Блудное Солнце
Шрифт:
Рош подозревала, что дело в миссии Ведена. В чем бы она ни состояла.
Негромкие голоса прервали её размышления. Несколько минут она к ним прислушивалась, хотя слов разобрать не удавалось. Казалось, кто-то о чем-то спорит. Возможно, Веден пытается уговорить Эммерика оставить её внизу.
Нет. Рош вдруг сообразила, что голоса доносятся из туннеля, а вовсе не сверху.
Она тут же погасила химический факел и быстро вышла из конуса падающего сверху света – хотя он был довольно тусклым, из туннеля его могли заметить.
Рош
Голоса стали громче – женщина говорила по радио, но шум помех заглушал ответные слова, Рош не сумела точно определить, сколько человек в туннеле и как близко они подошли. Эхо голосов и звук шагов могли разноситься здесь на сотни метров. Однако Морган не исключала, что они совсем рядом.
В глубине туннеля появился слабый свет – очевидно, преследователи освещали себе дорогу фонариком.
Рош вздрогнула – лестница у неё над головой начала раскачиваться, и она разглядела спускающегося Эммерика. Увидев Рош, мбатан собрался что-то сказать, но она выразительно поднесла палец к губам и указала в сторону туннеля.
Он мгновенно все понял.
– Быстро, – прошептал Эммерик, протягивая ей руку. – Обнимите меня рукой за шею.
Она повиновалась, и Эммерик с некоторым напряжением поднял её в воздух. Рош закрыла глаза и изо всех сил вцепилась в его комбинезон. Лестница натянулась, но выдержала.
Они начали – медленно подниматься по веревочным ступенькам, лестница угрожающе раскачивалась, когда Эммерик делал очередной шаг.
– Сколько их? – тихонько спросил он, когда они немного поднялись.
– Слишком далеко, – ответила Рош, удивившись спокойствию в голосе Эммерика. – Похоже, двое – наверное, разведчики, которые уцелели. Они говорили с кем-то по радио.
– Замечательно, – пробормотал Эммерик.
Шаги внизу стали заметно громче; отверстие у них над головами казалось бесконечно далеким.
Мбатан поудобнее перехватил веревку и что-то пробормотал. Рош тихонько ахнула, когда его левая рука соскользнула вниз, но он удержал равновесие и сделал очередной шаг вверх.
– Почти добрались... – В его голосе Рош услышала собственные сомнения.
Голоса внизу стали более напряженными – очевидно, преследователи увидели болтающийся конец лестницы. Мощный мбатан стал карабкаться вверх быстрее, Рош чувствовала, как напрягаются мышцы его широкой спины, когда он быстро перехватывал руками веревочные ступени. Вскоре Эммерик начал задыхаться.
Затем лестница натянулась – один из солдат ухватился за нижний конец и приказал им спускаться вниз. Лестница не выдержала дополнительной нагрузки, одна из веревок лопнула, и Эммерик вместе с Рош ударились о каменную стену лаза.
Она ещё сильнее вцепилась в мбатана, пытаясь удержаться.
Голова закружилась, боль в раненом плече стала почти нестерпимой. Вспышки света и громкие крики заставили её на мгновение отвлечься,
Над головой у неё вспыхнуло сразу несколько химических факелов.
– Веден! – крикнула она, когда эканди принялся швырять факелы в лаз – один ударился о чемоданчик, привязанный к её спине.
Рош посмотрела вниз: факелы ярко осветили лаз, и она успела заметить, как две фигуры метнулись в тень.
Кейн дернул мбатана, а тот уперся ногами в противоположные стенки лаза. Еще одно усилие, и Эммерик вместе с Рош упали на сухую твердую землю. В тот же миг Кейн перерезал веревку.
Однако в следующее мгновение из лаза вылетело три энергетических заряда; Рош с восхищением отметила, с какой легкостью Кейн успел отскочить в сторону. А уже через несколько секунд он помог Рош подняться вверх по скалистому склону, где их ждали Веден и Майи.
Из шахты доносились крики и выстрелы. Рош оглянулась и увидела, что Эммерик бросил в отверстие шахты какой-то предмет размером с кулак.
Стрельба прекратилась. Через пару секунд раздался хлопок, и над отверстием заклубилась пыль.
– И больше не осталось никого, – без улыбки сказал Эммерик.
Затем он жестом показал Рош, что им следует торопиться.
– Если остальные услышали взрыв... – начал Веден.
– Я знаю, – перебил его Эммерик. – Нужно спешить.
Мбатан вел их по неровному склону в узкую долину, располагавшуюся между двух невысоких холмов. Земля здесь была усеяна серыми валунами – сланцевая глина, сползавшая с гор в течение тысяч лет. Ураган стих, но в воздухе все ещё носились тучи пыли, которой ветер не давал осесть на землю.
Впереди, словно предвестники конца света, высились горы. Солнце уже почти скрылось за ними, и небо приобрело цвет темной крови. Желто-серебряная дуга Обители рассекала небо, точно огромный, туго натянутый лук, её яркое сияние пробивалось даже сквозь тучи, которые ещё не успел разогнать ветер.
Они бежали до тех пор, пока не зашло солнце. Эммерик без конца оглядывался и смотрел на небо, с минуты на минуту ожидая появления преследователей. Когда совсем стемнело, послышался шум флайеров, и мбатан предложил своему небольшому отряду спрятаться за выступом скалы.
Рош обрадовалась передышке и, тяжело опустившись на землю, принялась осторожно ощупывать ребра. Обезболивающее больше не действовало, каждый вдох болью отзывался в груди. Поборов гордость, она попросила у Эммерика ещё одну таблетку, и тот молча протянул ей лекарство.
– Придется заночевать здесь, – мрачно заявил мбатан.
Он тяжело дышал, словно бег по склону дался ему нелегко.
Сделав несколько больших глотков из фляжки, он пустил её по кругу.
– Враг будет сканировать склоны на инфракрасное излучение, так что лучше не высовываться.