Битва за Империю
Шрифт:
Наконец, на лице Клайна появилась улыбка.
— Нашел! — воскликнул он. — Все очень просто. Сверхнейны конечно же имеют свои слабости. И знаешь, какая — самая большая?
— Нет, не знаю.
— Они настолько совершенны, что должны, просто обязаны считать себя людьми! Не роботами, не искусственными существами — а именно новыми людьми, которые пришли на смену слабому и вырождающемуся человечеству. Доннерветтер, наверняка эту их слабость и эксплуатирует Большой Мозг! Эта машина находится на другой планете, и вряд ли может управлять каждым отдельным сверхнейном. Нет, она просто внушила всем и каждому, что старое человечество
Банг кивнул.
— Что ж, звучит логично. Но как мы можем использовать эту слабость сврехнейнов? Да и слабость ли это вообще? Что-то я не понимаю, как нам уцепиться за эту соломинку…
Эрих хохотнул.
— Сейчас увидишь… Ты как, в хорошей форме?
— Да вроде, ничего. А что, надо будет драться?
— Само собой. Нет, на прорыв мы не пойдем, это бессмысленно. Мы зайдем к этим уродам с тыла и возьмем их за задницу… Смотри и учись!
Клайн подошел к двери и постучал по ней. А затем спокойно произнес:
— Господа! Вы нарушили кодекс офицерской чести, оскорбили даму нашего сердца, потому мы с Бангом вызываем вас на дуэль. Неужели вы проявите трусость и выставите себя на посмешище перед прекрасной Лианной?
Банг очень удивился.
— Ты чего шепчешь? Даже я тебя едва слышу, а уж офицеры…
Клайн обернулся и выразительно приложил палец к губам. А потом сказал:
— Не беспокойся, друг, те, кому дорога честь офицера, нас услышат. Хотя, если я ошибся, и мы находимся в плену не у людей, а всего лишь у жалких роботов… Тогда мои слова, разумеется, не будут услышаны. Разве у роботов может быть честь? И разве роботы знают, что такое любовь к прекрасной даме? Конечно, и простой утюг может воспылать, но вовсе не от страсти к женщине, а всего лишь от короткого замыкания…
В коридоре послышался топот бегущих ног. Чейн торопливо вернулся на свою койку и прошептал:
— Ну, теперь держись, Банг… Сейчас начнется!
Дверь распахнулась, и в камеру один за другим вошли более десятка сверхнейнов в офицерской форме. Лица у всех побагровели от ярости, все держали в руках бластеры.
В один голос все они воскликнули:
— Кто посмел сравнить нас с утюгом?
Чейн успокаивающе поднял руку:
— Господа, не надо так давать волю своим эмоциям. Я вовсе не хотел вас оскорбить. Напротив, я рад тому, что судьба позволила мне встретиться с такими совершенными во всех отношениях сущее… то есть, людьми. Когда-то в школе учитель нам рассказывал легенду о том, что однажды в галактику придут новые люди, и заменят нас, старых, увы, очень несовершенных людей. Но я никогда даже не наделся, что судьба сведет меня с новыми хозяевами Галактики!
Банг с уважением посмотрел на пограничника. Он очень сомневался, что Эрих когда-либо учился в школе, но врал он действительно мастерски, можно сказать, даже с вдохновением.
Лица офицеров смягчились. Они спрятали бластеры, а потом один из офицеров, высокий и светловолосый, чем-то похожий на Клайна, произнес:
— Я буду говорить от лица всех офицеров. Мы хотим узнать, чем мы запятнали честь офицера,
Клайн улыбнулся:
— Разумеется, я отвечу, офицер. Но мой рассказ будет долгим, поэтому лучше бы вам всем присесть.
На лице всех офицеров появилась одинаковая презрительная улыбка.
— Мы никогда не устаем, примитив.
— Примитив?! А-а, насколько я понимаю, то вы, новые люди, так называете нас, старых людей?
Все офицеры дружно кивнули. Банг едва не расхохотался, но вовремя удержался. Похоже, Клайн на самом деле обнаружил слабые места у этих роботов. Но как этим воспользоваться, вот в чем вопрос.
Однако Клайн умело вел свою партию.
— Когда я говорил об офицерской чести, я имел ввиду вовсе не нас с Бангом, и не других пленников. В конце концов, мы мужчины, а во время войны пленников принято держать в тюрьме. С этим вы согласны?
— Разумеется! — ответил офицер. — Есть даже такая поговорка: «На войне как на войне». Мы не имеем ничего личного против вас, а просто выполняем наш воинский долг.
Банг не верил своим ушам. Ему приходилось уже сталкиваться с биороботами. Особенное впечатление произнес на него сверхнейн, которого они встретили на Тайгере. Искусственный человек очень умело принял облик пожилого князя Роджера Кампа, и довольно долго смог морочить голову всему экипажу «Кардовы», включая сверхчувствительного волка Рангора. Но те, прежние сверхнейны, являлись мастерами мимикрии и, лишившись своей маскарадной одежды, тотчас превращались в примитивных, хотя и могущественных болванов. Эти же новые сверхнейны, хотя и приняли облик разных людей, сейчас явно вели беседу от своего имени! И это делало их на порядок более опасными.
Но Клайна, похоже, ничуть не смущали подобные мысли. Он дружески улыбнулся и сказал:
— Нет вопросов, полковник. Кстати, как вас зовут?
Немного помедлив, офицер ответил:
— Арн Велл. Да, зовите меня так.
— Уважаемый господин Велл…
— Меня зовут Арн Велл!
Клайн мысленно ухмыльнулся, но спорить не стал.
— Уважаемый господин Арн Велл, речь идет вовсе не о ваших действий по отношениям к нам, к мужчинам. Но вы одновременно с нами арестовали прекрасную Лианну, императрицу СреднеГалактической империи!
Арн Велл озадаченно переглянулся со своими товарищами.
— да, мы сделали это. Но не беспокойтесь, миссис Лианна содержится в значительно более удобных и приятных условиях, чем вы. Мы поместили ее в другом корпусе, в роскошной комнате, дали двух слуг…
Клайн внезапно вскочил с койки и нанес офицеру звонкую пощечину. Тот схватил Эриха за руку и сжал с такой силой, что пленник едва не завопил от боли. Но Клайн вместо это закричал:
— Господин Арн Велл, вы оскорбили нашу даму! Вы… вызываю вас… на дуэль!
Биоробот так удивился, что ослабил хватку. Клайн рухнул на пол с болезненным воплем.
— Оскорбил? Но чем? И что станет причиной нашей дуэли? Объясните.
Клайн хотел ответить, но боль в руке на время парализовала его. И тогда Банг, уже смекнувший. Что к чему, торопливо вошел в игру. Встав, он подошел к Арну Веллу и заявил:
— Разве вы не понимаете, офицер, что мы с господином Клайном влюблены в миссис Лианну? Наверняка и вы все тоже влюблены в нее, а это оскорбляет наши священные чувства. Только дуэль сможет спасти честь прекрасной Лианны!