Битва в Подземной стране
Шрифт:
Юная Хранительница не знала, что и сказать. Лицо старой женщины светилось такой надеждой, что Элли побоялась сказать ей правду о дочери. Но и лгать не хотелось.
— Что же ты молчишь? — встревожилась Веса. — Говори скорее! Скоро эти черные бандиты ворвутся в дом!
— Ваша дочь служит Пакиру… — запинаясь, пробормотала Элли, с сочувствием глядя на пожилую женщину. — Пока служит! Но я обещаю, что однажды все изменится. Зло еще не совсем затопило ее сердце. Наверняка именно Ланга тайно помогает вам! А сейчас, простите, я должна бежать, пока не поздно.
Лицо бедной Весы потемнело.
— Проклятый
Элли напряженно улыбнулась:
— Я попробую. Мне кажется, здесь магия Света должна действовать. Ведь ваш дом — это частичка Голубой страны! Потому-то я так и хотела попасть в деревню Жевунов.
Веса недоверчиво покачала головой. Элли тем временем вытянула вперед руку и прошептала какое-то заклинание. Все вокруг внезапно запылало розовым огнем. Когда он погас, комната Весы волшебным образом преобразилась. Стены засветились теплым золотистым светом. Вместо грубой деревянной мебели появились изысканные стол, стулья и кровать, достойные королевских покоев. На стене возник портрет Дровосека, а возле порога прямо из пола выросли чудесные цветы.
Веса охнула. А Элли восторженно захлопала в ладоши.
— Действует! — закричала она. — Магия Света здесь действует, милая Веса! Возьмите меня за руку — сейчас я попытаюсь мгновенно перенести нас обеих в Изумрудный город! Ну, быстрее же!
Веса робко протянула к ней руку, но тут же боязливо отдернула.
— Я снова увижусь с моим милым Гудом? — прошептала она. — Какое счастье! Но… но я же совсем старуха… Гуд, наверное, и посмотреть на меня не захочет…
Элли открыла рот, чтобы сказать: не беспокойтесь, волшебница Стелла вернет вам молодость и красоту! — но не успела. Дверь вдруг с грохотом упала, и в комнату ворвалась чешуйчатая летучая тварь. Она обхватила Элли своими цепкими лапами и вместе с ней вылетела наружу. Элли хотела произнести освобождающее заклинание, но уже было поздно. Вне дома Весы ее магия снова не действовала.
Змеевидное чудовище быстро перенесло Элли к Серому замку. Там уже прохаживалась хмурая Ланга, раздраженно размахивая плеткой.
Когда Элли очутилась на земле, Ланга подбежала к ней и с силой хлестнула плеткой по плечам. Вскрикнув от боли, Элли отшатнулась.
— Пыталась бежать, негодница? — яростно закричала Ланга. — Тебя стоило бы убить за это! Но… ты мне нужна. Сейчас мы отправимся на остров Пакира!
Потирая болевшие плечи, Элли спросила:
— Ты хочешь отдать меня на растерзание своему повелителю?
— Нет! Теперь уже — нет, — неожиданно усмехнулась Ланга. — Ты понадобишься мне совсем для другого. Корина… Эта ведьма совсем закружила голову Властелину! И она вот-вот станет новой принцессой Тьмы. Ты поможешь мне справиться с этой дрянью и спасешь свою жизнь. А может, не только свою…
Поймав недоуменный взгляд Элли, Ланга холодно пояснила:
— Корабли твоих друзей только что вошли в подземное море. Они движутся к острову. Но Пакир узнал об этом заранее и подготовил для вашей армии несколько сюрпризов. Так что постарайся помочь мне, Хранительница, — и тогда, быть может, я спасу кого-нибудь из
ЧАСТЬ ВТОРАЯ
БИТВА НА МОРЕ
Глава седьмая
ТРЕВОГА
Проснувшись с первыми лучами солнца, Аларм потянулся, сладко зевнул и только тогда встал с кушетки. От вчерашней усталости и тяжести в голове даже следа не осталось. Так крепко и без тревожных снов он не спал уже очень давно!
Сделав несколько разминочных упражнений, Аларм почувствовал сильный голод. Жаль, что он не захватил с собой в путешествие, как обычно, мешочек с едой. Да и зачем это, когда Элли всегда может сотворить с помощью магии любые яства!
Аларм торопливо подошел к двери, но легкий шорох за спиной заставил его оглянуться. Мальчик обомлел — кушетка растаяла на его глазах! Большая круглая комната стала совершенно пустой.
— Колдовство… — пробормотал ошеломленный Аларм, а затем внезапно расхохотался: — Ну и глупец же я! Конечно же кушетку сотворила для меня Элли!
Он спустился по винтовой лестнице на третий этаж и постучал в дверь.
— Элли, пора вставать! — крикнул он. Никто но отозвался.
— Ну и соня, — усмехнулся мальчик. — Для Хранительницы это слишком большая роскошь. Матушка Виллина всегда вставала за час до рассвета… Элли, просыпайся, если не хочешь, чтобы я умер с голоду!
Но на его настойчивый стук никто не отозвался.
Аларм забеспокоился. Прислушавшись, он не уловил за дверью ни малейшего шороха. Это показалось мальчику странным.
Делать было нечего. Аларм тихонько приоткрыл дверь и осторожно заглянул в комнату. Она оказалась пустой, но постель была смята. Выходит, Элли поднялась раньше него? Тьфу, а он еще назвал ее соней…
Аларм поспешил вниз. Возле башни он увидел Варага. Старый дракон тяжело прохаживался по каменной площадке возле расщелины и шумно втягивал воздух ноздрями. Заметив мальчика, он рыкнул:
— Непонятный запах… Кажется, будто здесь прошлой ночью побывал чужой человек… по-моему, женщина. Но это не Элли и не Корина… Странно! А где Хранительница, парень?
Аларм застыл на месте.
— Как где? — пробормотал он. — Разве… разве вы не встретились? В башне Элли нет!
Вараг тотчас поднял тревогу. Десятки драконов взмыли в воздух и отправились на поиски юной Хранительницы. А расстроенный Аларм занялся обследованием башни Торна и ее окрестностей. Но никаких следов Элли не обнаружил. Ясно было одно — она ложилась в постель. Но долго ли она спала, куда ушла и зачем, оставалось непонятным.
Поиски продолжались несколько часов и ни к чему не привели. Наконец Вараг вновь приземлился на краю расщелины.
— Этой ночью что-то произошло… — мрачно сказал он. — Один из молодых стражей сказал, будто ему почудилась в небе какая-то скользящая тень. Но летела она совершенно бесшумно и не источала никакого запаха. Страж по неопытности не обратил на нее внимания. Ведь он знал, как отвратительно пахнут слуги Тьмы! К тому же стражи в один голос утверждают, что этой ночью все было на редкость спокойно, из расщелины не пыталось выбраться ни одно из чудищ. Наверное, здесь не обошлось без колдовства злодея Пакира…