Бэтмен. Рыцарь Аркхема: Гамбит Загадочника
Шрифт:
Я с ним категорически не согласен.
У Бэтмена есть проблемы – и мы с вами не раз уже разбирали их во всех подробностях – но в целом его присутствие идет городу на пользу. Нам нужен кто-то вроде него, чтобы… что ж, я хотел сказать, «держать нас в узде», но будем честны, это же Готэм. Я уверен, что даже Папа Римский, который патрулировать бы улицы Готэма в своем «папамобиле», и то не справился бы с этой задачей.
Похоже, последняя вспышка насилия в нашем городе связана с появлением на улицах снайпера. Около часа назад он… или она… убил… или убила… свою первую жертву.
А буквально минуту назад было совершено второе убийство.
Может быть я слишком забегаю вперед, проводя параллели между этими двумя смертями, но в самом деле, у нас есть два убийства, совершенные с разницей ровно в час. Совпадение?
Нет, только не в Готэме. Что-то происходит. Я не сомневаюсь, что полиция делает все возможное, чтобы разобраться в происходящем и найти виновных, но пока что, люди, заклинаю вас, если вам никуда не нужно, оставайтесь дома. Я серьезно. Отнеситесь к этому как к штормовому предупреждению. Держитесь подальше от окон, опустите шторы… мы живем в Готэме, и всякие преступные безумцы водятся здесь словно москиты на болоте. Отнеситесь к этому серьезно.
Я прошу вас.
А теперь перейдем к тому, кто это может быть, и чего они пытаются добиться? Вы должно быть заметили, что, как я уже упоминал, в последнее время в городе было сравнительно тихо. Периодические нападения мафии, обычные человеческие жестокость и беспредел, но ничего необычного. Особенно если учесть, что еще совсем недавно Хьюго Стрейндж и его банда злобных приспешников, как бы это выразиться, управляли Аркхем-сити. Их маленькая задумка с «Протоколом 10» – это же классический Готэм. Грандиозные амбиции, помноженные на кучу трупов и повсеместные разрушения. Бэтмен был там и спас нас от еще большего хаоса, за что мы все в «Радио Глоуб» ему благодарны.
А вы ему благодарны? Вы считаете, что присутствие Бэтмена идет городу на пользу? Или же вы, как и Рафаэль Дель Торо, считаете, что Готэму было бы лучше без него?
Мы ждем ваших звонков. Нам хочется услышать, что у вас на уме. И серьезно, люди, если вы увидите хоть что-то отдаленно напоминающее снайпера, сразу же вызывайте копов.
Нам звонит Эйвери, который едет в машине. Что ты хочешь нам сказать, Эйвери?
– Дуэйн, спасибо, что ответил на мой звонок. Я только что был на мосту, ехал в центр, и заметил жуткий пожар в Аркхем-сити. Похоже, там что-то взорвалось…
7
Люк открылся автоматически, за ним оказалась вертикальная шахта. Мигающая стрелка указывала вниз. Можно подумать, у Робина еще оставались сомнения, куда двигаться дальше.
Загадочник любил театральщину, уж в этом-то сомнений не было.
Сама шахта была украшена знаками вопроса, протянувшимися вниз вплоть до самого дна, где служебный коридор уходил куда-то вдаль, за пределы поля зрения Робина. Через строго определенные промежутки стены коридора были освещены лампами, тоже сделанными в виде знака вопроса. «Серьезно?» Робин подумал, что где-то в Готэме маленький производитель осветительных приборов недавно выполнил один большой специальный заказ. Интересно, сможет ли Оракул отыскать производителя… хотя с той же вероятностью может оказаться, что у Загадочника где-то есть собственная лавочка, и он лично занимался производством. А если он даже и воспользовался услугами кого-то еще, какого-нибудь обычного Джо, который делал лампы, так сейчас бедолага уже, должно быть, покоился на дне реки.
Робин осторожно продвигался по коридору, выискивая возможные ловушки. Каждая трещинка в бетонном полу, каждый шов в стене, даже сами знаки вопроса могли взорваться, или выпустить отравляющий газ, или ударить смертельным разрядом электричества. Но ничего не происходило, и чем дольше ничего не происходило, тем сильнее Робин напрягался в ожидании. Отсутствие настоящей угрозы действовало ему на нервы – Робин начинал дергаться.
Он задумался, не было ли так спланировано изначально – постоянно держать его в ожидании угрозы, чтобы в какой-то момент его чувства притупились – и именно тогда-то ловушка и захлопнется.
Робин практически хотел, чтобы она захлопнулась, но этого так и не произошло. В конце коридора находилась огромная квадратная комната. В отличие от остального здания, она была девственно чистой и выглядела так, будто ее только недавно построили. Ее пол был расчерчен на квадраты, каждый примерно по метру шириной. Робин пересчитал количество рядов: восемь на восемь.
Прямо как на доске для шахмат.
Вглядевшись в пазы, Робин увидел сталь. Затем он посмотрел по сторонам. В стены комнаты было встроено семь закрытых дверей, на каждой из которых яркой зеленой краской был нарисован знак вопроса, и один открытый дверной проем. Каждая дверь, за исключением последней, была пронумерована. Это была лишь одна из немногих вещей, увиденных Робином за последнее время, на которой не было выведено зеленого знака вопроса.
На шахматной доске стояло трое людей в масках. У одного была лошадиная голова, второй напялил высокую остроконечную шляпу, на третьем был зубчатый шлем. Шахматные фигуры: конь, слон, ладья. Все трое были одеты в ярко-зеленые одежды, на которых были вышиты буква и номер. У коня был номер К4, у слона С3, у ладьи – Л2. Робин задумался, куда делись пешки, король и ферзь.
В чем же суть?
Робин шагнул в комнату. Костюмированные бандиты даже не попытались напасть на него. На самом деле, они вообще не шелохнулись.
Внезапно знак вопроса над первой дверью начал яростно мигать. Это была его первая цель, и Робин предположил, что он должен добраться туда с помощью шахматных ходов. Если он начнет игру, будут ли конь, слон и ладья двигаться в ответ на его ходы? Будут ли пытаться «срубить» его? Какую фигуру должен отыгрывать он сам?
И, задав себе этот вопрос, Робин все понял. Существовала классическая техника обучения шахматам с использованием головоломок. Ученику давали начальную позицию и ставили задачу: поставить шах и мат за три хода или же вынудить противника на ничью. Здесь его задача была предельно ясна: добраться до двери номер 1.
Бандиты сами по себе были подсказками. К4, Л2, С3. Это были его варианты. Робин мог сделать четыре хода конем, два хода ладьей или три хода слоном. Напротив первой двери был черный квадрат. Робин стоял на белом квадрате. Это исключало слона, так как слоны перемещались только по диагоналям того же цвета. Ладья так же была исключена, так как между ним и его целью стояли «фигуры» Загадочника, и Робин был бы вынужден сделать три шага вместо двух выделенных ему, и при этом в буквальном смысле пройти через них.