Безбашенный Хэллоуин
Шрифт:
Они рассмеялись и еще сильнее завертели педали.
Я грустно покачал головой. Пойду-ка я домой, решил я. В последний раз взгляну на свой дом и свою семью.
Я понятия не имел, сколько времени мне осталось. Возможно, хватит, чтобы попрощаться.
Я доплелся до угла и пошел по следующей улице. Поглощенный печальными мыслями, я не видел ни дворов, ни домов, не смотрел даже, куда иду.
Подняв глаза, я вдруг обнаружил, что зашел в тупик. Куда ни глянь тянулись высокие деревья. А между двумя высокими, переплетшими ветви деревьями маячила темная громада старинного особняка.
Проклятый дом!
Тот самый дом, где мы с Кэлом бросили Винни.
Я шагнул в высокую траву во дворе. И посмотрел на дом.
Темно и тихо.
В окне на верхнем этаже отсутствовало стекло. Ветер трепал потемневшие занавески. Телевизионная антенна на крыше завалилась набок, словно подбитая птица. Половину дымовой трубы снесло ветром, раскидав кирпичи по всей подъездной дорожке.
Действительно ли что-то шевельнулось в окне фасада? Действительно ли в окне что-то мелькнуло? Чье-то лицо?
— Винни, — пробормотал я.
Мы с Кэлом слышали крик, вспомнил я. Но все равно его бросили. Бросили, а сами смылись.
Неужели Винни все еще здесь? Неужели до сих пор сидит в этом зловещем доме?
Я должен был проверить. Я стал пробираться через бурьян, пытаясь добраться до парадной двери.
Дом пустовал в течение многих лет. Травянистые заросли доходили мне до пояса. Я спотыкался о камни, пустые бутылки и прочий хлам.
Все окрестные ребята верили, что дом проклят. Некоторые клялись, что поздними вечерами видели в окнах странные, мерцающие огни. Некоторые утверждали, что слышали вопли и стоны, какие не сможет издать ни один человек.
Мы с Кэлом немало повеселились, запирая в этом доме мелких. Пугались ли они? Да некоторые до сих пор орут!
Казалось, те дни, когда я находил подобные штучки смешными, остались далеко-далеко позади. Сейчас, подходя к дому, я вспоминал тогдашние наши забавы — и смеяться не хотелось.
— Винни? — позвал я. Мой голос звучал тихо и приглушенно.
Я ступил на истлевшее крыльцо. Влажные половицы скрипели и проседали под моими кроссовками.
— Винни?
Я услышал внутри какой-то звук. Стон? Плач?
Я сделал глубокий вдох и толкнул парадную дверь.
Нападение было столь молниеносным, что я не успел даже закричать.
24
Я услышал пронзительный визг.
Что-то ударило меня в лоб и отскочило.
Ошеломленный, я вывалился обратно на крыльцо.
Потирая голову, я услышал бешеное хлопанье крыльев.
Тени — множество теней — кружили вокруг меня.
Летучие мыши!
Неужели нападут?
Моргая от боли, я снова услышал визг. Хлопанье крыльев удалялось к деревьям.
Я подождал с минуту, переводя дух. Потом осторожно заглянул в дверной проем. Теперь дом казался совершенно пустым.
В прихожей царила кромешная тьма. Ни зги не видать.
Держась рукой за косяк, я шагнул внутрь.
— Винни? — позвал я сдавленным шепотом. Прочистил глотку и позвал снова: — Винни?
— Брэндон?
Мое имя приплыло из темноты — слабый, приглушенный звук откуда-то из глубины дома.
— Брэндон, это ты?
Мои глаза постепенно привыкали к темноте. Я пошел на голос Винни, через длинный темный коридор, ведущий в заднюю часть дома.
— Винни, ты где? — позвал я. Мои слова эхом разнеслись в коридоре.
— Я тут, — донесся его ответ. — Только не заходи, Брэндон. Только не заходи!
— Что? — испуганно выдохнул я.
— Беги отсюда со всех ног! — закричал Винни дрожащим жалобным голоском. — Он… он такой огромный, Брэндон! И такой уродливый!
Я остановился у закрытой двери в конце коридора.
— Кто огромный? — крикнул я.
— Уходи! — крикнул Винни по другую сторону двери. — Меня спасать уже поздно. Но ты еще можешь бежать.
Я взялся за холодную дверную ручку:
— Бежать от чего, Винни?
Я подождал. По спине пробежал холодок. От порыва холодного ветра откуда-то из недр дома меня заколотил озноб.
— Винни?! — крикнул я.
Я подождал еще. Потом повернул ручку и толкнул дверь. Вошел в темную комнату, заставленную старой мебелью. Диваны и высокие кресла, в основном укрытые простынями и одеялами.
Я моргнул; свет здесь был серый и тусклый.
— Нет!.. — крикнул Винни.
Он сидел, скорчившись, в жестком высоком кресле.
Я пригляделся, ожидая увидеть, что он привязан. Нет. Ничто его не удерживало.
— Пошли, — позвал я, махнув ему рукой. — Давай выбираться отсюда.
— Я… не могу, — выдавил он. Его лицо было искажено от страха. Он в кровь изгрыз нижнюю губу.
— Скорее! Идем со мной! — крикнул я.
— Я не могу! — закричал он. — Он… не даст мне уйти!
— Никого тут нет, — настаивал я. — Дом совершенно пустой. Пойдем, Винни…
— Он здесь! — всхлипнул он. — Этот призрак. Истории не лгали, Брэндон. Только это еще ужаснее, чем ты можешь представить. Это не как в кино призраки, это…
Он осекся, и глаза его от ужаса вылезли из орбит. Он поднес дрожащий палец к губам.
Я прислушался. И я услышал.
Тяжелые, ритмичные удары доносились из коридора, откуда я пришел. Эхо разносило их по всему дому.
Тяжелые, неумолимые шаги.
Ближе… Ближе…
— Беги, — простонал Винни. Он сцеплял и расцеплял пальцы. — Скорее, Брэндон.
— Без тебя не уйду, — ответил я.
Грохот шагов оглушал.
— Нет! Беги пока не стало слишком поздно! — вскричал Винни испуганным шепотом.