Битвы Фэнтези: Начало
Шрифт:
– О да. Ещё и какая.
Чародей выпил свой напиток прямо из бутылки и одобрительно хмыкнул.
– Неплохо, – сказал он.
– Благодарю. Так что за цель?
– К моему несчастью, я очень болен, Колдун. И единственный, кто может мне помочь – это ты.
– Я?
– Да. Видишь ли, только перед лицом смерти начинаешь по-настоящему ценить жизнь. И сейчас, оглядываясь назад, я понял, как безрассудно тратил свою. Я очень хочу исправить свои ошибки, но у меня уже нет времени на это. А вот, если бы ты мне помог, я бы был крайне признателен.
– Но я же не целитель, – удивлённо ответил Колдун.
– Да, но ты живёшь на этом свете уже несколько веков. Неужели за всё это время ты не изучил хотя бы одно заклинание, которое могло бы помочь мне.
Чародей замолчал и пристально уставился на собеседника, чьё лицо скривилось в выражении одновременной боли и печали. Колдун тяжело вздохнул и ответил:
– Увы, мой друг, я вынужден тебя разочаровать. Видишь ли, давным-давно произошла страшная трагедия, после которой в мире не осталось почти никаких магических трудов. Кроме тех, что мне удалось спасти. Но все они сплошь были посвящены наукам по гибридизации и селекции. А я же, в своё время, совершил страшную ошибку, избрав специализацию боевого мага и просто не могу теперь овладеть магией исцеления. Прости, но колдуны ограничены тем, сколько заклинаний они знают. А я всегда знал недостаточно.
– Но ты ведь живёшь уже столько лет! Стало быть, можешь продлевать свою жизнь, и я смиренно прошу, продлить мою. Умоляю, – Чародей упал перед Колдуном на колени и склонил голову, – я заплачу любые деньги.
В зале повисло тяжёлое молчание. Ошеломлённый Колдун внимательно смотрел на своего гостя и не мог найти, что ему ответить. В конце концов он тяжело вздохнул, покачал головой и произнёс:
– Прости. Но я не смогу тебе помочь. И деньги тут ни при чём.
– Что?! – Чародей резко поднял голову и уставился на собеседника, – Но почему?!
– Видишь ли… Моё… бессмертие… В общем, это не моя заслуга. Давным-давно на меня наложили проклятие вечной жизни. И теперь я просто не могу умереть. Как бы ни старался.
– Старался?
– О да. Пойми. Ценность жизни как раз в том, что она мимолётна. Когда каждый миг, проведённый тобой, ценишь всей душой, ведь понимаешь, что этот миг больше может никогда не повториться. Для меня же всё в этом мире уже давно утратило свой блеск. Я пережил всё, что может пережить человек. Я множество раз видел, как умирают близкие мне люди, и после последнего раза решил, что больше не хочу близости ни с кем. Моя жизнь очень одинока и совершенно бесполезна. Если бы не обязанность следить за… этим островом, я бы, наверное, уже давно сошёл с ума.
– Но я прошу тебя помочь. Я осознаю, что меня ждёт!
– Увы. Даже если бы я хотел, я не могу перевести проклятие на тебя. Просто не знаю, как.
– Так значит, – промолвил Чародей, вставая на ноги, – я проделал такой путь и потратил столько сил напрасно?
– Мне очень жаль, – ответил Колдун, – но я ничем не могу тебе помочь.
Чародей отвернулся, подошёл к камину и склонился над ним, упершись рукой в стену. Он долго смотрел в огонь и пытался осмыслить слова Колдуна. В его душе бушевал ураган. К горлу подступил огромный ком горечи, а на глаза упрямо накатывали непрошенные слёзы. Его последний шанс на спасение стремительно ускользал из рук, а Чародей никак не мог его поймать. Но и упустить его он тоже не мог, не имел права после всего, через что он прошёл.
– Ложь, – вдруг сказал он.
– Что? – переспросил Колдун.
– Ты лжёшь! – гневно воскликнул Чародей.
Он резко развернулся к Колдуну, и пламя в камине за его спиной разбушевалось.
– Я почти поверил в твою сказку о проклятии, но не держи меня за идиота! Ты просто не хочешь делиться своими секретами. Хочешь остаться единственным бессмертным в мире!
– О чём ты?! Поверь! Я говорю правду!
– Хватит! Раз ты не хочешь мне помочь добровольно, я тебя заставлю!
Чародей вскинул руку, и из камина в сторону Колдуна устремилась огненная когтистая лапа. Колдун едва успел отскочить в сторону, а спустя секунду, пламя охватило кресло, в котором он только что сидел.
Но зачарованный огонь на этом не остановился. Он резко изменил направление, и снова устремился за своей жертвой. Однако в этот раз, Колдун не стал убегать. Он поднял руки перед собой, и пламя врезалось в невидимую стену.
– Прошу, остановись! – кричал Колдун, перекрикивая шум бушевавшего огня, – Я не хочу драться с тобой!
– У тебя был шанс решить всё мирным путём! – отвечал Чародей, усиливая нажим, – Но ты его упустил!
– Да пойми же, этим ничего не решишь! Я не могу тебе помочь!
– Тогда, пеняй на себя!
Чародей взмахнул рукой и из камина вырвалась ещё одна когтистая лапа, и тут же устремилась в Колдуна, но снова врезалась в невидимый барьер.
Колдун с трудом сдерживал бушующий поток стихии. Его руки дрожали от напряжения, а губы неслышно читали заклинание. Внезапно, огонь начал рассеиваться, буквально исчезать на глазах.
Чародей попытался усилить его, но вдруг обнаружил, что ему не хватает воздуха. Он схватился за шею и упал на четвереньки, а Колдун, откинув от себя последние языки пламени, печально посмотрел на своего гостя.
– Прости, – сказал он, – ты не оставил мне выбора. Я создал вокруг комнаты барьер, не пропускающий воздух. А воздух внутри комнаты ты сжёг.
Чародей злобно посмотрел на Колдуна, раскинул руки и, словно вырывая что-то, подтянул их к себе. Внезапно, из стен комнаты вырвалась вода, текущая по трубам башни.
Она тут же залила весь пол, а затем начала быстро испаряться, насыщая комнату влажным, но пригодным к дыханию воздухом.
Ощутив, что снова может дышать, Чародей поднялся и наложил новые чары. Повинуясь воле волшебника, вода в комнате вдруг собралась перед Колдуном в огромную волну, и обрушилась на хозяина башни. Колдун снова выставил защитный барьер, но вода не отскочила от него. Она стала собираться вокруг Колдуна и закручиваться, образуя водяной вихрь.
Вдруг, Колдун почувствовал, как вихрь поднимает его над полом, закручивает и куда-то стремительно несёт. Через несколько секунд у него потемнело в глазах от мощного удара в стену. Затем он почувствовал, резкое изменение температуры и понял, что вода замерзает, образуя вокруг него ледяной кокон.
Чародей твёрдо стоял на ногах, вытянув руки к Колдуну. Он уже почти заморозил зазнавшегося противника, как вдруг услышал его голос, доносящийся будто со всех сторон:
– ДОСТАТОЧНО!
В тот же миг, ледяной кокон засветился изнутри, а через секунду его разнесло на тысячи осколков потоками белоснежной энергии. На месте кокона парил над полом Колдун, держа в руке белый резной посох со светящимся хрустальным шаром на конце.