Бездушный. Дилогия

Капитонов Николай

Выпады тем временем становились весьма опасными. Один раз нож больно кольнул Макса в грудь. Нужно было что-то предпринять. Лишат из толпы куда-то исчез, полагаться приходилось лишь на себя. Во время очередного выпада Макс перехватил руку с ножом, стукнув правой рукой противника в лоб. Вопреки ожиданиям зачинщик беспорядков не вырубился, только нож выронил. Потеря ножа мужика не смутила, он кинулся на Макса с кулаками. Используя преимущество в виде длинных рук, Макс его быстро отправил в нокаут. Толпа возмущенно зашумела.

Чего они собственно ожидали, - недоумевал Максим. Думали, он будет ждать, пока его буду избивать? Из толпы тем временем выскочил здоровый воин, с криком размахивая руками. С этим справиться так просто не получится, понял Максим. К счастью противник решил драться без оружия. Скорее всего, он не знаком с боксом, зато наверняка умеет бороться. Судя по стойке, так оно и было. Ничего не оставалось, как держать дистанцию. Очень скоро лицо воина оказалось разбитым в кровь, но он не собирался сдаваться. Толпа его подбадривала, хотя Макс видел, что противник проиграл. Через несколько ударов ему удалось отправить воина в нокаут. Толпа разочарованно взвыла.

Нужно как можно скорее отсюда уходить. Максим попытался пройти сквозь толпу, но не тут то было. Его откинули в центр импровизированного круга, бросив к ногам кинжал. Толпа радостно кричала, встречая нового противника. Этот оказался хитрее предыдущих, в руке воин держал кнут. Длинные руки против кнута не помогут. Поднимать нож с земли Макс не стал. Пока он безоружен, никто не скажет, что он пытался кого-то убить.

Кнут со звонким щелчком просвистел у самого уха. Приходилось быть более осторожным, получалось плохо. Через минуту Макс пропустил три болезненных удара. Кожаный кончик плети, словно жало, вырывал куски одежды. Удары были весьма болезненными, оставляя после себя кровавые рубцы. Выхода Максу не оставили. Придется драться. Только бы Лишат за Линой побежал, вся надежда на нее.

Во время очередного щелчка, Макс сумел схватить кнут рукою, потянув кнут на себя. Макс рассчитывал потянуть воина к себе, чтобы достать кулаком в голову. Получилось наполовину. Подтянул, но воин успел отклонить голову. Удар получился скользящий, не столь сильный. Зато воин в ответ успел ударить Макса коленом в грудь. Не ожидая удара, Макс выпустил из руки кнут, чтобы через пару секунд получить еще один болезненный удар. Пятясь от кнута назад, чтобы повторить маневр, Макс наступил ногой на кинжал, брошенный к его ногам в начале схватки.

Непредвиденная цепочка случайностей, началась. Нога на рукояти неуклюже подвернулась, заставив Максима потерять равновесие. Немного, всего на пару десятков сантиметров его голова качнулась вправо и немного вниз. Именно в этот момент воин направлял свой удар в плечо белого здоровяка. Вместо плеча на пути кожаного жала оказалось лицо Макса. По закону подлости, кнут ударил не куда-нибудь, а прямо в правый глаз. Жуткая боль парализовала Макса. Руки сами закрыли лицо, ноги подогнулись, опуская тело на колени.

Боль, жуткая боль и темнота. Попытка открыть глаз не увенчалась успехом, страшно было подумать, в глазнице хлюпала кровавая каша. Словно сквозь сон Макс слышал рев толпы. Удар в спину толкнул тело вперед, заставляя выкинуть вперед левую руку. Теперь, белый великан стоял на четвереньках, правой рукой держась за глаз. Максу было все равно, что будет дальше. Мысли путались, главное убрать боль, но она никуда не пропадала. Кто-то накинул ему на шею кнут, упершись коленом в спину. Задыхаясь, терзаемый болью, Максим рухнул лицом в песок. Зрители вокруг оглушительно заревели. Кнут продолжал сдавливать шею, пока Максим не потерял сознание. Спасительная темнота избавила от боли.

***

Глава совета магов внимательно читал послание. Читал медленно, второй раз, чтобы ничего не упустить. Ведь придется что-то ответить подателю письма. Пауза нужна была именно для подготовки ответа. От сказанного дальше зависело слишком многое. Ставки в игре столь высоки, что дух захватывает. А тут это письмо. Доставивший послание маг никогда раньше у него не был. Глава на память пока не жаловался. От того, что он знает, зависит многое. Либо посетитель отсюда не выйдет никогда, либо игра примет немного другой оборот.

– Карсан, как к вам попало это послание?
– решил прояснить ситуацию глава совета.

– Мне его вручила госпожа Линэя, господин Ташмарак.

– Она вызвала тебя, чтобы вручить послание?

– Нет, она пришла в мой дом сама.

– Ты читал послание?

– Нет, госпожа Линэя попросила доставить его лично вам.

– Как ты думаешь, почему она обратилась с поручением к тебе?

– Мы детьми вместе обучались у отца, но мои способности оказались не столь выдающимися.

– Значит, ты ее долгое время не видел, пока она сама к тебе не пришла?

– Да.

– Она покинула твой дом?

– Нет. Она просила сообщить, что ждет вашего ответа в моем доме.

– Не заметил ли ты в поведении госпожи, чего-нибудь необычного?

– Мне показалось странным, что она обратилась со столь обыденным поручением ко мне. Я понимаю, почему ко мне, ведь мы знакомы с детства. Мне не понятно, что заставило госпожу передавать вам послание столь странным способом.

Ташмарак смотрел на Карсана, пытаясь найти во взгляде какой-то подвох. Версия мага выглядела совершенно логичной. Пожалуй, его можно оставить в живых - пока. Приглядывать за ним теперь придется, но с этим проблем не должно возникнуть. Карсан посредственный маг, заклинаний высокого порядка он вообще не заметит - не его уровень.

– Мне нужно подумать, прежде чем ответить Линэе. Где ты остановился, Карсан?

– У Маранга.

– Тебя не затруднит задержаться на пару дней, пока я подготовлю ответ. Ситуация не так проста, гак думает Линэя.