Без права выбора
Шрифт:
– Вы сегодня себе позволяете недопустимо много, вам не кажется? – двери на балкон с грохотом закрылись, отгородив их от шумного бала и любопытных гостей.
– Как по мне, вы ошиблись кандидатурой. – Она открыла глаза и с вызовом посмотрела на Регона, выпуская из-под контроля дикую ненависть. – Я не служанка, а вольный человек! Вы не можете со мной так обращаться!
Он схватил ее за руки и прижал их к стене, одновременно впиваясь жадным поцелуем в приоткрытые губы. Ее дыхание предательски отзывалось рваными хлопьями, запирая редкий воздух в плен, но тут же освобождаясь от него под болезненным натиском. Алексия отвечала на поцелуи
– Ты сводишь меня с ума… – шептал Регон, спускаясь к открытым ключицам.
Он давно отпустил ее руки и теперь с неконтролируемой силой сжимал пальцами ее талию, наверняка отпечатываясь синяками. Прикосновения обжигали, оставляли будто видимые отметины, которые продолжали гореть на вечерней прохладе. Красное кровавое солнце скрывалось за рубежом, предоставляя мир объятьям ночи, что под своим пологом стирает все тайны без возможности забрать их в новый день.
Регон ласкал губами нагой животик, превращая чувственную игру в дикие пляски желаний. Огненные кольца обвивали мышцы, проносясь покалыванием через кровь, будто все внутренности варили заживо на адском костре.
– Хочу… Всю без остатка… Моя…
Слова отрезвили, заставляя оттолкнуть, прозреть, когда глаза не хотят видеть.
– Никогда! – она сжимала кулаки, сминая в их недрах бока юбки.
«Бежать! Бежать!» – мысль билась загнанной птицей, подталкивая делать испуганные шаги – один, другой, третий. Алексия побежала, придерживая ткань, перепрыгивая через серые кособокие ступени, что вели с балкона в сад.
– Стоять! – ледяной окрик, словно сердце резанули ножом, подобно грому среди чернильного покрывала ночи.
Но она бежала, бежала без оглядки, скрываясь в лабиринтах сада, где высокие кусты цветов извивались стенками и ходами. Добыча, которую загонял охотник, да только загонял ли?
Луна подглядывала за ней, за той, которая не могла надышаться, облокотившись об угол декоративной изгороди. Сердце выбивало дробный ритм, пытаясь вырваться из груди и ускользнуть далеко-далеко, туда, где нет проблем. Ноги отяжелели, будто на них навесили железные гири на кованых цепях. Шаг, еще шаг. Тело кулем упало на белоснежную лавку, которая в ночи светилась потусторонними отблесками, но принцесса не видела ее красоты.
Свернувшись в комочек, она тряслась и совсем не от холода. Алексия сломалась, сломалась как кукла и уже не пыталась удерживать рвущихся слез слабости. Здесь, в отдалении от всего мира и одновременно в центре его кутерьмы, девушка отпустила себя, признавая, что не хочет, не может, не имеет больше сил на борьбу.
С кем или чем она борется? С невидимым врагом? С упертым Александром? С вседозволенностью Регона? Или сама с собой? Слезы пропитывали синюю ткань, стекая по древесине лавки и падая на каменную дорожку, разбиваясь, как и ее душа, на хрустальные осколки. Дикие ледяные ветра в эту жаркую ночь окутывали ее, обязывая нежное девичье сердце деревенеть, отказывая в выборе.
Отчаянные слезы иссякли, а влажные дорожки высохли, бесследно растворяясь на карте мира. К Алексии давно пришел спокойный сон, купая ее в безмятежности скупой темноты. Карий погладил ее по распущенным локонам волос, чуть коснулся нежной щеки.
Держа девушку на руках, он неспешно удалялся в сторону дворца, где уже заканчивалось празднество – их бал, на котором они так и не станцевали.
– Я ничем не могу помочь тебе, – еле слышный шепот, сродни тишине. – Он мой брат, и я знаю, что от него нет спасения! Скажи же мне, что делать? – отчаяние сквозило в его голосе, но не трогало спящую Алексию. – Я не смогу смириться с таким позором, но ведь он мой брат…
В эту ночь младший Принц Бетафского Королевства отнес принцессу в выделенные ей покои, поцеловав на прощание сухие губы. После этого, забравшись на одну из смотровых башен, он впервые в своей короткой жизни напился до одури, с жадностью проглатывая крепленое вино, будто испробовал его вкус только сегодня. Заставляя себя исчерпать последнюю бутылку, молодой человек оглядел расплывающиеся просторы королевства, что ютились в предрассветном небе, просыпаясь, вступая в новый день.
Карий беспечно сидел на окне башни, где в честь всеобщего праздника по случаю его помолвки отменили военный караул. Ноги свисали, болтались в воздухе, качаясь вместе со своим обладателем, будто выплясывали смертельный танец.
Дикий отчаянный смех окутал дворец в этот час. Подобно сумасшедшему, младший принц – романтик по натуре и известный в королевстве поэт – изливал через него все чувства и эмоции:
– Нет горя миру там, где я найду покой!
Тебе я брат отдам и жизнь, и смерть с лихвой!
Супругу забери, мечей, монет верха –
Мне не нужны они. Тебе нужны. Ха-ха!
(Автор: Дора Коуст)
Тупой удар о зеленые ковры земли не услышит никто, и лишь спустя десятки минут тело младшего принца обнаружат утренние караульные, которые и через множество кругов не забудут эти омертвелые синие глаза и безумную дьявольскую улыбку на перекошенном бледном лице. Именно она заставит бесстрашных вояк в судорогах просыпаться по ночам.
***
Утро для Алексии наступило слишком поздно. Шею и спину нещадно ломило – то ли из-за удара о балюстраду, то ли оттого, что проспала всю ночь на неудобном диванчике. Солнце освещало гостиную, стоя высоко над королевством, и это означало, что время перешло грань полудня.
– Краила! – громко позвала принцесса свою верную фрейлину, особо не рассчитывая на отклик.
Если бы старшая фрейлина находилась в покоях, то уже давно бы разбудила девушку, как минимум для того, чтобы она перешла досыпать в спальню. Улыбнувшись своим мыслям о том, что Краила могла не вернуться в покои, познакомившись на балу с кем-то из гостей, Алексия ушла переодеваться и готовиться к новому дню, пытаясь вспомнить окончание предыдущего.
***
Вышагивая по коридорам Дворца, Принцесса Интарского Королевства заглядывала в общие гостиные, где, по обыкновению, собиралась знать. Отчего-то ей не удавалось никого найти. Встречные слуги отмалчивались, не отвечая на вопросы, и спешно уходили, чтобы заняться делами и поручениями. Отчаявшись встретить хоть кого-нибудь, в том числе и Александра, Лекси решилась на бредовый шаг – пройти в кабинет к королю Бетафа. Она переживала, что все уже отправились на охоту, оставив девушку одну в огромном дворце.