Безумие Бардов
Шрифт:
Закрытая вселенная выглядела отсюда как туманный овоид, состоящий из разноцветных пятен, сплетающихся в безумном калейдоскопе. Но дотянуться до нее было невозможно, что-то не пускало, любая попытка приводила лишь к скольжению мимо. На любом уровне, в любом измерении. Казалось, что этой вселенной на самом деле не существует, что она – просто призрак в Сети.
«Начинаем», – образ Древнейшего заставил остальных насторожиться.
Каждый получил метки своих действий и включился в общую схему. Вне Сети прошло несколько наносекунд, но им эти секунды показались вечностью. Постепенно схема обретала цельность, разрасталась. В одиночку ни Барды, ни Палачи, ни Адай Аарн не сумели бы сделать необходимого – для этого требовалось воздействие всех трех типов. Сэфес, наверное, справились бы и сами, силами одного патрульного экипажа, никто в точности не знал их возможностей, да только Сэфес здесь не было. Придется обходиться без них.
Лар вел в объединении, именно его сила должна послужить тараном. Даже не тараном – иглой, способной пронзить защитную оболочку закрытой вселенной. Но чтобы эта игла смогла сделать свое дело, сначала необходимо зафиксировать место пробоя, а это уже придется делать Бардам и Плетущим Путь. И только вместе, с двух сторон. До сегодняшнего дня о таком даже не помышляли.
Одним из потоков сознания Дин размышлял о пропавшей Эльке. Она, сама того не понимая, уже изменила структуру Безумных Бардов одним своим знакомством с Палачом. Непонятно только, почему Ридена так заинтересовала девочка. Да, сильна. Да, необычна. Да, имеет огромный потенциал и редкую удачу. Но все это не объясняет отношения Палача. При первом сообщении, что Эльке угрожает опасность, бросил все свои дела и примчался, даже коллегу с собой прихватил. Какова причина этого? Если бы Дин сейчас находился в теле, то вздохнул бы, но ни тела, ни чувств у него не было. Поэтому он просто отложил вопрос в памяти, решив обязательно поинтересоваться ответом на него.
Барды включились первыми, и Музыка Сфер изменилась – сперва едва заметно, а затем все сильнее и сильнее. Их окутывало белое сияние силы Палачей. Дождавшись момента, когда изменения достигли максимума, оно вытянулось в несколько вибрирующих в такт музыке щупалец, повышая вероятность проникновения в закрытую вселенную. Лар создавал иглу, понимая, что шанс будет единственным, и важно ударить вовремя. Малейшая ошибка… и все.
Силы Безумных Бардов, Плетущих Путь и Адай Аарн сплелись во что-то непредставимое, изменяя сами законы мироздания, позволяя сделать невозможное. Изменения были локальны, на большее никто и никогда бы не решился – очень легко таким образом погубить несчетное число разумных. Схема окончательно раскрылась, новые законы на мгновение стали незыблемы, и в тот же момент Лар отпустил заранее заготовленную связку. Игла пронзила границу скрытой вселенной, создавая проход, доступный контролирующим. Барды тут же зафиксировали его – с этого момента он был для них свободен. Пока, конечно, хозяева не спохватятся, что у них появились незваные гости. Прежние законы вернулись на место.
– Ну что, с Богом? – повернулся к остальным Дин, едва выйдя из Сети.
– Именно! – Ариан едва не пританцовывал от нетерпения, надеясь, что сумеет найти свою ненаглядную Джессику.
Древнейший открыл портал, в который они дружно и шагнули. Найдя первый пригодный к жизни мир, вышли там, чтобы осмотреться. И сразу стало понятно, что не ошиблись. Присутствие пропавших четко ощущалось в этой вселенной. Мало того, Элька с Ирой в данный момент пребывали в Сети, с кем-то общались. Как бы не с хозяевами…
Не сразу удалось понять, что остальные не на какой-то планете, а в альфа-сфере. Барды удивленно переглянулись, не понимая, кому понадобилось строить альфа-сферу – энергозатраты ведь сумасшедшие. Да и просто смысла нет, хватает ненаселенных миров. Хотя… Да, не здесь. Здесь ненаселенных миров просто не было – в каждом обитали разумные, что сразу указывало на искуственную природу вселенной. Как «хвататели» собираются управляться со всем этим?.. Пройдет несколько сотен лет, и начнется война всех со всеми… За ресурсы, за территории, за… Неужели они не понимают?
