Без «драконов», как всегда, никуда

Шеремет Евгений

– Сделаю всё возможное, мастер, – ответил пират. Глядя на сферу, начавшую самостоятельное движение. – Без правильного выбора места не обойтись.

Сфера, удерживаемая Лазурным Драконом, также стала указателем необходимой точки, позволив, наконец-то, приступить к основному действию. Для установления связи между всеми артефактами оказалось достаточно лёгкого касания, но для её сохранения требовались чрезмерно плавные движения. Между сферами и жезлами мгновенно образовались тончайшие нити, стремящиеся порваться от любого неосторожного движения, поэтому Лазурный Дракон и Чарльз стояли на месте, а Дэвид и Седой Дракон постепенно увеличивали расстояние между артефактами. Но даже

плавное парение призраков для нитей, постепенно превращавшихся в паутину, было сродни резким рывкам. Только постоянная концентрация позволила владельцам жезлов пересечь поляну, создав над ней подобие паутины, по которой побежали виды параллельных миров, а обе сферы замерцали. Через несколько минут всё замерло, а последователи Дракона на мгновение потеряли контроль над доверенными им артефактами. Улыбнувшись и посмотрев, сначала на разноцветные точки, многие из которых потеряли белый ореол (когда «драконы» впервые пытались установить связь с предками, то белая сфера показала все порталы данного мира в белых ореолах), а потом и на коллегу по стилю, мастер 103-го поколения сказал:

– Возвращаемся на корабли, Чарли.

– Необходимо предупредить Билла о приближении к элементам Огненного дракона, – изучив паутину, которая начинала таять на глазах, строго добавил Седой Дракон.

Вскоре Дэвид и Чарльз вернули себе видимый облик, но тёмный купол, до сих пор накрывавший суда «драконов», говорил о затянувшейся тренировке, в которой не хотелось принимать участие.

– Какие новости, мистер-призрак? – поддержав путешественников, еле стоящих на ногах, грустно спросила Шерли. – Что за угроза?

– Обнаружено перемещение элементов Огненного дракона, – по-военному ответил пират, ещё больше насторожив лидера неопределённых. – Скорее всего предстоит встреча с последователями Криса, поэтому переживать не имеет смысла.

– Только неизвестно, где и когда они появятся, – уточнил бессмертный.

К обеду на Пустой корабль отдохнувшим вернулся не только Дэвид, но и Чарльз, тем не менее избежать посещения медпункта (чуть позже) ему не удалось.

– Только очередного искусственного портала нам не хватало, – глядя на всё так же безмятежный океан, в который раз за последний час проворчал Фрэнк. – Макс, что с порталами, ведущими к элементам Вечного дракона?

– Большинство из них открыты, но каких-либо перемещений самих элементов не чувствуется, мастер, – ответил интуитивный «дракон». – По поводу возможных агрессоров Чарльз, скорее всего, прав.

– В таком случае, Макс, для вас новое задание: следите за приближением элементов Огненного дракона. Готовьтесь к возможному сражению.

– Тем более, что не только «Бесшумные ласточки» и неопределённые, но и остальные пираты готовы к бою, папа, – усмехнувшись, сказал Джек, оповестивший капитанов всех кораблей об обстановке.

– Поиск Вечного дракона может осложниться, – задумчиво произнёс Альфред, собирая всех учащихся. – В случае опасности, Чарльз, немедленно перемещайтесь в трюм и проследите за тем, чтобы туда спустились все учащиеся. Полностью на вас рассчитываю.

– А почему нам сразу там не продолжить обучение? – спросила Анжелика, по хитрому взгляду пирата поняв, что перемещение неизбежно.

– В ближайшие часы все последователи обязаны находиться на палубах, Лика, – ответил Ледяной Дракон, проходя сквозь прозрачный купол.

И он оказался прав, так как вскоре Макс почувствовал приближение к элементам. Установить прозрачную защиту вокруг каждого судна – единственное, что успели сделать «драконы» прежде, чем все корабли вновь начали тонуть. Но в отличие от первого перемещения ни молний, ни огромных волн не

было, а пираты оказались в ловушке, хотя вокруг, как и мгновение назад, была лишь вода. Корабли просто упирались в прозрачную стену, а элементы Огненного дракона не только видели все члены всех команд, но и ощущали их гнетущее давление. Воспоминания пятнадцатимесячной давности для группы Роджера подкреплялись ещё и тем, что на расстоянии мили со всех сторон находились несколько приближающихся кораблей, на которых (в этом не было сомнений) находились последователи Криса.

– Если первая часть Крыльев дракона смогла освободить коллег, то целая часть Вечного дракона также должна помочь, – сказал Грэг, когда все последователи Дракона собрались на его корабле.

– Только где мы их разложим? – спросил Фрэнк. – Двухсотметровые крылья…

– В воздухе, мастер, – невозмутимо ответил Альфред, наблюдая за приближающимися судами. – Поработаем атлантами, потомки и последователи Дракона.

Разбившись на группы, команды Билла и Грэга расположившись под ними. Поднявшись над кораблями на несколько метров (благо размеры ловушки это позволяли) команды Билла и Грэга начали раскручивать Крылья в разные стороны, отчего над судами пиратов вскоре появились два смерча, между которыми постоянно проскакивали небольшие молнии. Даже несмотря на поставленную защиту, капитанам, а на кораблях «драконов» – учащимся, с трудом удавалось удерживать суда на плаву. Внутри ловушки начинался шторм, но за её пределами всё было спокойно. Только постоянно приближающиеся суда последователей Криса на фоне багрового неба несли дополнительную тревогу. Нахождение «драконов» внутри клетки также затрудняло воздействие на элементы Огненного дракона, но постоянное перемещение смерчей по всей ловушке позволило найти слабое место, через которое удалось вырваться. После образования дыры в ловушке связь элементов Огненного дракона долго не продержалась, после чего ловушка, как и пятнадцать месяцев назад, растаяла за минуту.

Но к тому моменту у последователей Дракона практически не осталось сил.

– Живо в трюм! – строго произнёс Альфред, собрав всех учащихся на пустом корабле. – Части Вечного дракона станут для вас защитой.

– Возвращайся живым, отец, – глядя на разбивающиеся от жёлтых шаров последователей Криса щиты, выставленные «драконами» вокруг каждого из судов после разрушения ловушки, с тревогой произнесла Анжелика.

– Обязательно вернётся, Лика, но сейчас здесь мы лишние, – уверенно ответил Чарльз.

Не даром команды Теда, Уайта и Шона готовились к бою, так как пушечные залпы заставили противника отойти, позволив «драконам» немного восстановить силы. Тем не менее помощь неопределённых и «Бесшумных ласточек» (последователи Криса атаковали все корабли) оказалась неоценимой. Численный перевес защищающейся стороны оказался слишком велик, что заставило последователей Криса отступить после короткого, но напряжённого сражения.

Потерь на поле боя, с обеих сторон, практически не было, но повреждения различной степени тяжести получили многие члены команд на всех кораблях.

– Мой брат предупреждал об опасности для всех пиратов, если они пойдут с нами, но почему Уайт, Шон, Тед и их команды должны участвовать в поиске Вечного дракона? – задумчиво спросил Дракон Младший, помогая коллегам в уходе за тяжело пострадавшими.

– Всё возможно, мастер, – ответил Альфред, покидая каюту и всматриваясь вдаль. – Пока всё спокойно, но искомые элементы находятся достаточно близко.

9. Лунный врач оказался прав: Чарльз – не единственный пират, участвующий в поиске вечного дракона