Блондинка в бегах
Шрифт:
– Конечно. Раздевайтесь. Отдохните. Я приготовлю вам поесть.
– Это просто замечательно. Но я ужасно тороплюсь. Мне надо немедленно позвонить. Так что если бы вы могли дать мне денег...
– Позвоните от нас, - и она махнула рукой на телефон.
– Нет, лучше не стоит.
– Ах вот оно что!
– и в её глазах вспыхнул неподдельный интерес, точно я был загадкой, которую ей предстояло решить.
– Нет-нет, не подумайте, тут нет ничего предосудительного. Беда в том, что я и сам пока не понимаю, что происходит.
– Но вы же не можете уйти в таком виде. Посмотрите на свои ботинки. Похоже, вы носите обувь того же размера, что и Хэл. Ну хотя бы примерьте его ботинки!
Дверь в ванную отворилась и из-за неё выглянула девочка в розовом халатике.
– Иди смотри телевизор у себя в комнате и не мешай нам!
– сказала Колетт.
– И скажи то же самое Франсуа. Оставайтесь оба в комнате!
Девочка безмолвно кивнула и важно прошествовала в глубь квартиры.
– Пожалуйста, извините меня за этот беспорядок. Мои картины и дети отнимают столько времени - я даже не успеваю прибираться в доме!
– Так эти картины на стене - ваши?
– Ну да! Нравится?
– Очень!
– У нас такой хаос! Мы чиним кресла.
– Я и не знал, что у Хэла такие золотые руки!
– пробормотал я, идя за ней в спальню.
– Э, он только мастер языком трепать!
– засмеялась она.
– Это я все делаю. Так много работы. А тут ещё сын и дочь. Скоро нам понадобится отдельная комната для девочки. А арендная плата за квартиры знаете какая! Но если мы переедем на новое место, может быть, у меня наконец появится своя студия. Садитесь на кровать и примерьте!
Спальня была обставлена современной мебелью с острыми углами, грозившими проткнуть мне бок. Я сел на низкий пуфик и распахнул плащ.
Наверное, у нас обоих на лицах возникло одинаковое выражение изумления. Она уставилась на мою окровавленную шею, а я на висящую над кроватью фотографию в рамочке: несколько юношей и девушек с автоматами в руках. Крепко сжимающая автомат девчушка с двумя косичками была никто иная, как Колетт.
Она выронила из рук башмаки Хэла, которые только что достала из стенного шкафа, и бросилась ко мне.
– Да вы ранены!
– Упал и ушиб голову, - ответил я, не отрывая взгляда от фотографии. Это что, боевое оружие?
– Вам надо...
– Она осеклась и проследила направление моего взгляда. А, да, во время войны я была с "маки" - это подпольное движение сопротивления во Франции. Снимайте пальто и рубашку.
– Да не беспокойтесь. Это просто кровоподтек.
– Глупости! Я обработаю рану. Я кстати преподаю основы первой помощи в вечерней школе. Раздевайтесь!
Повинуясь ей, я стянул с себя одежду и остался в одних штанах.
– А вы такой же крепыш, как мой муж, - сказала она.
– Погодите, я уведу мальчишку из ванной. Вы точно не хотите обратиться к врачу?
–
– Тогда подождите.
Она выбежала из спальни, а я встал и подошел к фотографии поближе. Да, ребята не позировали перед объективом ради понта, так что сомнений не было: ребятки держали в руках свое личное оружие.
Колетт позвала меня, я вышел и столкнулся с мальчиком в синем халате. Он спросил:
– Тебе тоже приходится каждый вечер принимать ванну?
Я подмигнул ему, а он продолжал:
– Можешь поиграть с моей атомной подводной лодкой, если хочешь.
Колетт заставила меня нагнуться над ванной, умело промыла рану на голове и даже умудрилась выбрить пораненное место. Потом я воссел на унитаз, а она сняла с меня ботинки и носки и заклеила пластырем вздувшиеся мозоли на пальцах. Мне стало неловко.
Пока я мылся, Колетт принесла в ванную ботинки, носки, старую автомобильную куртку, плотную рубашку и штаны. Все подошло, и, одевшись, я почувствовал себя превосходно - впервые за многие часы. Вдобавок ко всему я даже наскоро побрился лезвием Хэла.
Когда я вышел из ванной, Колетт захлопала в ладоши.
– Ну, теперь вы точно заново родились! Выпейте бренди, а я пока приготовлю ужин.
– Мне надо идти - и позвонить!
– завел я свою шарманку, отпивая бренди. Бренди оказался крепким и с отличным букетом.
– Да, забыла совсем. Вот деньги. Этого хватит?
– Она вытащила из кармана джинсов четыре пятерки.
– Вполне. Я вышлю деньги и одежду как только...
– Да не надо об этом беспокоиться. Вы точно не попали в беду? Вы можете остаться у нас, пока Хэл не вернется - я посплю на кушетке в гостиной.
Бренди вернул меня к жизни.
– Нет. Спасибо за все. Я не в беде. Просто, я изо всех сил, точно голодный кот, рыскал в поисках банки сметаны, а нашел только чашку кислого молока...
– Теперь меня больше всего радовали эти двадцать долларов в кармане. Теперь путь к Роуз был открыт. Я вволю наигрался в детектива и теперь, оказывается, даже мог шутить на эту тему.
– Comment?
– Так, шутка, непонятная непосвященным. Я пытался найти одного дядю. Он немец. Фамилия Кислы - вроде как кислая капуста. Но оказалось, что его давно нет в живых. Вообще та ещё история - просто детектив. В этой истории фигурирует некая азиатка по имени Ми-Люси-а...
– Девушка?
– Ну да, из какой-то бывшей британской колонии. По-видимому, горячая штучка: её называют просто Ми-Люси и потом с придыханием произносят "а"!
– Можете произнести её имя по буквам?
– Да что вы, Колетт! Я с трудом запомнил это имя. А что?
– А этот ваш мертвец, как его звали?
– в её голосе послышались нотки тревоги.
– Все мои беды начались с того мгновения, когда я заикнулся про Вилли Кислого. Точнее Кислы. Почему это вас так заинтересовало?