Битва в кружке пива
Шрифт:
– Что это, ваше величество?
– в недоумении воскликнул сенешаль.
– Очередная причуда королевы, сад камней. Если на него долго смотреть, то это чему-то способствует. Мастер Мао Лин утверждает, что просветлению. Я как-то смотрел почти час, просветления не заметил, зато в глазах потемнело.
– Но если это сад камней, то почему эти камни разноцветные? И так цветут?
– Королеве скучно долго смотреть на серые камни. Вот мастер Мао Лин и выращивает на них мох и прочую плесень. Когда Королеве надоест, прикажу помыть. Смотр армии проведём в двенадцать, сразу после
Этот трактир располагался на восточной окраине Кумбери. Восточная окраина города была местом, которое в другом месте назвали бы трущобы. Но это слово совсем не подходило к этому району. Чистенькие, аккуратные домики ни как нельзя было принять за неблагополучный район. Городской совет строго следил за соблюдением чистоты и хотя бы вида благополучия по всему городу, что впрочем, было лишним для остальных районов Кумбери. Восточная сторона была же местом обитания людей сомнительных, хоть и частично уважаемых профессий. Ну, разве нельзя не назвать мастером карманника виртуоза, или наёмного убийцу не знающего неудач. Или того же гопника ( уличного грабителя), поджидающего свою жертву в, нет, не в тёмном, а просто плохо освещённом переулке и одетого в безукоризненный смокинг. Даже нищие, а нищенство было запрещено королевским указом и каралось смертной казнью, одетые во фраки, прохаживаясь по паперти церкви с видом денди, вежливо приподымая свои начищенные цилиндры, говорили прихожанам и прохожим:
– Не соблаговолит ли, ваша милость, оказать помощь джентльмену, временно испытывающему небольшие финансовые затруднения.
Так вот, трактир представлял собой добротное двух этажное здание и назывался "У пьяного тролля". На вывеске трактира был мастерски нарисован пьяный тролль с большой пивной кружкой. Тяжёлая дубовая дверь открывалась в большой зал, где, у дальней от входа стены, за дубовой же стойкой располагался хозяин, как две капли воды похожий на тролля с вывески, но совсем не пьяного. Его внушительные мышцы грозно перекатывались в разных выступающих частях не менее внушительного тела. Опёршись могучими руками на барную стойку, он гулким басом вещал, трем внимательно слушавшим его утренним посетителям:
– Когда я служил под знамёнами герцога Кумберлендского, батюшки нашего короля, я хорошо усвоил слова нашего сержанта, что во всём должно быть единоначалие и всегда следую этому правилу!
– А как это, единоначалие, - спросил один из посетителей.
– А это когда начальник только один, и начальник это я, - гулко захохотал троллеподобный хозяин.
Необычайно красивая рыжая девушка сидевшая за столом в дальнем конце зала слегка поморщилась и её острые ушки, свидетельствующие о эльфийском происхождении, болезненно дёрнулись. Подруга, а девушки сидели напротив друг друга за одним столом, тоже красивая и рыжая, но постарше и с более резкими чертами лица, приподняла левую бровь:
– Грим сегодня в ударе, нашёл благодарных слушателей, которые к тому же, сами платят за свою выпивку и, судя по его довольной роже, он слупил с них немало. Ты всё же собралась идти. Дороги сейчас не спокойны и война вот-вот начнётся. Может, переждёшь у меня?
–
– Любитель ракетного топлива? Чем ты его угостишь в этот раз? И ради богов, не пугай его своими страшными когтями.
– Со смешком проговорила старшая девушка.
– Это он про когти рассказал?
– Фыркнула младшая, - вот взяла у Грима его самогона, хотя Хранитель мне и так поможет.
– Да, ты деду понравилась - усмехнулась Альма, - И не только деду, вон и Грим, после твоей песенки про пьяного тролля собирался нанять музыкантов, чтоб они её разучили и исполняли здесь каждый вечер. И сам он её постоянно напевает.
– Лучше б он молчал, - поморщилась младшая девушка, - Его немузыкальный рёв трудно назвать пением. Хотя, ты права пользу с этого я поимела.
Усмехнувшись, девушка помахала трактирщику рукой. Грим тут же прервал свои откровения и, повернувшись в сторону кухни, что-то рыкнул. Оттуда выглянула подавальщица, глянула на трактирщика указавшего ей на девушек и скрылась на кухне. Через пару мгновений она вышла с подносом, на котором стояли миски с горячим рагу и большой кувшин эля (э ль - крепкий, горький напиток похожий на пиво производимый быстрым верховым брожением при высокой температуре брожения, без использования хмеля, но бывает и слабый эль с фруктовым вкусом), и понесла это всё девушкам.
– Да, не каждому Грим так старается угодить, - усмехнулась старшая девушка.
Когда девушки уже доели свой завтрак, тяжелая входная дверь распахнулась от сильного пинка и в трактир вошла колоритная парочка. Первый - высокий и могучий парень, не уступавший хозяину заведения размерами мышц, но явно превосходивший его в гибкости и подвижности. Второй - среднего роста красивый и атлетически сложенный. Одежда и вооружение говорило о принадлежности парней к "диким гусям" ( дикие гуси - наемники, солдаты удачи).
– Привет Альма!
– Закричал меньший с порога, как только увидел девушек.
– Привет Франк, привет Дорн, - поздоровалась старшая девушка с подошедшими парнями.
– Альма, представь нас своей очаровательной спутнице - голосом опытного ловеласа проворковал меньший парень.
– В другой раз, - произнесла младшая, поднимаясь, - Мне пора.
Она наклонилась, поцеловала Альму, при этом стали видны рукоятки мечей в наспинных ножнах. Девушка взяла с лавки футляр с гитарой и направилась к выходу.
– Извини, сестра, - в спину уходящей девушке сказал меньший.
– Кто это? Тоже наёмница. Я её раньше не встречал, - обернулся он к Альме.
– Менестрель, а ещё вестник, Франк, - сказала наёмница, да Альма была наёмницей, причём одной из лучших.
– Но какая девушка!
– Цокнул языком Франк, а не проронивший ни слова Дорн покраснел.
– Не вздумай так говорить ей, или заигрывать и приставать, как это ты умеешь в своём гусарском стиле, она тебя просто размажет, - глядя в след девушке, грустно сказала Альма.