Благими помыслами

Коткин Андрей

Как и было изначально условлено с Илоном, Андрей, не затрачивая лишнего времени на разного рода прочие увеселения, сразу же нацелился на зал с установленной там рулеткой. Ну, разве что обменял деньги из найденного бумажника на разноцветные фишки различного достоинства. Про эти фишки ему тоже рассказал Илон. Не то, чтобы в игровом доме запрещалось делать ставки, выкладывая напрямую самые обычные банковские билеты, но среди игроков фишки считались этаким дополнительным шиком, да и просто в игре удобнее было ими оперировать, чем довольно большими мятыми полотнищами казначейских билетов.

Нет,

все же очень жаль, что с присутствием на игре вместе с Андреем еще и его демона возникла некоторая сложность. Тот, не испытывая обычных человеческих потребностей в сне, как оказалось, ночами очень часто тут пребывал в своей невидимости и уже очень хорошо ориентировался в здешних порядках. Но, просто, в случае выигрыша, ведь отнюдь не исключался и дополнительный допрос с менталистом. Было бы крайне неловко на вопрос: «Воспользовались ли вы для выигрыша помощью потусторонних существ?», ответить положительно или хотя бы даже промолчать.

Зал для игры в рулетку отнюдь не поражал многолюдством. В сущности, и демон тоже говорил, что народ, в основном, предпочитает этому новомодному механизму более привычные карточные игры.

Впрочем, и совсем пустым его назвать, тоже не получалось. Помимо самого крупье и официанта с бокалами вина на небольшом подносе, в зале со сверкающим лаком и позолотой агрегатом еще находилось два человека: стройная молодая девушка очень приятной наружности и очень крупный мужчина средних лет, несмотря на статский костюм, держащий свою осанку очень прямо, выдавая тем самым немалый стаж ношения совсем другой одежды. Очень, кстати, подозрительный в империи признак: военные, даже уже будучи в отставке, на люди по-прежнему едва ли ни в обязательном порядке одевались в мундиры. Ну, если конечно не были лишены права их ношения за какие-то очень серьезные прегрешения.

— Разрешите присоединиться к вашей компании? — Чисто из вежливости, для порядка, задал вопрос Андрей, обращаясь к, по-видимому, тоже только совсем недавно пришедшим сюда игрокам. По крайней мере, в тот момент, как Рябов вошел в этот зал, бывший военный только-только выкладывал на край столешницы перед собой принесенные в кармане фишки, а барышня, после прозвучавшего вопроса, и вовсе вопросительно взглянула в сторону партнера по игре, выказывая тем самым общность их компании.

— Конечно, присоединяйтесь! — Сочным басом, так идущим всему его богатырскому облику, прогудел мужчина.

— Делайте ваши ставки, дама и господа, делайте ставки! — возгласил крупье, убедившись, что все формальности знакомства возле его стола полностью завершены, и игроки заняли свои места за игровым столом.

Андрей взялся было за свои фишки, собираясь уже было сделать свою ставку, но тут впервые голос подала девушка:

— Нет-нет, сначала, уважаемый, раскрутите колесо и бросьте этот ваш шарик. Не хочу сказать ничего предосудительного, но слыхала я о профессионалах, способных по заявке одним броском уложить шарик в любую из тридцати семи ячеек, на выбор.

По всей видимости, какие-то основания для подобных утверждений у нее все-таки были. Крупье только улыбнулся самыми кончиками губ и принялся раскручивать разноцветное колесо рулетки.

Шарик,

тоненько лязгнув о раскручивающийся механизм рулетки, отправился в свое путешествие, когда Андрей и незнакомая девица, на краткое мгновение соприкоснувшись руками, оба в несколько приемов поставили все имеющиеся в их распоряжении стопки фишек на один и тот же сектор: зеро. Самая редко выпадающая комбинация из всех предложенных к розыгрышу. Одна ячейка из имеющихся на этом колесе тридцати семи. Вероятность попадания шарика именно в этот карман несложно подсчитать: меньше трех процентов. Ну, если учитывать эффект от дополнительной характеристики Удача, для Рябова как раз те самые три процента вероятности где-то примерно и окажется.

Может, конкретно эта девица и решила по легкому резко поправить свое материальное положение, но вот сам Андрей о денежном выигрыше в этот раз думал в самую последнюю очередь. Он сюда сегодня пришел, чтобы поохотиться за повышением самого показателя своей Удачи, а уж ее-то игрой с минимальным риском поправить точно не получится.

— На удачу! — Возгласила незнакомка, припечатав сверху стопку своих фишек еще одним кружком картона, чуть побольше диаметром, с нарисованным на нем ярко зеленым листочком четырехлепесткового клевера.

Крупье было вскинулся, оценивая, не артефакт ли это к нему на стол подложили, но, очевидно, не обнаружив в раскрашенной картонке признаков оного, решил не поднимать волну, запрещая это безобидное проявление игрового суеверия.

Бывший военный вместо фишек выложил из своего портмоне на черное поле разграфленного игрового стола парочку сложенных вчетверо красноватых банковских билетов. Конечно, не как у них с девицей, игра по крупному, но двадцать рублей за один заход — тоже вполне солидно.

— Ставки сделаны! Ставок больше нет! — Торжественным тоном возгласил крупье, извещая, что уже в самом скором времени определится новый уровень их благосостояния.

Шарик меж тем, подпрыгивая, все катился, постепенно замедляясь. Вроде, Рябов и смотрел на это посещение игрового дома довольно философски, и деньги он, в общем-то, даже не свои проигрывал, а найденные, да и не последние все же они у него были. Но только вот в эти самые последние мгновения отчего-то взгляд буквально прикипел к скачущему шарику, а уж когда тот замер на черном поле с нарисованной рядом цифрой двадцать шесть и вовсе испытал краткое мгновение отчаяния пополам с приступом жадности. А ведь мог на эти восемьсот сорок пять рублей взять, да и купить очередное зелье повышения характеристик или даже два или три! У него же как раз срок подошел, когда уже можно эти зелья в очередной раз употреблять.

И все-таки, похоже, зеленый клевер о четырех лепестках подействовал! Когда колесо рулетки уже совсем было замедлилось, шарик, замерший было на цифре двадцать шесть и только ездивший в занятом кармашке по кругу, взял, да и переполз на единственное на всем колесе соседнее зеленое поле.

— Зеро! — Как-то совсем даже не торжественно, а скорее испуганно выпалил крупье, переводя взгляд с замершего на этом секторе шарика на высившиеся в самом начале игрового стола горкой фишки аж сразу двух игроков.