Библиотекарь рун. Том 5
Шрифт:
Хорошо еще, что мои экспериментально-овощные тела из алерийского отряда диверсов должен был забрать транспортник, в плановом рейсе в Тотваал.
* * *
Иллюзию выбора, однако, у меня отобрал Совет Консулов.
— Артон! Мы тут не хотели вашу боевую группу дергать, но раз ты уже шлешь победные реляции и очередные задания… В общем, у нас уже парочка купеческих делегаций прибыла! — с какой-то злорадностью сообщил мне мэтр. — Торгово-дипломатическую гавань мы кое-как оборудовали…
— И соскучились! — добавила Эдна, за себя и за малышей.
— А твой дядюшка обрел магическое зрение чудесным образом! И видит в каждом коммерсанте тайного пособника некромантов! — продолжил Алтеус. — Хотя… то, что агентов всех королевских разведок на купеческих кораблях — полным полно, я не сомневаюсь.
— Ах ты ж… старый хрен! — отозвался благородный Тудор гран Берке на слова своего давнего товарища.
Ладненько, летим домой — коммерцию дипломатить и дипломатов контрразведывать! И над Ханладом пролетим, чтоб хотя бы с воздуха проконтролировать, что у Амнакеля на границе с Тагантом творится.
Мы и пролетели, м-медь! Попали на главное представление, можно сказать.
Кто там первый начал, судить было сложно. Все-таки амнакельцы первыми начали концентрировать свои войска на границе с тагантцами. Да и какому королевству территориально «принадлежало» поле битвы — мои виртуально-системные карты наверняка сказать не могли.
В здешней полупустыне было откровенно плохо с пограничными столбиками и таможенными КПП. Если госграницы не пролегали в обжитых землях или по речкам-горкам, то принадлежность отдельного бархана могла быть спорной. И каждой ящерице паспорт не оформишь!
Тем временем на земле, «владельцы тагантских паспортов» атаковали подданных Короны Амнакеля. Причем нападавших было, в лучшем случае, столько же, сколько и оборонявшихся. Моя Модель насчитала примерно тысяч по пять бойцов на каждой стороне.
Просто опускаться ниже километра над землей за уточнениями — было откровенно стремно. А подробнее подсчитать с высоты — трудно.
Тесное смешение противоборствующих отрядов пехоты и конницы, работа магов, прямо из боевых порядков — «слегка» затрудняли оценку ситуации. Над поднятыми армейскими Сферами защит бушевали потоки мощной и агрессивной магии. Толстенные бичи огненной стихии, мелькающие туда-сюда огромные каменные валуны, гигантская труба торнадо…
Опаньки! А с этого места — поподробней, пожалуйста! Судя по всему, тагантцам удалось организовать внезапное нападение, пока противник расположился «на отдых», в боевом переходе. Как это прошляпили опытные амнакельцы — было отдельным вопросом. Ага, магия-с.
А вот стометровая торнадная колбасина, накаченная энергией ритуала, явно была фирменным продуктом от одного нашего знакомого. Воздушная хреновина Мстящего, изгибаясь дугой как «мутная» радуга, пыталась ударить по разворачивающимся артбатареям амнакельцев. Но маги последних вливали максимум энергии в щиты именно над своими орудиями.
Будух! Будух! Будух! Сказали свое веское слово боги войны. А ведь, и шрапнель, которая расчищала кровавые просеки перед пушками, тоже была с магическими добавочками! Хотя, вон, некоторые тела поднимались в воздух относительно целыми! Личные амулеты защищали от осколков (скорее частично!), но не от фугасного воздействия картечных гранат!
— По косвенным признакам, я бы поставил на такой вариант событий. Амнакельцев, во время походной стоянки, атаковал отряд мертвой пехоты, с короткого расстояния. Скорее всего — из-под земли вылезли, недалеко от лагеря. Место засады могли угадать по наличию колодцев или разведка тагантцев отлично сработала, — задумчиво предположил Хэвард, как главный специалист по разным батальным сценам среди присутствующих.
— Ну да, мертвякам себя не жалко. А пока войско Амнакеля очухивалось, доскакала конница и боевые маги Таганта. Причем, тут как бы не все их силы собраны ударные! — не отрываясь от иллюминатора, добавил мой кузен Конан.
— Для такой «задержки» целой армии, умертвий должно было быть больше тысячи! С нормальным оружием и полноценными амулетами защиты. А еще им и запасы магии нужны были бы на рытье подкопов! И очень немаленькие в сумме, — усомнился Меддур, больше разбирающийся в морских боях, но и на земле не теряющийся.
Хм. Располагая специфичными «юнитами» Мстящего, я бы сделал ставку на захват информированного секретоносителя. Некромантия и шаманство неплохо способствуют развязыванию языков:
— Скорее всего, разведка архилича отработала на отлично. Тогда можно было заранее закопать и тысячу, и две мертвых бойцов. Но самое поганое, что имеет место взаимодействие мертвых и человеческого королевства! Каковы бы ни были причины, это… ни хрена не хорошо!
Между тем, пороховая «присадка» к магии и б о льшая боевая подготовленность амнакельцев начали сказываться на течении схватки. Их маги отстояли свои батареи и смогли в добавок нарушить ритуальную подпитку для перекормленного элементаля Воздуха.
Отряды же их противников выдавливались за периметр полевого лагеря, а пушки, под прикрытием магов, перекатывались вперед — для добивания тагантцев. Союзникам немертвых просто не давали времени перестроиться! Ага, война — фигня, главное — маневры!
Причем, нельзя было сказать словами английского нетоварища Бэллока:
…На все вопросы ваши
дадим простой ответ:
У нас пулеметов много,
у вас пулеметов нет!
Ведь элементальное торнадо Мстящего, которое успели раздуть ритуалом, вполне могло компенсировать наличие пушек у противника. Только применили элементаль по-глупому, в лоб и по защитной Сфере, державшейся на серьезных накопителях армейского уровня.
В Старых горах, сами некросы быстро сориентировались и попытались вспахать своим «пылесосом» поверхность долинки, рядом со мной. Если бы не мой Разгон на максималках и быстрое сокращение расстояния до личей-жезлоносцев, мне бы пришлось ой как несладко! Косвенные поражающие факторы от элементальной магии были дофига опаснее!
Видать, элементального духа, со схемой ритуала, некросы загнали тагантцам за какие-то ништяки. А те применяли «инновационное» оружие по своему (кривому) усмотрению!