Безумие Эджа

Смит Сюзан

Дакар кивнул.

— Четыре военных крейсера и, по крайней мере, сотни истребителей против одного корабля. Не лучшие шансы на победу, — заметил он.

Джаг пожал плечами:

— Бывало и хуже. На нашей стороне элемент неожиданности и маскировка, спасибо Аджаске.

— И… — подсказал Дакар.

— У нас, Триваторов, есть собственные технологии и ресурсы, — ответил Джаг с самодовольной ухмылкой.

— Сэр, мы получаем сигнал бедствия на безопасной

аварийной частоте, — сказал воин, отвечающий за связь.

Джаг нахмурился.

— Воспроизвести сообщение, — приказал он.

Офицер связи кивнул и активировал громкую связь на мостике. После короткой паузы раздался низкий голос. Джаг опустил руки и поджал губы.

— Это Эдж, воин Триватор, идентификационный номер Е585, требуется экстренная эвакуация. Мы находимся на борту «Бесстрашного исследователя» на ваксианской территории. У меня мало времени. Я запрограммировал корабль, и как только представится возможность, мы прыгнем на территорию джаттов. Нас на борту семеро. И снова, это Эдж, воин Триватор, идентификационный номер Е585, запрашиваю экстренную эвакуацию.

Джаг обратился к офицеру по связи:

— Ты можешь отследить сигнал?

— Да, сэр, но он слабый. Сигнал исходит с луны. Для усиления сигнала и определения более точного местоположения нужно подлететь поближе. Пироксен, из которого состоят обломки луны, отражает и искажает сигнал, — ответил он.

Дакар взглянул на Джага.

— Было бы лучше использовать ещё один истребитель. Если Тандер и Вайс обнаружат корабль, и Эдж не сможет его пилотировать, там понадобится пилот, он уведет корабль, пока другие будут обеспечивать прикрытие, — заметил он.

Джаг кивнул.

— Возьми другой истребитель, — приказал он, потом обратился к офицеру по связи: — Сообщи Тандеру и Вайсу о сложившейся ситуации. Найдите этот корабль. Ввести на корабле пятый уровень тревоги и приготовиться к сражению.

— Да, сэр, — ответил офицер по связи.

Джаг, прищурившись, наблюдал за тремя ваксианскими кораблями. Они по-прежнему тщательно обыскивали обломки луны. Сканеры ваксианцев засекли сигналы ловушек, но проигнорировали их.

Джаг, знакомый с подобной тактикой, понимал, что ловушки не сработали. У Эджа осталось не так много времени.

— Сэр, четвертый военный крейсер вышел из гиперпространства. Похоже, это тяжелый ваксианский танк, — сообщил ему навигатор.

Джаг судорожно вздохнул, когда массивный тяжелый танк появился в поле зрения. Тяжелый военный боевой крейсер имел пятьсот истребителей, усиленное вооружение и восемьсот душ экипажа. В этом мрачном боевом танке с легкостью могли разместиться три небольших корабля.

— Тандер… — предупредил Джаг.

— Мы его видим. К счастью, он нас нет, — ответил Тандер. — Мы полетели исследовать пещеры луны.

— Дакар

вам поможет. Я бы предпочел, насколько это возможно, избежать столкновения с четырьмя ваксианскими военными кораблями, — сухо ответил Джаг.

Джаг наблюдал, как на экране показался один истребитель, следом за ним второй. Он молился богине, чтобы маскировочное устройство кассисанцев сработало на отлично, как это утверждали Аджаска и Рейзор. Если они ошиблись, им придется вступить в бой с хреновыми шансами на победу. Он снова уселся в капитанское кресло. Теперь оставалось лишь ждать и наблюдать.

На борту тяжелого военного ваксианского крейсера

Катма Аклер сидела в капитанском кресле, нетерпеливо постукивая пальцами по подлокотнику. И не сводила пристального взгляда с трех военных кораблей поменьше.

— Просканируйте всю луну, — приказала она.

— Да, командор, — ответил один из капитанов.

— Вы его уже обнаружили? — спросила она офицера связи.

— Пока нет, командор, — ответил он, покачав головой.

— Продолжайте сканировать, — ответила она, вставая с кресла. — Они находятся внутри этой луны.

Катма сжала правую руку в кулак. Её первой мыслью было разнести остатки луны в пыль. Но этому мешали две проблемы. Во-первых, она хотела вернуть свой корабль, и во-вторых, пообещала Прайморусу доставить Триватора и его человека живыми. Ей не удалось убить Деппара, так, возможно, Прайморус позволит взамен уничтожить человеческую женщину.

Вся проблема заключалась в женщине. Она увела Триватора из-под носа Деппара, и Катма подозревала, что именно эта женщина нашла корабль, который она присвоила себе несколько лет назад. Никто не мог украсть у нее и при этом остаться в живых. Это дело принципа.

Терпение никогда не являлось её отличительной чертой. Вот месть другое дело, и она обожала упиваться ею. Катма вышагивала на палубе мостика вперед и назад, пока офицер связи отслеживал сигнал, который она ввела в бортовой компьютер «Бесстрашного исследователя». Затем она остановилась и уставилась в смотровой экран военного крейсера, на котором отчетливо виднелись обломки луны.

— Я знаю, что ты где-то здесь, — прошептала она, похлопывая себя по ноге. — Отправьте эскадрилью истребителей обыскать пещеры луны.

— Да, командор, — ответил первый офицер, прежде чем нажать кнопку связи. — Отправьте эскадрилью истребителей и обыщите луну.

— А теперь чуть-чуть поиграем в прятки, — прошептала Катма, хитро ухмыляясь. — Я обожаю хорошую охоту. От этого убийство становится ещё слаще.

Катма заметила, как другие члены экипажа настороженно переглядывались на мостике. Но ей всё равно. Она представляла, как стоит рядом с Прайморусом, наблюдая, как он поставит Альянс на колени.

«И тогда я сделаю то же самое с моим дорогим супругом. Королева Катма… Нет, императрица Катма», — подумала она, зловеще улыбаясь.