Битва
Шрифт:
— Здесь бывает? — решил уточнить я на всякий случай.
— Через день примерно.
— А зачем ходит? Что у него за дела тут?
— А он людей для заказчиков продолжает нанимать. И не только на войну. Ты меня понимаешь?
— В смысле… и просто кого-то заказать?
— Значит, понял, — кивнул Угорь. — С Кудином и Арравой, кстати, частенько общается. Если тебе интересно.
— Мне всё интересно.
Про Кудина с Арравой ещё интересней стало, с тех пор, как я вспомнил описание тех, что явку контрразведки перестреляли и пленного увели.
Подошла монументальная подавальщица, без всякого уважения бухнула на стол перед информатором большую оловянную кружку, затем быстро ушла. Не любит она его явно. Да и кто такого любить будет? Шнырь какой-то.
— В общем, толком ты о нём ничего не знаешь? — подвёл я итог.
— О нём никто ничего не знает, — криво улыбнулся информатор. — А кто старается знать, тот долго не живёт.
— Даже так? — удивился я. — Интересно. А что за кавалеристы там сидят?
— Просто вольный отряд, — пожал плечами Угорь. — Если надо нанять бойцов за разбойниками гоняться или, скажем, рейд куда организовать, то лучше всего к ним. Договор до грошика отрабатывают, на другую сторону не переходят. В общем, с репутацией люди. Уже лет пять, как в «Ржавом шлеме» нанимателей находят. Но берут дорого.
— Сколько? — не знаю зачем поинтересовался я.
— Точно не скажу, они то подённую плату берут, то «поголовную», за убитых и пойманных, то за результат. Но дороже них мало кто есть.
— Сколько их? Тридцать?
— Тридцать один с самим капитаном [62] Вортом. Говорят, что они любых денег стоят, без работы не сидят. Барон Ралле пару лет назад, до того, как в долги влез, нанимал их избавить баронство от разбойников — с каких-то пор от них вообще продыху не было. И что ты думаешь? За шесть месяцев всех перестреляли или переловили.
— Неплохо, — согласился я.
— А ты думал! — с оттенком превосходства, будто это он сам извёл разбойников в Миле, сказал Угорь.
62
Капитан у аборигенов вовсе не равнозначен званию капитана в регулярных армиях Новых княжеств. По аналогии с флотом, где капитаном называют того, кто ведёт любое судно или корабль, независимо от размеров и команды, так и на суше капитанами зовут командиров самостоятельных отрядов. В дружинах местных владетелей звание «капитан» не используется.
— О вампирах теперь… — отхлебнув пива, перешёл я к следующей теме. — Что о них слышно?
— Уже знаешь? — вскинул Угорь жиденькие брови. — Вроде как гнездо завелось здесь. Месяца два назад. Сначала несколько человек пропали, потом двоих из них случайно увидели ночью, возле порта.
— Ну, это точно вампиры, — кивнул я. — Шансы — два из трёх.
— Верно. Знаком с темой?
— Охотник я.
— Поня-атно, — протянул он. — Я почему-то так и подумал.
— Почему? Разве бляха видна или на лбу написано?
— Дар у меня такой — угадывать. Из-за этого и в карты никто не садится со мной.
— Неплохо.
— Я знаю, — усмехнулся он. — Но лучше бы садились: денег бы зарабатывал. В общем, сначала увидели двоих из пропавших. А затем остальных нашли в подвале заколоченного дома. Мёртвых, естественно. Их оживлять не стали — просто выпили и убили. Колдуны город в поисках нежити обходили, как раз в две недели делают, и нашли.
— Не понял… А как вампиров не нашли в таком случае, если у вас обходы регулярные?
— Вот это и непонятно, — развёл руками Угорь. — Кудин с Арравой тоже голову ломают. Давно такого не было, чтобы в Гуляйполе нежить незамеченной жила. Послушники ордена Границы каждые две недели город объезжают со своими амулетами и какими-то тварями на поводках, в каждую щель заглядывают, баб чуть не до судорог пугают, но никаких вампиров не засекли.
— Странно, — задумался я.
Знания ордена Границы в области как некромантии, так и вообще Зла никто под сомнение ставить не будет. Это магический орден, умеющий использовать Силу как из верхних, так и нижних планов, а наш слой полагающий астральной границей между Добром и Злом. Появились они при храмах Акера — бога земли и оберегателя покоя мёртвых, врага Кали, их покой тревожащей. Дело своё они изучают веками — и не найти вампиров не могут, хоть те на пятьдесят саженей под землю зароются. Две недели погуляют, да и отловят их после очередного объезда. А в воротах городских тоже амулеты против нежити и враждебной нелюди имеются. И не такой уж огромный город Гуляйполе. Тысяч пятнадцать населения в нём всего, трудно спрятаться. В общем, странно так, что дальше уже и некуда.
— А в порту проверяли? На баржах, катерах?
— Не знаю. Чего не знаю, того не знаю. Не спрашивал, — замотал головой Угорь.
— «Не спрашивал»! — хмыкнул я. — А ещё десятку хотел! Ну ты даёшь. Про гостиницу «Хромой разбойник» что скажешь?
Брови Угря снова поползли вверх от удивления.
— А что про неё знать? Гостиница как гостиница. Ничего особого. Там всё больше охрана купеческая с прислугой останавливается — тех, что селятся в «Речной короне». Вообще ничего интересного. Разве что прямо возле усадьбы ac-Мирена расположена, раз уж ты им интересовался.
Вот как? Тоже любопытная деталь. Тогда и вовсе задумаешься о том, как здесь всё переплелось.
— Она Татарину за жизнь платит? — спросил я, отпив пива.
— Платила… — осторожно кивнул Угорь. — Год уже, как Сливе платит. Они как-то там переделили дела для большего удобства, как я слышал.
— Точно?
— Не знаю, — пожал он плечами. — Тому, кто мне сказал, врать смысла не было, всё равно он с этого ничего не имеет. Говорил, что гостиница Сливе отошла. А тот Татарину что-то отдал, что тому к территории поближе, — «Речная корона» для него на отшибе. Махнулись.