Блудное Солнце. Во Славу Солнца. Пришествие Мрака
Шрифт:
— Все не так просто, Морган, — Не просто? У них такой громадный опыт и технология, о которой мы можем только мечтать. Наверное, их несколько тысяч, или даже миллионы…
— Все не так просто, Морган, — повторил Ящик.
В его голосе появились резкие нотки, но они не остановили Рош.
— Почему?
— Ты делаешь слишком далеко идущие выводы, Морган. Высшие люди не обладают сверхспособностями. Им тоже необходимо понять, с кем они сражаются. Когда отдельные воины-клоны похожи на любого другого представителя касты Древних, а
— Но почему они не хотят по крайней мере поговорить с Советом? — Рош не желала сдаваться.
— Потому что риск перевешивает возможные положительные моменты такого контакта. Если Совет не будет поддерживать связи с Высшими людьми, враг не узнает, что они принимают в происходящем участие. Неуверенность может привести к нерешительности, а нерешительность, в свою очередь, к тактическим ошибкам.
— А какое участие в происходящем принимают Высшие люди?
Насколько мне известно, ты являешься единственным свидетельством того, что они демонстрируют минимальный интерес к нашей судьбе, да и то — ты всего лишь посредник.
— Поверь мне, Морган, — серьезно проговорил Ящик, — я гораздо больше, чем просто посредник.
— В таком случае, что ты такое? Почему ты здесь и кто тебя послал? Крессенд или сразу несколько Высших людей? А если ум удастся понять, как найти врага, мы можем рассчитывать на их помощь?
— Я не могу ответить на твои вопросы, Морган, — немного Поколебавшись, заявил Ящик.
— Ты хочешь сказать, что не доверяешь мне?
— Я хочу сказать, что ты человек, Морган, — ответил Ящик. — И не более того.
— Это, ты говоришь или Крессенд?
Наступила еще одна короткая пауза.
— Да, я вошел в контакт со своим создателем.
— Он нас слушает?
— В определенном смысле.
Это заставило Рош задуматься. Высший человек их подслушивает, Существо, внедрившее в ее организм Ящик и отправившее ее путешествовать по всей галактике, слышит ее слова, Рош стало не по себе. И тем не менее, зная, сколь высоки ставки, она понимала, что должна воспользоваться представившейся» ей возможностью.
Сейчас ее интересовал ответ только на один вопрос.
— Его волнует наша судьба?
— В каком смысле, Морган?
— Его беспокоит, что произойдет с нами, низшими по сравнению с ним существами?
— Иначе меня бы здесь не было, — ответил Ящик.
Они вернулись к тому месту, откуда начали: существование Ящика есть доказательство того, что по крайней мере одного Высшего человека интересует происходящее в галактике — может быть, его даже беспокоит судьба людей, — однако он отказывается вступать с ними в контакт. Он владеет доступом к неслыханным высотам технологического прогресса, но не открывает своих тайн. Он может вмешаться в любой момент и оказать неоценимую помощь в попытке понять и прогнать врага, но не делает ничего. Он предпочитает оставаться в тени…
Рош решила, что сейчас бессмысленно продолжать разговор на эту тему. Да и более насущных проблем хватает.
И снова, когда они мчались сквозь космическое пространство к цели своего назначения, их преследовали. Причем стараясь держаться в тени. Несколько кораблей висели у них в хвосте, время от времени меняя траекторию полета, чтобы создать впечатление, что у них и в мыслях нет интересоваться «Аной Верейн». Но их след постоянно появлялся на навигационной карте, и Рош ни секунды не сомневалась почему. Они следили за ее кораблем.
Это вполне могли быть дроны «Невидимок» или корабли с инспекторами, в чью задачу входило убедиться, что она выполняет распоряжения Совета. А могли и не иметь к ней никакого отношения — разведывательные зонды, или корабли-разведчики, в чью задачу входит определить ее статус, или, например, степень угрозы, которую она представляет для окружающих.
Сначала Рош решила попытаться уйти от погони, но потом сообразила, как трудно будет это сделать, и передумала. На высоких скоростях маневрировать всегда достаточно сложно, а изменение курса потребует заново рассчитывать орбиту вокруг солнца. Придется разбудить Каджика.
Возможность потерять преследователей появится у «Аны Верейн», когда они окажутся в районе станции «Форпост», до которой чуть меньше дня пути. До тех пор она попытается не обращать на них внимания и предпримет решительные действия только в случае, если какой-нибудь из кораблей пойдет в атаку.
— Если я засну, — сказала она, обращаясь к Ящику, — проследи тут за порядком, ладно?
— Разумеется, — ответил ИИ. — Я немного изменю записи камер наблюдения, чтобы все думали, будто ты бодрствуешь.
Каджик ничего не узнает.
— А Кейн?
— Он в другом секторе корабля, занимается физическими упражнениями.
— Ты хоть раз видел, чтобы он спал? — нахмурившись, поинтересовалась Рош.
— Он довольно редко погружается на короткое время в состояние, похожее на сон, и все. — Голос Ящика звучал в голове тихо, успокаивающе. — Я прослежу за тем, чтобы он тебе не мешал. Если он обнаружит тебя спящей…
— Я знаю, он заподозрит неладное.
Рош приказала креслу капитана раскрыться, чтобы устроиться поудобнее. Вспомнив слова Немета о том, как важно найти врага, она задала Ящику последний вопрос:
— Ты узнал Кейна, и тебе было известно имя Элены Гейдик.
Ты сможешь понять, что перед тобой другой воин-клон, если встретишь его?
— Вполне возможно, — сказал Ящик. — В лицо или по имени, если и то, и другое осталось прежним. Однако я подозреваю, что клоны изменили свою внешность и имена, чтобы максимально облегчить себе задачу проникновения в ваши ряды. У них было достаточно времени и возможностей. Вспомни, что Гейдик и Кейн проснулись недавно. И еще: ты не забыла, как ловко Гейдик маскировалась, изображая сборщика?