архипыча отпаивали чаем. Сначала Махмуд пытался предложить ему пива, но тот побледнел и решительно ответил, что завязал.
Что было после того, как он опрокинул бокал бабулиного бальзама, Дед Мороз не помнил начисто. Он пришел в себя в кишащем нечистью городе... Первой и последней мыслью Архипыча было: вот и пришло воздаяние за «злоупотребление алкоголем и безответственное отношение к работе»...
— Однако и разгулялся же ты там, Архипыч, — зевая, пробурчал Ксенобайт, разглядывая какую-то распечатку. — Весь город пропахал.
— Все тайники с оружием подчистую вымел, — ворчливо добавила Бабуля Флэш. — Нам чуть ли не на одних кадилах пришлось прорываться...
— Мои прадеды из кубанских казаков были, — смущенно гудел Дед Мороз. — А бережливость — это у меня от первой профессии.
Но кто, по словам Банзая, заработал настоящий орден за отвагу — так это Внучка. Пока остальная команда пробивалась к городу, она бесстрашно будила Ксенобайта. Никто особенно не верил в успех этого мероприятия, даже сам Ксенобайт, но Внучка совершила чудо. Сонный, ничего не соображающий программист оказался перед клавиатурой и судорожно застучал по кнопкам, просыпаясь по ходу дела.
Связь с ушедшей в вирт командой наладить не удалось, выкинуть Архипыча из игры вручную — тоже, однако выяснить его местоположение и общие черты обороны Ксенобайт сумел, распотрошив логи. Там же он узнал, что сборная нечисти потеряла уже двух Виев, не считая пехоты и авиации.
Оправившись от пережитого, Дед Мороз, дико смущаясь, попросил не закладывать его перед начальством, раздал подарки, еще раз клятвенно пообещал бросить пить и откланялся. Тестеры вернулись к столу.
— Эх, а нам ведь еще эту игру до конца проходить, — вздохнул Ксенобайт. — Дурное это предзнаменование: ведь как встретишь Новый Год...
— А мне нравится, — перебила его Внучка. — Главное — не скучно было.
— Это уж точно, — хмыкнул Банзай. — Ну, за новый год, новые игры и новые приключения!
Эпизод 20: Тайна Погребенного замка
11 января, 15:34 реального времени
Бермундийский рынок, расположенный на Банковской площади, всегда по праву считался самым оживленным местом на сервере. Гвалт тут стоял невообразимый, а в праздники было буквально не протолкнуться. Многие торговцы сидели, точно зомби, вперив в пространство отсутствующий взгляд. Это были персонажи, покинутые своими игроками. Другие, наоборот, прыгали, во все горло нахваливая свой товар и понося конкурентов. В общем, Банковская площадь порядком напоминала сказочный восточный базар.
Внучка неслась по рынку, спотыкаясь о торговцев, извиняясь и снова спотыкаясь. Отрешенное выражение наводило на мысль, что она тоже покинута своим игроком, однако внимательный взгляд подсказывал, что девушка от счастья просто слегка утратила сцепление с реальностью, даже виртуальной.
— Ай! Осторожно! — завопил дварф, когда Внучка наступила ему на ногу.
— Ой! Извините, пожалуйста!
— Спешишь куда-то?! Впрочем, судя по лицу, у тебя большая радость. Люблю, когда маленькие девочки радуются, вот — возьми в подарок этот цветок!
Вообще-то, такой цветок можно было получить, выполнив легкий квест. Дварфы скупали их у новичков за копейки и составляли в букеты, которые уже можно было продать за сколько-нибудь ощутимые деньги. Но Внучка от такого нехитрого подарка расплылась в счастливой улыбке и готова была расцеловать торговца.
— Спасибо! Огромное-огромное! Вы даже не представляете, насколько огромное!
— Ну, раз уж у тебя радость, — коварно произнес гном, потирая руки. — Может, сделаешь себе подарок? Обнови снаряжение, купи пару свитков ...
— Да... Я... Мне... Это...
— Давай, не стесняйся!
— А у вас есть адамантитовые сережки?!
— Конечно, есть! А если купишь к ним два кольца и ожерелье — сделаю тебе скидку!
— Здорово! А куртка от Кармиановой туники?
— Отличный выбор! Будешь весь сет брать или только куртку?
— Замечательно! Клево! Отлично! А... Это... Не знаю, что бы еще... Ну...
— Может — янтарный посох?.. Для клерика вроде тебя — самое то, что надо!
— Точно! А что, есть? Ой, к нему же и кристаллы уже новые... А... — Тут Внучка запнулась и уставилась на дварфа: — А откуда вы знаете, что я — клерик?
— Внучка, ау! — рявкнул Банзай. — Что случилось?! Нет, я уже понял, что ничего плохого, но приди, наконец, в себя! Ты на Бермундийском рынке, деточка, — тут тебя в пять минут обдерут как липку! Я, к твоему сведению, только что продал тебе неполный сет, да еще по такой цене, какую и за Авадон постесняются просить, не то что за Кармиан...
— Банзай, ты?! Здорово! А я как раз от тебя иду... Погоди, я же только что... Ой...
Внучка с беспокойством потрогала свой лоб.
— Слушай, а почему ты здесь торгуешь? И если ты здесь, то кто в твоей лавке?! Я болтала с ним минут десять!