Безликий
Шрифт:
После окончания священного ритуала под длинной рясой на штанах астреля осталось мокрое пятно. По ночам он хлестал себя колючей проволокой и стягивал тело широким кожаным ремнем с шипами, чтобы унять отвратительные фантазии и грязные желания, которые лезли ему в голову, ему, Верховному Астрелю, могущественному и сильному, давшему обет безбрачия и испытавшему свой единственный оргазм во время самого священного обряда. В этом она виновата, проклятая ведьма, которая с тех пор искушала Даната одним только видом, напоминая о падении и грехе.
— Дикий зверь? — Одейя сжала руки в кулаки и побледнела еще сильнее,
— На все воля Иллина!
Велеария вздернула подбородок, продолжая смотреть в глаза священнослужителю Храма с вызывающей дерзостью.
— По праву наследия Валлас теперь принадлежит мне, и я хочу вступить в эти права немедленно. Я уже отдала приказ — мы выезжаем на рассвете.
— Ваш отец был бы против этой поездки.
— Мой отец был бы рад отправить меня подальше от своих глаз и одобрил её до своего отъезда, а сейчас он сражается на юге за острова, защищая их от набегов Меера, который в последнее время угрожает нашему государству со стороны Большой Бездны. Острова, где, по вашему мнению, Великий Астрель, есть красный металл, который так жаждут найти, как мой отец, так и вождь проклятых язычников. Здесь будете вы, а я отправлюсь в Валлас. Нельзя оставлять наши королевства без присмотра.
— Я пошлю гонца за астрелем Фао Дас Ангро. Он встретит вас возле развилки у Черного леса и последует в Валлас вместе с вами.
Велеария дерзко усмехнулась, и на обеих ее щеках заиграли ямочки. Астрелю тут же захотелось оказаться в своей келье и начать неистово молиться, потому что у него зудели губы от желания касаться её кожи.
— Кого еще вы приставите ко мне, чтобы следить за каждым моим шагом, дожидаться, когда я оступлюсь, и сожрать меня?
— В Валласе полно еретиков, последователей проклятого Альмира, и там поговаривают о нечистой силе. Там нет Верховного астреля, и Храм не содержится в порядке, нет кого-то достойного оберегать вас, моя Деса. Вы — хрупкая женщина, для которой опасно бродить по лесам и горам Королевства одной. Я всего лишь забочусь о вашей душе, которая принадлежит Иллину, а вы обвиняете меня — вашего духовника.
— Я не просто женщина, я — воин. Меня учили сражаться наравне с моими братьями, а не вышивать крестиком рясы для Астрелей и вязать коврики в исповедальню вашего Храма. Моя душа принадлежит только мне, как и мое сердце. Ими вы никогда не сможете распорядиться, как моим телом, которое заложили словно вещь в угоду вам и ожидаете ежемесячного внесения части выкупа.
— Замолчите! Не будь вы велеарией, Деса Одейя…
— Меня бы выпороли за эти богоотступнические слова металлической розгой или плетью с шипами, верно? И отлучили от Храма навечно. Значит, мне повезло…или не повезло. Кто знает.
— Вас бы это не избавило от вашей участи. Следите за словами и побойтесь гнева Иллина! — Воскликнул Астрель и возвел глаза к резному потолку, украшенному разноцветными стеклянными фресками.
— Мне давно уже нечего бояться. Разве вы не сделали меня саму проклятием во плоти? Наказанием, которого не могут дотронуться даже собственный отец и братья. В этом мире я боюсь только смерти близких!
— Саанан вкладывает эти мерзости в ваши уста! — крикнул Астрель и в ярости посмотрел на девушку.
— Мерзости — это то, что вы творите во имя вашего Иллина. Мерзости — это убивать детей, потому что их родили вне брака, мерзости — это торговать людьми, потому что они нужны, как дешевая рабочая сила, мерзость — это затевать войну, где брат убивает брата. Вот что мерзость, а слова — это всего лишь слова, увы, они не поразят ни одного из убийц Аниса. Посылайте со мной кого угодно — хоть поезжайте сами. Мне все равно. Я собираюсь стать Велеарой Валласа, и мне никто в этом не помешает — я в своём праве.
— Скажите спасибо, что мы с вами одни, и вас не настигнет кара за эти речи!
— Я скажу спасибо тем взносам, которые Храм получает от моего отца. Но все же недостаточно, раз вам так хочется получить с меня еще больше. Не говорите мне о моей душе, когда вы осеняете себя пятиконечной звездой пальцами, унизанными перстнями, а под стенами вашего Храма умирают голодные нищие, в то время как ваши свиньи едят отходы с обильных вечерь.
— Деса Одейя!
— Я никогда не приму постриг ради вашего обогащения — я лучше раздам золото со своего приданого голодным и нищим прихожанам вашего Храма.
Астрель стиснул пальцы так, что они захрустели, когда велеария прошла мимо него с прямой спиной и гордо поднятой головой, оставляя позади себя запах свежести и розового мыла.
— Ты уверен, что он привел нас куда надо? — спросил шепотом Фао Дас Ангро своего слугу и бросил взгляд на другого мужчину, осматривающего скалистую местность на границе с Валлаской землей. — Велеария должна была появиться еще несколько часов назад, а её всё нет.
— Рейн — командор меидов, — ответил седовласый монах и погладил клиновидную короткую бороду, — а они единственные, кто могут провести нас через горы к Валласу, и хорошо знают местность, иной дороги нет — все занесло снегом. Это развилка — вон указатель. Мы должны молиться Иллину за то, что послали нам меида вместе с отрядом. Плохая видимость из-за тумана, возможно, отряд совсем близко, но мы его не видим.
— Разве меиды не должны в это время года находиться южнее? Им не запрещено входить в большие города, такие, как Валлас?
— Кто знает. У них свои тайные миссии, о которых ведает только сам Велеар Од. Они подчиняются непосредственно армии Соединенного Королевства. Для меидов нет запретов, если они имеют приказ. И нам повезло, что этот отряд оказался близок к Валласу. В это время торговые пути полностью перекрыты, и только разведка знает, как добраться до города. Валлас и Баладас отрезало от Королевства на долгие шесть месяцев. Единственная связь с Лассаром через гонцов-меидов, а все они очень темные личности, но у нас нет выбора — мы должны встретить велеарию возле развилки трех дорог у Черного леса.