Безымянный раб [Другая редакция]
Шрифт:
Тронг, или капрал Тронг, сидел в душной приемной вербовочного пункта и откровенно скучал. Жара стояла жуткая, и все помыслы седого ветерана крутились вокруг кружки холодного пива, а если можно, то и двух. До окончания работы оставалось еще часа четыре, а мочи сидеть здесь уже просто не было. Все мухи уже давно были пересчитаны и показательно изничтожены, висевший на стене плакат с мазней местного художника, изображающей пучеглазого детину с красоткой на коленях, полным кошелем золота в руке и знаменем короля за спиной, изучен до мельчайших деталей, так что Тронг скучал.
Вообще-то служба в этой дыре под названием Юрхан считалась довольно опасным делом. Местные бандиты ни в грош не ставили чью-то там власть и нередко громили вербовочные пункты, не забывая и про вербовщиков. За восемь лет здесь сменилось четыре вербовщика, но позднее все более-менее утихло. После каждого нападения приходила отборная сотня закаленных в боях солдат и переворачивала весь городишко вверх дном в поисках виновных… Теперь вербовщиков уважали как представителей силы, и нападения вроде прекратились, но надолго ли? Поэтому Тронг всегда держал наготове небольшой снаряженный арбалет, который и сейчас лежал на столе по правую руку от капрала. Ветеран прожил долгую жизнь, умел ее ценить и не собирался погибать раньше срока…
Совершенно неожиданно дверь широко распахнулась и какая-то тень появилась в проходе. Тронг недолго думая цапнул арбалет и нажал на пусковую скобу. Местные никогда не врывались в вербовочный пункт, а от столь агрессивных чужаков стоило ждать любых неприятностей, которые проще решать с мертвыми чужаками.
Тренькнула тетива, и с громким стуком болт впился в дверной косяк там, где мгновение назад стоял пришелец. Тронг не успел даже как следует удивиться столь поразительной скорости реакции, как ничуть не обескураженный приемом гость в два шага достиг стола и, опершись на него руками, поинтересовался:
— Здесь наемников вербуют?
Голос пришельца звучал несколько хрипловато, часть лица прикрывал светлый платок, кисти рук — грубые перчатки. И судя по всему, пришелец не имел претензий к выстрелившему ветерану.
— Да! — уверенно ответил Тронг, уже успевший оценить реакцию новобранца и теперь нашаривающий в ящике стола бумагу и письменный прибор. — Надеюсь, ты ничем не болен? — Он указал кивком головы на повязки.
— Нет, — усмехнулся вошедший и, стянув перчатки, не спеша открыл лицо.
— Ну и рожа у тебя, парень. Повидал жизнь, да? — уже с любопытством произнес Тронг, без стеснения разглядывая все еще воспаленные раны на лице и руках кандидата в наемники. — Чего-то не пойму, чем это тебя?
— Разным, — уклончиво пожал плечами человек.
В этот момент из-за его головы высунулась мордочка пушистого зверька. Оглядев собеседника своего хозяина, зверек заверещал. Пришелец усмехнулся, отчего шрамы на его лице зашевелились, словно змеи, и погладил четвероногого приятеля.
— Знатный зверек… Откуда будешь? — принялся задавать положенные вопросы вербовщик.
— С Сардуора. Из деревеньки Белые Хвыщи, — с некоторой ленцой ответил молодой еще парень, как успел разглядеть Тронг.
— Далековато тебя занесло… — Вербовщик понимал, что правды он не услышит, но все формальности должны выполняться.
— На все воля Светлого Орриса. — Улыбка новобранца хоть и должна была говорить о дружелюбии, но походила на оскал.
Тронг внутренне поежился. В армию этот молодчик тоже по воле Светлых Сил записывается?
— Ясно. Чего умеешь-то? — Прошлое новобранца никого не касается, главное, как он служить будет, тогда все прошлые грехи простятся и забудутся, более важно, куда его определить.
Ответом ему стала та же улыбка и пожатие плечами.
— И тут все ясно. Будешь получать три гильта в день, плюс жратва, плюс боевые и премиальные. Спать в казарме. Короче, стандартный контракт на три года. Захочешь уйти раньше, заплатишь пятьдесят фарлонгов и свободен, но больше ни в одну часть тебя не примут. Условия подходят? — Тронг выжидающе уставился на своего собеседника.
Снова утвердительный кивок.
— Ну тогда давай оформляться… Имя? — Тронг разгладил углы бумаги и придавил один из них тяжелой чернильницей.
Пришелец на мгновение замер, затем мрачно усмехнулся и ответил:
— Пусть будет К'ирсан. Да. К'ирсан!
— Как? К'ирсан? Редкое имя, ну да ладно. Так и запишем… А прозвище есть? — Вербовщик посмотрел на назвавшегося К'ирсаном и пояснил: — Ты все же будешь солдатом королевской армии, а не подзаборным отребьем с одним именем.
Тут К'ирсан откровенно разулыбался и снова погладил своего зверя.
— Кайфат! К'ирсан по прозвищу Кайфат. Запиши именно так!..
Называя свое новое имя, Ярик держал в голове его значение на ургском. Какая все же насмешка судьбы, урги — единственный народ, давший Ярику имя, и он его принимает. Маленький ург именовал своего пленителя Рыргой, которого еще называли Пришедшим извне, или К'ирсан. Имя, отражающее внутреннюю суть и самого Ярослава. Нет, уже не Ярослава, а К'ирсана Кайфата, наемника Его Величества. Какая-то злая ярость блеснула в глазах человека, когда он наклонился над бумагой, чтобы поставить подпись. Недолго повертел в руках остро заточенное перо, зачем-то оттянул в сторону рукав на правой руке и затем принялся выводить на бумаге замысловатый иероглиф. Уже много позже, когда К'ирсан ушел, Тронг долго смотрел на эту подпись, от которой по его спине бежали ледяные мурашки, а потом постарался выкинуть этого странного парня с такими яростными глазами из головы…
ПРИЛОЖЕНИЕ
Краткий справочник наиболее употребимых терминов, выпущенный в год 2127 от П.С. специально для путешествующих граждан благословленной богами и процветающей под рукой консула Арроша Республики Нолд.
Аура — магическое излучение физических объектов на эфирный план бытия.
Быхдурк — очень редкий зверь. Водится в основном в Лихоземье и пустошах. Напоминает хомяка, разросшегося до размеров лисицы, но с рогами, подобными козьим. Мясо быхдурка является предметом торговли всех племен Лихоземья с остальными землями, так как считается деликатесом.