Бочка порядка ложка хаоса. Игра в прятки
Шрифт:
Людей во втором зале почти не было. Группа мужчин сидели за игральным столом и что-то обсуждали. Два парня в рубашках со знаками внутренней стражи на рукавах разговаривали с барменом, или как тут правильно называется должность человека разливающего выпивку. И Данка что-то объясняла старшему Птице. Серьезно объясняла. А у него алели уши.
— Так, — сказал Максим и пошел к этой паре.
Данку на танцы по жребию не тянули, ее официально вообще не существовало. Но она, вроде, должна была танцевать с каким-то родственником, достаточно взрослым для того, чтобы не участвовать в дурацкой
— Что-то случилось? — спросил Максим у сестры.
Птица шарахнулся и уставился на него с явным испугом.
— Страница семнадцать случилась, — сказала девушка.
— Страница? — удивился Максим.
— Из той книги, что мне тетя посоветовала. Мне только что попытались навязать услугу. Пустяковую. Напиток принести. Но вот формулировка точь-в-точь, как на странице семнадцать.
— Ага, — сказал Максим. — Теперь я понимаю, как на предыдущих праздниках начинались драки.
— Я ему уже объяснила, что я не дура, — попыталась предотвратить драку добрая Данка.
— Это не имеет значения, — широко улыбнулся Максим. — Если бы ты не читала ту книгу, ум тебе вряд ли бы помог.
— Я не хотел ничего плохого, — осмелился заговорить Птица.
— Правда? — фальшиво удивилась Данка.
— Я тоже ничего плохого не хочу, — покивал Максим. — Но я должен, понимаешь?
— Должен? — зачарованно переспросил Птица.
— Да. Ты пытался обидеть мою сестру.
— Я не хотел ее обидеть, — запротестовал Птица. Причем громко, даже стражники обернулись.
— А что ты хотел сделать? — поинтересовалась Данка.
— Осчастливить тебя собственной персоной, — объяснил Максим. — Я говорил, он из этих придурков, которые считают, что голубизна крови делает их лучшими из лучших.
— Голубизна крови? — удивился Птица.
— Принадлежность к старшей семье, — объяснила Данка.
— Да, — подтвердил Максим. — Правда он не учитывает несколько малюсеньких нюансиков, первый из которых — на голубую кровь можно поймать только тех девушек, которые ниже по положению, да и то не всех. Когда дело касается равных, нужно уже нечто большее. А так как он ноль без палочки, и даже не наследник, то клюнуть могут только на его смазливую физиономию. Дана, тебе его физиономия нравится?
— Итишь симпатичнее, — вынесла вердикт Данка. — Но, знаешь, давай ты этого блондинко побьешь в следующий раз. Ладно? А то меня запрут вместе с тобой, мы же помрем от скуки.
Максим улыбнулся и кивнул.
Птица посмотрел немного на Данку, потом перевел неуверенный взгляд на Максима. Потом попытался что-то сказать, но его прервали.
В зал буквально вплыла блондинка. Прекрасная и величественная, как сама зима. Рядом с ней, гордо задрав подбородок, шла Серая Кошка, которую бережно поддерживал под руку горбоносый мужчина в официальном доспехе.
Птица, увидев это шествие, побледнел, шагнул назад, а потом обреченно застыл. Максим попытался сделать морду кирпичом, так, на всякий случай. Зато Дана уставилась на незнакомую женщину с неподдельным восторгом.
Тетя представила Максима и Дану мужчине и женщине. Потом представила их племяннику и племяннице. Скептически понаблюдала за тем, как бестолковые дети Ижена кланяются главе семьи Белых Птиц и ее внучатому племяннику, одобрительно кивнула и перевела взгляд на неудачливого Данкиного ухажера.
Женщина, воплощенная зима, сделал то же самое. Причем, ее взгляд был очень недобр.
— Риян, ты помнишь, что попытаться пригласить на танец девушку, которую тебе не представили — оскорбление? — вкрадчиво спросила прекрасная блондинка.
Несчастный парень кивнул.
— Тогда почему ты это сделал?
Птица ответил что-то невнятное и перевел несчастный взгляд на Данку. И Максим понял, если сейчас кто-то упомянет о семнадцатой странице, парня закопают живьем. Или запинают до смерти. В общем, наказания, применяемые тетей Айрой, цветочки по сравнению с тем, что может придумать прекрасная блондинка.
И наверное Риян это заслужил.
Но Максим почему-то промолчал. А Данка, скорее всего, ничего не поняла. Она продолжала нахально любоваться ледяной красотой главы семьи Белых Птиц. И явно завидовала.
Тетя Айра еще три раза представляла племянника и племянницу главам семей. Зачем, Максим откровенно не понял. Никто ничего не спрашивал, не пытался разговаривать, а визиток в этом мире не было вовсе.
Данку Максим старался охранять. Сначала танцевал с ней необязательные танцы и наблюдал за тем, как она танцует обязательные с родственниками. Потом смог перепоручить охрану сестры обнаруженным на празднике знакомым — парням из школы Коярена, своему единственному официальному врагу и внутренним стражам, с которым когда-то знакомила Тайрин.
А самое интересное для Максима началось после ужина. Он еще сидя за столом и делая вид, что проклятые доспехи совсем не мешают есть, заметил девчонку, которая бросала на него заинтересованные взгляды и о чем-то шепталась с русоволосым равновесником.
Потом он ее заметил с тем же равновесником под стеной, причем оба пялились на Максима. Ему так казалось. Причем, пялились с сомнением, как на уцененный товар.
А потом Максим, избегая очередного танца, чуть не столкнулся с той самой девчонкой. И к своему неудовольствию обнаружил, что этот танец «белый». Как раз после того, как незнакомая и никем не представленная девчонка, которым подобные вольности опять же прощались, пригласила на этот проклятущий танец.
Отказать Максим не рискнул. Еще посчитает себя оскорбленной и униженной. Зачем создавать проблемы на пустом месте?
Танец Максим перетерпел. Выслушал щебет партнерши. Сумел вовремя отреагировать и ответить на вопросы. А потом послушно повел ее к брату. Тому самому раввновеснику. На чем и погорел. Потому что брат и сестра жизнерадостно представили Максиму друг друга. Ему пришлось ответить взаимностью.
Дальше начался какой-то бред.
Янин из рода Железного Моста то ли Максима преследовала, то ли совершенно случайно умудрялась находиться где-то поблизости. Она зазывно улыбалась и нахально строила глазки. Дождалась следующего «белого» танца и опять отловила Максима, игнорируя то, что это уже плохой тон. А потом попросила отвести ее к столикам, потому что ей жарко и хочется пить.