Битва
Шрифт:
– - Фу!!!
Каюсь, с перепугу прессанул собачек не только вербально, но и силушки добавил. Задние лапы гончих подморозило, поджарые задницы заскользили по плитам. Сквозь ментальный блок пробился легкий испуг и жадное: «ДАЙ!».
Задумчиво почесав затылок, шепнул-таки Бэрримору:
– - Выкати-ка в честь праздника каждой гончей по соточке кофея... И погорячее!
Оценив первую псину, чья счастливо оплывшая морда напоминала теперь шарпея, добавил:
– - Этой больше не наливать!
На секунду замялся, решая, слать ли глобальное сообщение по клану, с запретом на спаивание гончих кофе. Нет, нашим людям лучше не говорить, только хуже будет. Каждый посчитает своим долгом проверить, а почему собственно нельзя? Да я и сам-то хорош, тоже ведь развлекаюсь… Как бы Искра мне потом не высказала свое «Фэ!».
– - И это… Бэрримор… Пошли гоблина с бочонком лучшего кофея персонально Главгончей. Для представительских целей, в командирский, так сказать, фонд…
Ладно, пора двигать дальше, пока там морально не изнасиловали Кирилла. Сбежит еще парень в поле. В восемнадцать лет валить монстров всяко веселей, чем бюрократить с гусиным пером в руках…
Зайдя в зал через боковую дверь, поднялся на торопливо сколоченный подиум, с грохотом припечатал кружку к столешнице. Ожидаемый эффект был достигнут лишь частично – внимание к себе привлек, однако шуму стало еще больше. Могучий поток с требованиями предоставить, обеспечить, выделить, отчитаться и объяснить. А не охамели ли?
Попытался придавить толпу взглядом – хрен там. Тридцатилетнему парню явно не хватало стали, для контроля и успокоения сотни взволнованных матерей, отцов, воинствующих бабушек и дедушек, подсознательно ощутивших дыхание молодости и абсолютного здоровья.
Так значит?!
Зачерпнув в душе силу Павшего, смешал ее с Очами Святости, хрустом сжатых кулаков вытащил наружу заякоренное состояние Феодала. Я – Хозяин! Здесь МОЯ земля, а за спиной – МОИ люди!
Тьма в углах зала обрела глубину, забурлили неясные тени и зазвучал беспокоящий разум шёпот. Воздух резко загустел, требовательные голоса утонули в вязком киселе, а старички привычно захлопали ртами, вновь вспоминая, что такое астма. Толпа испуганным стадом шарахнулась к центру, заворожено косясь на раздавшуюся в габаритах фигуру на подиуме.
Судя по тому, как тяжело сглотнул вязкую слюну Кирилл, моя метаморфоза напугала даже его.
Я заговорил, подсознательно копируя давление Тянь-Луна. Слова грохотали тяжелыми валунами, гости моргали и морщились в такт камнепада.
– - Тем, кто требует немедленно вернуть им детей. Забудьте! Они наши соклановцы, и мы взяли на себя ответственность за их судьбу и безопасность. Ту самую ответственность, которую вы, однажды, уже делегировали чужим людям, определив ребят в хоспис. Считайте, что ваши дети поступили в Суворовское Училище. Казарменный режим, посещения родственников строго в отведенные дни. По достижении совершеннолетия они сами выберут свою судьбу. И да, мы будем рады любой помощи клану – дело воспитания не такое дешевое, как может показаться…
Кто-то из крепких мужиков смог продавить пелену власти и поднял руку желая задать вопрос. Силен, бродяга. Хорошо, что на праздник все явились в реальных аватарах. Я не ахти какой физиономист, но волевые складки на лице отличу от брезгливой гримасы. Будь передо мной толпа орков, троллей и иже с ними – говорить было бы сложнее.
– - Не сейчас! – мой сползающий в инфразвук рык вновь сминает толпу в податливый комок. – Вопросы потом!
С тихим хлопком исчезает из зала парочка пенсионеров. Принудительный выход из вирта – надеюсь не сердечный приступ, а просто расшалившиеся нервы и скакнувшее давление.
Тут, кстати, скрывалась одна из граней популярности вирткапсул. Ведь помимо дорогой игрушки, потребитель получал широкий спектр кастомных модулей - от простенького мед-диагноста до персонального реанимационного комплекса. И если раньше, загибаясь от недуга, ползли к телефону – то теперь настойчиво карабкались в капсулу. Она и рану запенит, да и ширкой кольнет из надежно опечатанной аптечки, в случае явной медицинской надобности…
Сорри, бабули. Ну не могу я вам позволить перехватить инициативу. Задавите количеством и авторитетом, раздергаете внимание на сотни мелких вопросов. Сейчас мне требуется не столько донести до вас информацию, сколько вбить в голову новую табель о рангах и ваше в ней место. А это нелегко...
Хоспис – учреждение уникальное, устроить туда ребенка требует определенных связей и немалых денег. За исключением небольшого числа социальных клиентов, основная масса родителей – люди состоявшиеся. Крепкий средний класс с солидной прослойкой бизнесменов, госчиновников, криминала и далее, по списку.
Впрочем, большинству присутствующих в зале далеко за шестьдесят. Внуки почти всегда более любимы, чем собственные дети. Парадокс… К тому же, следует учитывать потенциальную бракованность родни первого круга – однажды они уже вычеркнули ребенка из жизни…
А вот перед бабушками и дедушками, помимо чудесного выздоровления любимых внучат, замаячила невероятная перспектива вечной молодости. Я видел этот блеск в глазах на Родительском Дне, попытки отыскать подвох и страстное желание, чтобы волшебство не оказалось обманом…
Продолжаю расставлять точки:
– - По поводу вступления в клан. Количество заявлений растет, но должен предупредить сразу – одного вашего «хочу» - недостаточно. Первое – мы берем только тех, кто в срыве, а это – навсегда. То есть – навечно, обратного пути нет. Задумайтесь на трезвую голову. Второе – принимаем далеко не всех. От вас потребуется полное содействие при тестировании и проверке личных данных, лояльность клану и альянсу, подчинение воинской дисциплине. Вы уверены, что готовы? К тому же, судьба занесла нас на Темную Сторону отнюдь не картонного противостояния. Отбросьте голливудские штампы - раскрасили всех помимо воли. С таким же успехом синие, могли бы сражаться против фиолетовых. Но мало ли, вдруг для кого-то это критично…
Судя по тому, как перекрестились некоторые из присутствующих – наша номинальная чернота таки будет проблемой. Я вообще удивлен присутствием верующих. Мировые религии с несвойственной им солидарностью выступили против виртмиров как таковых, и феномена срыва – в частности.
Борьба за бессмертные души полыхнула с истово фанатичной яростью. Терять монополию на райское посмертие не хотела ни одна из конфессий. Ждут ли шахида в раю семьдесят девственниц – еще вилами по воде писано. А вот в виртмире «Падишах» - определенно заждались, трепеща от нетерпения и взволнованно колыхая грудью любого предзаказанного размера.