Еще одно стало ясно почти сразу – вернуть похищенные миры, скорее всего, не удастся. Зона контроля «хватателями» почти выстроена, хотя связи между сиурами вызывали у Бардов брезгливое недоумение. Что за дилетантство? Жесткая схема? Без возможности развития? Почти без возможности энерго-информационного обмена? Это что? Идиотизм? Или это было сделано намеренно? Зачем? Вопросы без ответов…
– Я вычислил координаты, – сообщил Риден. – Переходим.
Шаг вперед, и они оказались на краю площади, где играли три гитариста и барабанщик. Так играли, что захватывало дух, Дин даже прослезился. Музыкантов окружали люди в зеркально-серых доспехах, в которых Бард с немалым изумлением узнал легионеров ордена Аарн. И эти здесь?! Что за чудеса… Затем он бросил взгляд на изможденного гитариста и сразу все понял… Связующий держит своего Барда в Сети. Обессилевшего Барда. А это значит… Это значит, что глупый мальчишка отдает свою жизнь, пытаясь помочь его ученице вернуться в реальность. Когда же это она успела себе Связующего-то завести? Вот ведь неугомонная… Придется по возвращению на станцию провести несколько не слишком приятных бесед с зарвавшейся девчонкой. Но это потом, а сейчас надо спасать парня, жить ему осталось минуты две, не больше.
Он бросил Древнейшему образ, тот досадливо поморщился, но отследил связь Связующего с Бардом в Сети и осторожно перехватил ее. Накачать Эльку энергией в случае необходимости можно и так, хотя последствия будут неприятными – тошнота и головная боль на несколько дней, а то и неадекват. Потому-то обычно этого и избегали, но не губить же мальчика.
Ариан с невероятным облегчением узнал во втором гитаристе Джессику. Нашлась, пропажа! Наконец-то! Она увидела мужа, прислушалась к Сети, уловила, что помощь Эльке больше не требуется, и тут же забыла обо всем, выронила гитару, растолкала легионеров и рванулась к нему. Бард подхватил ее на руки и нежно прижал к себе. Девушка одновременно плакала и смеялась. Нашли! Все-таки нашли! Проникли в эту проклятую закрытую вселенную, куда ее непонятно как занесло.
Пришлось долго успокаивать Лариса, ощутившего обрыв связи с Элькой и решившего, что она погибла. Парень походил на скелет, едва стоял на ногах, но все порывался куда-то бежать, что-то делать, как-то помогать. Дину пришлось просто усыпить его, чтобы не путался под ногами. Только истощенных Связующих здесь и не хватает! И так придется держать его включенным в Целителя несколько дней, чтобы хоть немного отошел. Такое перенапряжение без последствий не проходит.
Еще Дина очень заинтересовал третий гитарист, Дирк, кажется. Явный дар Безумного Барда, да такой, что он восхищенно присвистнул. Жаль только, что парень слишком молод. Сейчас еще чист, но не изгадится ли за долгие годы? Это люди очень хорошо умеют делать. Что ж, их право выбирать какими становиться. Но жаль, если и с этим талантливым мальчишкой такое произойдет.
Однако разбираться со всем происшедшим придется позже, а сейчас необходимо наведаться в Сеть, где Элька с Ирой с кем-то общаются. Причем потоки информации идут такие, что Бардам стало не по себе. Древнейший первым коснулся струн своей гитары, а за ним и остальные двое начали играть. Не прошло и минуты, как их тела стали прозрачными, и Барды исчезли, оставив на пыльной мостовой площади Звездопада несколько капелек крови.
XV.
Вынудила все-таки «хватателей» открыться! Только общаться с ними нужно очень осторожно, чтобы снова не нарваться на неприятности. На редкость сильны, но не слишком опытны – с Сетью работают совсем уж топорно. Надо бы вытащить этих деятелей в реальность, заставить воплотиться, да поучить, как ее, бывало, отец вожжами учил, чтобы неповадно было такое устраивать, ну да ладно, еще успеется. Важнее понять, кто они такие и зачем им все это понадобилось. На всякий случай Элька выпроводила в реальность Иру – нечего ребенку здесь делать.